讀經一(我在母胎形成你以前,就已認識你)
恭讀耶肋米亞先知書 1:4-10
約史雅王時代,上主天主的話臨於我,說:“我在母胎形成你以前,就已認識你,你出生以前,我已祝聖你,指定你作萬民的先知。”我說:“哎,上主天主!我不會說話,因為我只是個年輕人。”上主卻對我說:“不要說:我只是個年輕人。因為不論我派你到哪裡去,你都要去宣講。上主說:在他們面前,不要害怕,因為我與你同在,並要保護你。”隨後,上主伸手,觸摸我的口,說:“看,我把我的話放在你的口中!今天,我派遣你治理萬民和萬邦,執行拔除,破壞,毀滅,推翻,建設和栽培的任務。”
讀經二(關於這救恩,先知們也曾尋求並探求過)
恭讀聖伯多祿宗徒前書 1:8-12
親愛的:你們雖然沒見基督耶穌,但你們愛祂;儘管你們現在看不見祂,還是相信祂;懷揣著難以言喻,光榮的喜悅。因為你們實現了你們信仰的目標:靈魂的救恩。關於這救恩,那些預言你們將要領受恩典的先知,他們曾尋求過,考察過,就是考察那在他們內的基督的聖神,祂預先見證的,那要臨於基督的苦難,和以後的光榮,指的是什麼時期,怎樣的環境。這一切給他們啟示出來,不是為他們自己,而是為你們,這一切,如今藉著給你們宣講福音的人,他們藉著從天上派遣來的聖神,傳報給你們;對於這一切,天使也渴望看到。
福音(你的妻子依撒伯爾要給生一個兒子,你要給他取名若翰)
恭讀聖路加福音 1:5-17
在猶大王黑落德的日子,阿彼雅司祭班中有個司祭名叫匝加利亞,他的妻子是出自亞郎的女兒,名叫依撒伯爾。他們兩人在天主眼中都是義人,遵守上主的一切誡命和典章,無可指摘。可是,他們沒有孩子,因為依撒伯爾不能生育,兩人都年事已高。有一次,當他在天主面前,輪著班次,盡司祭的職務時,他按照司祭的慣例,抽中了簽,進到上主的聖所獻香。他在獻香的時候,全體會眾在外面祈禱,上主的使者在獻香祭台的右邊顯現給他。匝加利亞對他看到的一切感到困惑,恐懼降臨在他身上。可是,天使對他說:“匝加利亞,不要害怕,因為你的祈禱已被應允。你的妻子依撒伯爾要給你生一個兒子,你要給他取名若翰。你要歡喜快樂,許多人要因他的誕生而歡喜,因為他在上主眼中是偉大的。他不喝清酒,也不喝烈酒。甚至他還在母胎的中就充滿聖神,他要使許多以色列人歸向上主,他們的天主。他要以厄裡亞的精神和德能走在祂前,使父親的心轉向孩子,使已悖逆的人轉向義人的心意,給上主預備一個相稱的百姓。”
省思
今天是常年期第十二周星期二。按照教會的傳統,在今天晚上將舉行洗者若翰誕辰守夜彌撒。考慮這樣的牧靈理由,在本年,我們繼續提供這兩台彌撒的反思。在晚間舉行的洗者若翰誕辰守夜彌撒的福音取自聖路加福音。讓我們來試著分段理解。
讓我們試著分段理解。
在猶大王黑落德的日子,阿彼雅司祭班中有個司祭名叫匝加利亞,他的妻子是出自亞郎的女兒,名叫依撒伯爾。他們兩人在天主眼中都是義人,遵守上主的一切誡命和典章,無可指摘。可是,他們沒有孩子,因為依撒伯爾不能生育,兩人都年事已高。(參看:路1:5-7)
在福音的開端,聖路加向我們介紹了若翰的雙親,一位是天主的司祭匝加利亞,另一位是出於亞郎的後代,名叫依撒伯爾。在梅瑟時代,亞郎是司祭(出28:1-5),但正是這樣聖善的人,卻沒有孩子。而在當時的猶大社會,沒有孩子,或女人不能生育,通常會被視作上主對他們施加的懲罰。
有時候,我們也會如同當時的猶太人一樣,會將我們生活中所遇到的那些不孕的婦女,或者一切不幸的遭遇,視作天主施加的懲罰。但富於仁慈的天主,卻藉著這些純樸的婦女,以她們的謙遜和服從,不斷給以色列帶來了救恩。在這些婦女中,有三松的母親,屬於丹支派的瑪諾亞的妻子(參看:民13:1-3),她也如同依撒伯爾一樣,素稱不生育的,那由她誕生的三松,也如同若翰一樣,清酒濃酒都不喝,各種不潔的東西都不吃,因為這孩子從母胎一直到死,是獻於天主的。(參看:民13:7)因為我們在世上遭遇的諸多不幸,都是自出天主的聖意,因為如果沒有天主的許可,魔鬼絕不能加害我們。
有一次,當他在天主面前,輪著班次,盡司祭的職務時,他按照司祭的慣例,抽中了簽,進到上主的聖所獻香。他在獻香的時候,全體會眾在外面祈禱,上主的使者在獻香祭台的右邊顯現給他。匝加利亞對他看到的一切感到困惑,恐懼降臨在他身上。(參看:路1:8-12)
對匝加利亞來說,當他服務於天主的祭壇時,天使在他不經意的時刻顯示給他,並向他說話,是一件令人十分驚懼的事。有時候,天主也會在我們不經意的時刻,向我們啟示一切有關天國的真相,當祂向我們揭示天國的真相時,我們也會如同匝加利亞一樣,覺得十分困惑。這是因為我們沒有隨從天主聖神的引導,但如果我們真正隨從天主聖神,按照天主聖神所切望的那樣,善度每日的生活時,我們必能透過在生活中所經歷的一切,洞悉天國的真相,進而在天主聖神的光照和帶領下,不斷走向成聖。
現在,讓我們來看,天使對匝加利亞說了什麼:
可是,天使對他說:“匝加利亞,不要害怕,因為你的祈禱已被應允。你的妻子依撒伯爾要給你生一個兒子,你要給他取名若翰。你要歡喜快樂,許多人要因他的誕生而歡喜,因為他在上主眼中是偉大的。他不喝清酒,也不喝烈酒。甚至他還在母胎的中就充滿聖神,他要使許多以色列人歸向上主,他們的天主。他要以厄裡亞的精神和德能走在祂前,使父親的心轉向孩子,使已悖逆的人轉向義人的心意,給上主預備一個相稱的百姓。” (參看:路1:13-17)
從天使對匝加利亞說的話中,我們看到洗者若翰的特質,以及他將要完成的使命:
匝加利亞,不要害怕,因為你的祈禱已被應允。你的妻子依撒伯爾要給你生一個兒子,你要給他取名若翰。(參看:路1:13)
按照猶太人的習俗,給孩子行割損禮的時候,通常會從孩子父親的族譜中找一個名字,給孩子取名。可是,在這裡,天使已指示匝加利亞要給依撒伯爾所生的兒子取名若翰,意味著若翰尚在母胎,就已蒙召作先知。
你要歡喜快樂,許多人要因他的誕生而歡喜,因為他在上主眼中是偉大的。他不喝清酒,也不喝烈酒。甚至他還在母胎的中就充滿聖神(參看:路1:14-15)
匝加利亞要因洗者若翰的誕生感到喜樂,因為天主眷顧了他,使他在以色列中留名,使他在老年的時候得子。在匝加利亞時代的猶太人要感到喜樂,因為他們看到了的默西亞的前驅,他們看到了希望。
聖母瑪利亞,當她從同一天使的口中得知依撒伯爾懷孕生子以後(參看:路1:35-37)就來到匝加利亞的家,因著她的問候,使依撒伯爾充滿聖神。(參看:路1:39-45)使耶穌基督和祂的前驅,藉著聖母瑪利亞與依撒伯爾的相遇,在時空和人類歷史中相會。
他要使許多以色列人歸向上主,他們的天主。他要以厄裡亞的精神和德能走在祂前,使父親的心轉向孩子,使已悖逆的人轉向義人的心意,給上主預備一個相稱的百姓。(參看:路1:16-17)
洗者若翰從曠野中出來,來到約但河邊,不斷宣講天主,不斷敦促世人領受悔罪的洗禮,以此給耶穌預備了一個相稱的百姓。耶穌開始祂的公開生活以後,他又數次給耶穌基督作證(參看:若1:19-34;3:22-30)證明耶穌就是天主的默西亞,完成了天主託付給他完成的使命。
我們剛才默思了天主聖言,現在,讓我們一起向天主獻上祈禱:
全能的天主,我們懇求祢:使祢的大家庭行走於得救之道,遵循前驅聖若翰的勸勉,安然來到他所預言的我們的主耶穌基督跟前。藉著祢的子,我們的主耶穌基督,祢和祂及聖神,是天主,永生永王。亞孟。
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