读经一(我要使你成为万民的光)
恭读依撒意亚先知书 49:1-6
沿海地区,请听我,远方的人民,请听。上主自我出生就召叫了我,从我母胎中就给了我名字。祂使我的口好似锋利的剑,把我藏在祂手臂的荫下。祂使我成了一支擦得发亮的箭,把我藏在祂的箭套内。祂对我说:以色列,你是我的仆人,我要藉着你彰显我的光荣。我原以为我的劳碌是徒然的,我白白耗费我的力气,我的权利在上主那里,我的报酬也在上主那里。因为那从我母腹形成我作祂的仆人,把雅各伯领回来,聚集以色列的上主,这样说:“你是我的仆人,复兴雅各伯支派,领回以色列的遗民,还是小事;我要使你成为万民的光,好使我的救援达至地极。”
读经二(基督来到之前,若翰宣讲了一个悔罪的洗礼)
恭读宗徒大事录 13:22-26
在那些日子,保禄说:“天主立达味作他们的君王,天主为他作证说:我找到了叶瑟的儿子达味,一个合我心意的人;他要实现我的一切意愿。天主按照自己的恩许,从这人的后裔,带给以色列带来了一位救主,耶稣。若翰藉着向全体以色列子民宣讲一个悔罪的洗礼,预言祂的来临;若翰完成自己使命的时候,他曾说:你们以为我是神?我不是祂。看,有一个人,在我以后要来,我不配解开祂的鞋带。我的兄弟,亚巴郎家族的子孙,在你们中间敬畏天主的人,这救恩之道正是赐给我们的。”
福音(若翰是他的名字。)
恭读圣路加福音 1:57-66,80
依撒伯尔生产的时候到了,她生了一个儿子。她的邻居和亲戚听说上主向她大施仁慈,就和她一同欢喜。到了第八天,他们来给孩子行割损礼,他们打算按照他父亲的名字叫匝加利亚,可是,他的母亲回答说:“不,要叫他若翰。”他们却对她说:“在你的亲戚中间,没人叫这个名字的。”于是,他们打手势,问他父亲希望他叫什么名字。他要了一块石板,写道:“若翰是他的名字。”所有人都感到惊讶。他的口立刻开了,舌头也松开了,开口讚颂天主。于是,所有的邻居都感到害怕,这事传遍整个犹大山区。所以听说这事的人,都把这事记在心中,他们说:“这个孩子成为什么人物呢?”因为上主的手确实与他同在。孩子渐渐长大,心神坚强,他在旷野里,直到他出现在以色列的日子。
省思
今天教会庆祝洗者若翰诞辰的节日。取自圣路加福音的叙述向我们讲述了洗者若翰诞辰的奥迹。我愿意借此机会提供一些反思。
依撒伯尔生产的时候到了,她生了一个儿子。她的邻居和亲戚听说上主向她大施仁慈,就和她一同欢喜。(参看:路1:57-58)
日常生活中,我们邻居的家中添了丁,或者我们自己的亲属添了丁,我们也会向他们道喜,与他们一起欢乐。同样,匝加利亚的家中添了丁,他的邻居和亲戚也一定会如同我们那样,与他们一起喜乐。
可是,为我们而言,洗者若翰的诞辰,也会使我们感到喜乐。因为他的诞生,预示着我们离耶稣基督的圣诞庆辰不远了。洗者若翰的诞辰,预示着那生活在黑暗和死亡阴影下的百姓,将要看到拯救他们的救主,他们将接受那自创世之初,就已存在的天主之光的照耀。
到了第八天,他们来给孩子行割损礼,他们打算按照他父亲的名字叫匝加利亚,可是,他的母亲回答说:“不,要叫他若翰。”他们却对她说:“在你的亲戚中间,没人叫这个名字的。”于是,他们打手势,问他父亲希望他叫什么名字。他要了一块石板,写道:“若翰是他的名字。”所有人都感到惊讶。(参看:路1:59-63)
匝加利亚的家中添了丁,他的邻居和亲戚来到匝加利亚的家中,按照天主给亚巴郎的谕令(参看:创17:23-27)给孩子行割损礼,使这个孩子属于以色列。他们也愿意按照旧约的传统,给孩子取名匝加利亚。因为他们还不认识天主,依然生活在旧约的世界,就是圣祖的世界。
今天,依撒伯尔和匝加利亚,他们一致对自己的邻居和亲戚说:“他的名字是若翰”。若翰这个名字,正是天使嘉俾额尔告诉匝加利亚的(参看:路1:12-13)若翰的意思是:天主施恩,彰显了祂的仁慈,展示了祂的善意。依撒伯尔和匝加利亚之所以这样做,是因为他们已经体验到天主向他们彰显的爱,这使得他们不再按照过去那样生活,他们不再生活在旧约的世界,而是生活在天主的世界,就是生活在天主的爱内。
他的口立刻开了,舌头也松开了,开口讚颂天主。(参看:路1:64)
匝加利亚遵照天使嘉俾额尔的命令,给自己的儿子取名若翰以后。天使的预言,即刻在他身上应验。因为天使说:你必要成为哑巴,不能说话,直到这些事成就的那一天,因为你没有相信我的话。但是,那时候,我的话一定会应验。(参看:路1:20)
匝加利亚开口说话以后,他并没有自夸,相反,他立刻歌颂上主对他施予的无限仁慈,那时候,他说:上主,以色列的天主,当受赞美;因为祂要来解救祂的子民。祂为我们兴起了一位大能的救主,受生自达味的家族。祂借着历代先知的预言,祂要拯救我们脱离仇敌和仇恨我们者的手。祂许下向我们的祖先广施仁慈,祂忆起自己的神圣仆人。这是祂向我们的祖先亚巴郎所许下的誓言:恩赐我们脱离敌手,使我们一生一世,无恐无惧,在祂眼中,以圣善和正义朝拜祂。你是我的儿子,你要被称作至高者的先知,因为你要在主面前预备祂的道路,使祂的子民藉罪过得赦,以此认识救恩。这是出自我们天主的慈怀,使旭日自高天向我们照耀,光照那居于黑暗和死亡阴影下的人,引导我们的脚步走上和平的道路。(参看:路1:68-79)
匝加利亚先是讚颂了上主对他施予的仁慈,又揭示了他的儿子,洗者圣若翰将要肩负起的使命。他将是救主的前驱,不断宣讲悔改的道理,使众人认识到自己所犯的罪过,藉着领受耶稣基督的圣洗,获得罪过的赦免,使他们不再生活在黑暗和死亡阴影之下,不再是罪的奴隶,魔鬼的俘虏,而是天主的儿女。
于是,所有的邻居都感到害怕,这事传遍整个犹大山区。所以听说这事的人,都把这事记在心中,他们说:“这个孩子成为什么人物呢?”因为上主的手确实与他同在。(参看:路1:65-66)
那些来到匝加利亚家中,亲眼看到天主给匝加利亚和依撒伯尔所做的一切,他们仍然不能明白,仍然难以相信天主所做的事。他们一定会说:在匝加利亚和依撒伯尔家中发生了怪事,他们并没有遵循我们的传统,给自己的孩子取了一个不属于他们家族的名字。他们也一定会说:这个孩子一定很特别。在他的身上,一定会发生什么特别的事。因此,他们把这事传开了。
孩子渐渐长大,心神坚强,他在旷野里,直到他出现在以色列的日子。(参看:路1:80)
若翰出现在以色列人面前的日子,是什么时候呢?圣路加告诉我们:“提比留皇帝为王第十五年 ……天主的话传给在旷野的匝加利亚的儿子若翰身上。”(参看:路3:1-2)这就是若翰开始完成自己使命的日子。
今天,我们因洗礼若翰的诞辰而欢喜,因为他的诞生,意味着我们离救主耶稣基督的诞辰不远了。因此,让我们满怀信德,一起向天主献上祈祷:
天主,祢拣选洗者圣若翰,为主基督准备了一个相称的百姓。我们恳求祢:赐给祢的百姓属灵的喜乐,引导所有信徒的心走向救赎与平安的道路。藉着祢的子,我们的主耶稣基督,祢和祂及圣神,是天主,永生永王。亚孟。
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