读经一(我在母胎形成你以前,就已认识你)
恭读耶肋米亚先知书 1:4-10
约史雅王时代,上主天主的话临于我,说:“我在母胎形成你以前,就已认识你,你出生以前,我已祝圣你,指定你作万民的先知。”我说:“哎,上主天主!我不会说话,因为我只是个年轻人。”上主却对我说:“不要说:我只是个年轻人。因为不论我派你到哪里去,你都要去宣讲。上主说:在他们面前,不要害怕,因为我与你同在,并要保护你。”随后,上主伸手,触摸我的口,说:“看,我把我的话放在你的口中!今天,我派遣你治理万民和万邦,执行拔除,破坏,毁灭,推翻,建设和栽培的任务。”
读经二(关于这救恩,先知们也曾寻求并探求过)
恭读圣伯多禄宗徒前书 1:8-12
亲爱的:你们虽然没见基督耶稣,但你们爱祂;尽管你们现在看不见祂,还是相信祂;怀揣着难以言喻,光荣的喜悦。因为你们实现了你们信仰的目标:灵魂的救恩。关于这救恩,那些预言你们将要领受恩典的先知,他们曾寻求过,考察过,就是考察那在他们内的基督的圣神,祂预先见证的,那要临于基督的苦难,和以后的光荣,指的是什么时期,怎样的环境。这一切给他们启示出来,不是为他们自己,而是为你们,这一切,如今藉着给你们宣讲福音的人,他们藉着从天上派遣来的圣神,传报给你们;对于这一切,天使也渴望看到。
福音(你的妻子依撒伯尔要给生一个儿子,你要给他取名若翰)
恭读圣路加福音 1:5-17
在犹大王黑落德的日子,阿彼雅司祭班中有个司祭名叫匝加利亚,他的妻子是出自亚郎的女儿,名叫依撒伯尔。他们两人在天主眼中都是义人,遵守上主的一切诫命和典章,无可指摘。可是,他们没有孩子,因为依撒伯尔不能生育,两人都年事已高。有一次,当他在天主面前,轮着班次,尽司祭的职务时,他按照司祭的惯例,抽中了签,进到上主的圣所献香。他在献香的时候,全体会众在外面祈祷,上主的使者在献香祭台的右边显现给他。匝加利亚对他看到的一切感到困惑,恐惧降临在他身上。可是,天使对他说:“匝加利亚,不要害怕,因为你的祈祷已被应允。你的妻子依撒伯尔要给你生一个儿子,你要给他取名若翰。你要欢喜快乐,许多人要因他的诞生而欢喜,因为他在上主眼中是伟大的。他不喝清酒,也不喝烈酒。甚至他还在母胎的中就充满圣神,他要使许多以色列人归向上主,他们的天主。他要以厄里亚的精神和德能走在祂前,使父亲的心转向孩子,使已悖逆的人转向义人的心意,给上主预备一个相称的百姓。”
省思
今天是常年期第十二周星期二。按照教会的传统,在今天晚上将举行洗者若翰诞辰守夜弥撒。考虑这样的牧灵理由,在本年,我们继续提供这两台弥撒的反思。在晚间举行的洗者若翰诞辰守夜弥撒的福音取自圣路加福音。让我们来试着分段理解。
让我们试着分段理解。
在犹大王黑落德的日子,阿彼雅司祭班中有个司祭名叫匝加利亚,他的妻子是出自亚郎的女儿,名叫依撒伯尔。他们两人在天主眼中都是义人,遵守上主的一切诫命和典章,无可指摘。可是,他们没有孩子,因为依撒伯尔不能生育,两人都年事已高。(参看:路1:5-7)
在福音的开端,圣路加向我们介绍了若翰的双亲,一位是天主的司祭匝加利亚,另一位是出于亚郎的后代,名叫依撒伯尔。在梅瑟时代,亚郎是司祭(出28:1-5),但正是这样圣善的人,却没有孩子。而在当时的犹大社会,没有孩子,或女人不能生育,通常会被视作上主对他们施加的惩罚。
有时候,我们也会如同当时的犹太人一样,会将我们生活中所遇到的那些不孕的妇女,或者一切不幸的遭遇,视作天主施加的惩罚。但富于仁慈的天主,却藉着这些纯朴的妇女,以她们的谦逊和服从,不断给以色列带来了救恩。在这些妇女中,有三松的母亲,属于丹支派的玛诺亚的妻子(参看:民13:1-3),她也如同依撒伯尔一样,素称不生育的,那由她诞生的三松,也如同若翰一样,清酒浓酒都不喝,各种不洁的东西都不吃,因为这孩子从母胎一直到死,是献于天主的。(参看:民13:7)因为我们在世上遭遇的诸多不幸,都是自出天主的圣意,因为如果没有天主的许可,魔鬼绝不能加害我们。
有一次,当他在天主面前,轮着班次,尽司祭的职务时,他按照司祭的惯例,抽中了签,进到上主的圣所献香。他在献香的时候,全体会众在外面祈祷,上主的使者在献香祭台的右边显现给他。匝加利亚对他看到的一切感到困惑,恐惧降临在他身上。(参看:路1:8-12)
对匝加利亚来说,当他服务于天主的祭坛时,天使在他不经意的时刻显示给他,并向他说话,是一件令人十分惊惧的事。有时候,天主也会在我们不经意的时刻,向我们启示一切有关天国的真相,当祂向我们揭示天国的真相时,我们也会如同匝加利亚一样,觉得十分困惑。这是因为我们没有随从天主圣神的引导,但如果我们真正随从天主圣神,按照天主圣神所切望的那样,善度每日的生活时,我们必能透过在生活中所经历的一切,洞悉天国的真相,进而在天主圣神的光照和带领下,不断走向成圣。
现在,让我们来看,天使对匝加利亚说了什么:
可是,天使对他说:“匝加利亚,不要害怕,因为你的祈祷已被应允。你的妻子依撒伯尔要给你生一个儿子,你要给他取名若翰。你要欢喜快乐,许多人要因他的诞生而欢喜,因为他在上主眼中是伟大的。他不喝清酒,也不喝烈酒。甚至他还在母胎的中就充满圣神,他要使许多以色列人归向上主,他们的天主。他要以厄里亚的精神和德能走在祂前,使父亲的心转向孩子,使已悖逆的人转向义人的心意,给上主预备一个相称的百姓。” (参看:路1:13-17)
从天使对匝加利亚说的话中,我们看到洗者若翰的特质,以及他将要完成的使命:
匝加利亚,不要害怕,因为你的祈祷已被应允。你的妻子依撒伯尔要给你生一个儿子,你要给他取名若翰。(参看:路1:13)
按照犹太人的习俗,给孩子行割损礼的时候,通常会从孩子父亲的族谱中找一个名字,给孩子取名。可是,在这里,天使已指示匝加利亚要给依撒伯尔所生的儿子取名若翰,意味着若翰尚在母胎,就已蒙召作先知。
你要欢喜快乐,许多人要因他的诞生而欢喜,因为他在上主眼中是伟大的。他不喝清酒,也不喝烈酒。甚至他还在母胎的中就充满圣神(参看:路1:14-15)
匝加利亚要因洗者若翰的诞生感到喜乐,因为天主眷顾了他,使他在以色列中留名,使他在老年的时候得子。在匝加利亚时代的犹太人要感到喜乐,因为他们看到了的默西亚的前驱,他们看到了希望。
圣母玛利亚,当她从同一天使的口中得知依撒伯尔怀孕生子以后(参看:路1:35-37)就来到匝加利亚的家,因着她的问候,使依撒伯尔充满圣神。(参看:路1:39-45)使耶稣基督和祂的前驱,藉着圣母玛利亚与依撒伯尔的相遇,在时空和人类历史中相会。
他要使许多以色列人归向上主,他们的天主。他要以厄里亚的精神和德能走在祂前,使父亲的心转向孩子,使已悖逆的人转向义人的心意,给上主预备一个相称的百姓。(参看:路1:16-17)
洗者若翰从旷野中出来,来到约但河边,不断宣讲天主,不断敦促世人领受悔罪的洗礼,以此给耶稣预备了一个相称的百姓。耶稣开始祂的公开生活以后,他又数次给耶稣基督作证(参看:若1:19-34;3:22-30)证明耶稣就是天主的默西亚,完成了天主托付给他完成的使命。
我们刚才默思了天主圣言,现在,让我们一起向天主献上祈祷:
全能的天主,我们恳求祢:使祢的大家庭行走于得救之道,遵循前驱圣若翰的劝勉,安然来到他所预言的我们的主耶稣基督跟前。藉着祢的子,我们的主耶稣基督,祢和祂及圣神,是天主,永生永王。亚孟。
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