分类： 圣言反思

让我们开始我们的祈祷
因父，及子，及圣神之名。亚孟。

赞美诗

天主的光耀，真光的本源，
祢的宁静与闪烁光芒铺展而出，
黑夜的时辰既已走完，
白昼便漫过天际，重返大地。

因为祢才是大地真正的晨星，
不是那颗脆弱而微小的星宿，
它虽在前，却只以苍白狭仄的微光，
徒作天亮的先驱。

而是祢，比太阳更明亮，
祢就是光，是圆满的白日；
祢以穿透一切的光辉，
照见我们内心最深的幽处。

愿心思与灵魂守住贞洁，
制伏血肉中骄傲的妄求，
保全身心的洁净，
成为天主圣神圣洁的居所。

基督，祢是最仁爱的君王，
愿光荣归于祢，亦归于圣父，
并与护慰者圣神同在，
从今直到永远。亚孟。

读经（Lectio）
诵读下列经文，两次或三次
恭读圣路加福音 11:37-41
那时候：耶稣讲完话以后，有一个法利赛人邀请祂到自己家中作客。祂就进去入席吃饭。法利赛人惊讶地发现，祂在饭前没有遵守规定洗手。主对他说：“你们法利赛人！你们虽然洗净杯盘的外面，里面却充满劫掠和邪恶。糊涂人！那造外面的，不是也造里面吗？至于里面，你们要施舍，看，为你们而言，一切都是洁净的。”

默想（Meditatio）
读经以后，在静默中花一些时间默想如下提供的，一个或多个问题
在这段经文中，哪些话吸引了你的注意力？
在这段经文中，哪些话安慰了你？
在这段经文中，哪些话，令你备感挑战？

祈祷（Oratio)
再读两遍提供的经文。向上主献上赞颂，恳祷，感谢启发你的天主圣言。

沉思（Contemplatio）
再读提供的圣经文本一次。可以按照如下内容，进行默观

壹：我是否愿意如同今天邀请耶稣到家中做客的法利赛人那样，全心接纳耶稣？
贰：我是否愿意接受天主圣言的教导，赖天主圣神的光照，认清我的污秽？
叁：我是否时常祈求天主，求祂医治我，洁净我？
……

静默片刻

圣咏歌唱

圣咏144(143):1-10
祈求胜利与和平
我藉着加强我的那位，能做一切事（斐4:13）

上主，我的磐石，当受讚颂，
祂教我的手臂作战，
教我的双手备战。

祂是我的仁爱，我的堡垒，
祂是我的要塞，我的救主。
祂是我的护盾，我的托庇。
祂使万民属我权下。

上主，人算什么，祢竟然关心他，
世人算什么，祢竟然留意他；
人只不过是一口气，
人的生命，如影消逝。

求祢使天低垂，自天降下，
触摸群山，在烟云中把它们笼罩。
求祢发出闪电，击溃仇敌，
射出祢的箭矢，使它们作战。

求祢自天降下，速来救我；
从浩瀚的大水，把我拉出，
从外人的手中，把我救出，
他们满口充满谎言，
他们举手，以作妄证。

天主，我要向祢高唱新歌，
我要弹奏十弦琴，
是祢赐君王获得了胜利，
是祢使祢的仆人达味获得自由。

愿光荣归于父、及子、及圣神，
起初如何，今日亦然，直到永远。

圣咏祷词
上主，大能的天主，祢恩赐祢的圣子，战胜死亡。求祢引导祢的教会，在世上与恶交战。给我们穿上真光的武器，使我们在爱德的旗帜下，团结一致，好使我们结束此世争战之后， 获得永生，作为赏报。

最后祷词
上主，我们求祢，愿祢的恩典常引导我们，又常追随我们，使我们专心致志，决意承行善工。藉着祢的子，我们的主耶稣基督，祢和祂及圣神，是天主，永生永王。亚孟。

© 全属于祢 2026
Cum Approbatione Ecclesiastica

福音（施捨吧，看，為你們一切就都潔淨了。）
恭讀聖路加福音 11:37-41
那時候：耶穌講完話以後，有一個法利賽人邀請祂到自己家中作客。祂就進去入席吃飯。法利賽人驚訝地發現，祂在飯前沒有遵守規定洗手。主對他說：“你們法利賽人！你們雖然洗淨杯盤的外面，裡面卻充滿劫掠和邪惡。糊塗人！那造外面的，不是也造裡面嗎？至於裡面，你們要施捨，看，為你們而言，一切都是潔淨的。”

省思

今天是常年期第廿八周星期二。在今天的彌撒福音中，我們看到耶穌在一個法利賽人家中做客。讓我們繼續理解。

首先，路加告訴我們：耶穌講完話以後，有一個法利賽人邀請祂到自己家中做客。祂就進去入席吃飯。法利賽人驚訝地發現，祂在飯前沒有遵守規定洗手。（參看：路11:37-38）

法利賽人為什麼執著於行取潔禮呢？因為在他們看來，由於他們每天都行走在街市上，難免會遇到那些被他們看作不潔的外邦人。可是，在肋未紀中，我們並沒有看到明確的規定，說從外面回來要給自己行取潔禮的（參看：肋11-16）可見，那個邀請耶穌來到自己家中的法利賽人，他把一個洗手的動作上升到的禮儀規定，並強迫要求耶穌和祂的門徒去遵守。
我們時常會如同今日邀請耶穌到家中做客的法利賽人一樣（參看：路11:37-38）時常留意他人的外在行為，甚至想要他人按照自己的意願生活，以致我們雖然藉著所領受的洗禮，歸於基督，將有死的舊我，與基督同釘於十字架上，使那屬罪惡的自我消逝，好使自己不再作罪惡的奴隸（參看：羅6:3-8）；雖已領受聖神的傅油，但在生活中，仍隨從肉性的引導，以致仍生活在罪惡及死亡的權下。結果，我們時常會如同法利賽人一樣，徒有光鮮鮮麗的外表，內心卻充斥著私欲偏情，不願效法那”雖具有天主的形體，卻沒有以自己與天主同等，為應當把持不舍的”（參看：斐2:6）的基督，空虛自己，從而清空自己內心深處的私欲偏情，好使自己徹底擺脫世俗的羈絆，不再作罪惡的奴隸。

我在默思今天的福音經文時，想到了教會內的一些現象：有些主內弟兄姐妹追求外在的禮儀，固守他們自己的習慣，強令別的主內弟兄姐妹遵守他們制定的規範，他們很早來到聖堂，甚至比那些上班的教友做得還要好。他們風雨無阻，每天在聖堂祈禱，陪伴聖體。他們每時每刻和本堂神父在一起，全職協助本堂神父。在別的教友看來，他們是聖潔的人。可是，當他們離開堂區以後，他們的生活，仍然按照這個正在消逝的世界的規律，他們依然追逐紙醉金迷的生活，他們以自己能在本堂瞻禮，教區大型活動，以及由本堂神父組織的聚餐中能坐在主桌為榮。耶穌把這些人稱作”瞎眼的法利賽人”，因為他們的內心不純，以致他們看不到天主的國。

我願意對這些主內弟兄姐妹重申聖保祿宗徒的教導：”你們既然與基督一同復活了，就該追求天上的事，在那裡有基督坐在天主的右邊。你們該思念天上的事，不該思念地上的事，因為你們已經死了，你們的生命已與基督一同藏在天主內了；當基督，我們的生命顯現時，那時，你們也要與祂一同出現在光榮中。”（哥3:1-4）

那麼，我們應如何思念天上的事呢？我們應如同基督一樣，使自己空虛，將自己交托於天主，好使我們在每日的生活中，時常承行天主的聖意，而非自己的意念；切望的，應是天主聖神的事，而非自己按肉性所切望的事；隨從的，是天主的聖言，而非出自人的口傳。如此，我們在生活中所做的一切，才能與我們所領受的一切相符；我們所懷有的思想，才是真正純全的思想，並有助於我們戰勝這個世界的主人——萬惡之源魔鬼，以獲得永生。

上主，我們求祢，願祢的恩典常引導我們，又常追隨我們，使我們專心致志，決意承行善工。藉著祢的子，我們的主耶穌基督，祢和祂及聖神，是天主，永生永王。亞孟。

©全屬於祢 2026
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福音（施舍吧，看，为你们一切就都洁净了。）
恭读圣路加福音 11:37-41
那时候：耶稣讲完话以后，有一个法利赛人邀请祂到自己家中作客。祂就进去入席吃饭。法利赛人惊讶地发现，祂在饭前没有遵守规定洗手。主对他说：“你们法利赛人！你们虽然洗净杯盘的外面，里面却充满劫掠和邪恶。糊涂人！那造外面的，不是也造里面吗？至于里面，你们要施舍，看，为你们而言，一切都是洁净的。”

省思

今天是常年期第廿八周星期二。在今天的弥撒福音中，我们看到耶稣在一个法利赛人家中做客。让我们继续理解。

首先，路加告诉我们：耶稣讲完话以后，有一个法利赛人邀请祂到自己家中做客。祂就进去入席吃饭。法利赛人惊讶地发现，祂在饭前没有遵守规定洗手。（参看：路11:37-38）

法利赛人为什么执着于行取洁礼呢？因为在他们看来，由于他们每天都行走在街市上，难免会遇到那些被他们看作不洁的外邦人。可是，在肋未纪中，我们并没有看到明确的规定，说从外面回来要给自己行取洁礼的（参看：肋11-16）可见，那个邀请耶稣来到自己家中的法利赛人，他把一个洗手的动作上升到的礼仪规定，并强迫要求耶稣和祂的门徒去遵守。
我们时常会如同今日邀请耶稣到家中做客的法利赛人一样（参看：路11:37-38）时常留意他人的外在行为，甚至想要他人按照自己的意愿生活，以致我们虽然藉着所领受的洗礼，归于基督，将有死的旧我，与基督同钉于十字架上，使那属罪恶的自我消逝，好使自己不再作罪恶的奴隶（参看：罗6:3-8）；虽已领受圣神的傅油，但在生活中，仍随从肉性的引导，以致仍生活在罪恶及死亡的权下。结果，我们时常会如同法利赛人一样，徒有光鲜鲜丽的外表，内心却充斥着私欲偏情，不愿效法那”虽具有天主的形体，却没有以自己与天主同等，为应当把持不舍的”（参看：斐2:6）的基督，空虚自己，从而清空自己内心深处的私欲偏情，好使自己彻底摆脱世俗的羁绊，不再作罪恶的奴隶。

我在默思今天的福音经文时，想到了教会内的一些现象：有些主内弟兄姐妹追求外在的礼仪，固守他们自己的习惯，强令别的主内弟兄姐妹遵守他们制定的规范，他们很早来到圣堂，甚至比那些上班的教友做得还要好。他们风雨无阻，每天在圣堂祈祷，陪伴圣体。他们每时每刻和本堂神父在一起，全职协助本堂神父。在别的教友看来，他们是圣洁的人。可是，当他们离开堂区以后，他们的生活，仍然按照这个正在消逝的世界的规律，他们依然追逐纸醉金迷的生活，他们以自己能在本堂瞻礼，教区大型活动，以及由本堂神父组织的聚餐中能坐在主桌为荣。耶稣把这些人称作”瞎眼的法利赛人”，因为他们的内心不纯，以致他们看不到天主的国。

我愿意对这些主内弟兄姐妹重申圣保禄宗徒的教导：”你们既然与基督一同复活了，就该追求天上的事，在那里有基督坐在天主的右边。你们该思念天上的事，不该思念地上的事，因为你们已经死了，你们的生命已与基督一同藏在天主内了；当基督，我们的生命显现时，那时，你们也要与祂一同出现在光荣中。”（哥3:1-4）

那么，我们应如何思念天上的事呢？我们应如同基督一样，使自己空虚，将自己交托于天主，好使我们在每日的生活中，时常承行天主的圣意，而非自己的意念；切望的，应是天主圣神的事，而非自己按肉性所切望的事；随从的，是天主的圣言，而非出自人的口传。如此，我们在生活中所做的一切，才能与我们所领受的一切相符；我们所怀有的思想，才是真正纯全的思想，并有助于我们战胜这个世界的主人——万恶之源魔鬼，以获得永生。

上主，我们求祢，愿祢的恩典常引导我们，又常追随我们，使我们专心致志，决意承行善工。藉着祢的子，我们的主耶稣基督，祢和祂及圣神，是天主，永生永王。亚孟。

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喜樂與希望的聖言
甲年常年期第廿九主日
瑪竇福音 22:15–22
Fernando Armellini神父的講道

祝各位主日喜樂！

我們都知道耶穌講過一句話，而且我們也曾反復聽過，通常還是被人斷章取義地引用：“凱撒的，歸給凱撒。”我們從那些為國家世俗主義辯護的人口中不斷聽到這話，他們說：教會不應干涉政治事務。他們引用耶穌說的“把屬於凱撒的，交還給凱撒”，來替自己的立場撐腰。他們捍衛國家世俗性的出發點是正當的，但不該引用這句話，因為它另有含義。宗教當局也引用這句話，去告誡執政者必須尊重信眾的權利，並引用耶穌所說的第二部分：“把屬於天主的，歸還給天主。”他們有權捍衛信眾的權利，但同樣不該引用耶穌的這句話，因為它另有含義——這含義我們稍後就要去領會。還有一些人，在向別人索取什麼的時候，也會隨口拋出這句：“把屬於凱撒的，交還給凱撒。”

讓我們回到耶穌說這話的場景。祂在耶路撒冷已有數日，立刻就同宗教領袖、司祭長、經師和長老發生了激烈的爭執；祂還把商人趕出聖殿，因而觸怒了管理聖殿內外貿易的司祭階層。但最重要的，是祂質疑了這群司祭賴以存在的根本理由。為什麼呢？因為淳樸的百姓凡事求助於聖殿裡的司祭。司祭作為中保，把百姓獻給天主的禮品、祭獻、馨香、全燔祭、祈禱和聖歌一一呈上，然後天主再透過司祭賜下恩惠。

如今耶穌來了，說：上主把恩惠白白賜給所有的人，甚至賜給那些沒有向祂獻上任何東西的人，因為祂的愛是自由且無條件的。司祭階層感到自己在淳樸百姓中間的威望受到了挑戰——那些百姓向他們下拜、親吻他們的手、向他們跪拜致敬；就連他們的收入來源也一併受到了質疑。他們於是說：

“讓我們想想怎麼除掉這個納匝肋人耶穌；否則，我們作為司祭和肋未人，就沒有存在的理由了。”

他們設下了一個精心策劃的圈套，要把耶穌從他們中間除去。

要明白他們策劃了什麼，我們還得記住巴勒斯坦當時的政治局勢：在耶穌時代，它是羅馬帝國的一個省份，臣服于第二任皇帝提比留。有人看到他與母親利維雅在一起——利維雅是首位皇帝凱撒奧古斯都的第三任妻子。她的兒子並不怎麼愛她；正是她安排他過繼，使他得以在屋大維之後登上皇位。那時的政局如何？曾發生過起義，但立刻就被血腥鎮壓，叛徒被釘上十字架。其中一次記載在《宗徒大事錄》裡，就是加里肋亞人猶達斯的起義，發生在季黎諾統計戶口的時候，也就是耶穌大約十二歲那年。那次起義是用流血平息的。不過在耶穌公開傳道的時期，政局總體是平靜的，雖然偶爾聽說有狂熱者騷擾百姓，但事實並非如此——狂熱者是幾十年後才出現的。在耶穌時代，時局平靜，百姓卻生活在羅馬的統治之下，受盡苦難：土地、房屋有重稅，每一筆交易都要抽取一定比例的稅，此外還有各種職業稅；你不能單憑自己當鞋匠，必須交錢；去加里肋亞海捕魚，也得付錢；在路上運輸貨物，同樣要繳稅。據估算，百分之五十的利潤最終都進了稅吏的口袋。有一種稅最令人痛恨，正是今天福音經文所提到的，拉丁文稱它為 tributum capitis，即“人頭稅”：每人每年必須繳納一個德納；女性從十二歲開始繳，男性從十四歲繳到六十五歲；這相當於一天的工資。今天福音這段經文所指的，就是這個稅。當然，爭論是否該納稅是最危險的事，因為會立刻被人指控為煽動叛亂。事實上，在比拉多面前對耶穌提出的控告中，就包括了“煽動百姓拒絕給凱撒納稅”這一項罪名。正是在這樣的背景下，司祭階層連同所有想除掉耶穌的敵人聚集起來，給祂設下一個圈套：

“法利賽人出去商議，怎樣才能在言語上陷害耶穌。他們派自己的門徒，連同黑落德黨人，到祂那裡去，說：師傅，我們知道禰是誠實的人，禰按照真理教導天主的道，禰不顧忌任何人的看法，因為禰不看重人的身份地位。那麼請告訴我們，禰的意見是什麼：給凱撒納稅，是合法的，還是不合法的？”

走進這個場景的，是兩組耶穌的仇敵：法利賽人和黑落德黨人。黑落德黨人在福音書中幾乎從未出現；法利賽人則不斷登場，我們都很熟悉。如今這兩個集團，無論從宗教還是政治角度看都站在對立的兩極，卻結成了同盟。法利賽人是虔誠的人，道德上嚴謹，恪守宗教傳統的規條；從政治角度看，他們甚至認為羅馬人僅僅出現在巴勒斯坦，就已是對聖地的褻瀆，因為羅馬人是崇拜偶像的外邦人，生活不道德。替他們收稅的稅吏更被視為異端，犯了重罪——因為虔誠的以色列人只侍奉一位君王、一位上主、一位天主。而在另一極的黑落德黨人恰恰相反，他們是大黑落德之子黑落德·安提帕的同情者。黑落德·安提帕繼承了他父親王國的一部分，得到加里肋亞和比利亞，統治的正是耶穌生活的地方。耶穌也曾被人請到他那裡，說：“去對那只狐狸說……”對我們來說，狐狸並不是“狡猾”的同義詞；在閃族文化的語言裡，它指的是一個沒有獨立人格的人，是提比留手下的傀儡。黑落德家族的所有成員，都盼望著向羅馬皇帝俯首致敬的機會。

黑落德·安提帕離開塞佛瑞斯之後，想在加里肋亞海邊另建一座新首都。他給自己建了一座新都城，取名“提庇黎雅”，既向提比留致敬，也向那座湖致敬——那就是革乃撒特海、革乃撒勒海，加里肋亞海也因此被稱為“提庇黎雅湖”“提庇黎雅海”。他的兄弟也行了同樣的諂媚之事：斐理伯在約旦河源頭建城時，稱它為“凱撒勒雅”；那裡已經有一座他父親沿地中海建造的凱撒勒雅，於是他把約旦河源頭那座稱作“斐理伯的凱撒勒雅”。這就是黑落德黨人的政治處境：他們是羅馬人的同情者，是羅馬帝國的合作者。

如果兩個立場對立的集團聯合起來反對耶穌，那就說明他們已惱羞成怒，再也無法容忍祂，一心要把祂除掉。他們做了什麼呢？他們派了自己的門徒去。從耶穌給這些門徒的回答中，我們會明白這兩個集團結盟的原因。他們來到的時候，這些黑落德黨人和法利賽人的門徒並沒有立刻問出那個關鍵問題，而是先來了一段很長的開場白，開始稱讚祂：

“師傅，我們知道禰是信實的，禰按照真理教導天主的作為，禰不懼怕任何人，禰不顧及人的情面，禰只照自己所想的講論……”

我們在福音中見到的讚美之詞，哪一句最美？從來沒有人這樣讚頌過耶穌。可他們這樣稱讚，是要把耶穌逼入困境。就好比說：“既然禰是個不怕講實話的人，那我們就只想要一個答案，是，或者不是。”他們想強迫祂把立場亮出來，因為如果祂開始講理由，就等於在閃躲。他們要的是一個“是”或“否”的回答：“禰是個忠實的人，什麼都不怕，那就對我們要問的問題給個‘是’或‘否’的回答吧——向凱撒繳納人丁稅，究竟合法不合法？”這個陷阱設計得很周密，因為無論耶穌怎麼回答，說“是”或“否”都會陷入麻煩：如果說應當納稅，那祂就是羅馬人的朋友，是羅馬的合作者，就會失去百姓的擁護；如果說不納稅，那更糟，因為祂就成了顛覆分子、反羅馬的人，他們會立刻控告祂，祂就完了。讓我們來聽耶穌的回答：

“耶穌看破他們的惡意，說：‘你們這些偽君子，為什麼試探我？’”

以今天的福音為例，我相信許多講道者在講道時都會提到納稅的義務，他們這樣做很好，因為這個提醒本就該時常提起。在這一點上，基督徒也應當作模範公民。我們生活在社會之中，並不是孤立地活著；我們必須與他人相處往來，也必須有人來組織這個社會，每個人按自己的能力彼此合作，是一種道德上的責任。因此，沒有任何理由可以為逃稅和侵佔公共財產開脫。然而，納稅的義務並不是今天這段福音所關切的。如果是的話，新約中別處的經文早已講過了。例如，《羅馬書》第十三章就明確提到納稅是一項義務。保祿寫這封信的時候，羅馬的皇帝是尼祿；尼祿登基時才二十歲，執政初期尚算溫和節制。但保祿提出了一個不容置疑的原則：應當服從執政的權柄，不單是因為害怕懲罰，更是出於良心的責任。正因為如此，我們才應當納稅：把各人所欠的還給各人，稅就該給收稅的，欠誰的就該給誰，當服從的就該服從，當尊敬的就該尊敬。這是新約中的教導，但與今天這段福音沒有直接關係。

現在讓我們進入耶穌的回答。在回答問題之前，耶穌先作了一個簡短的開場。祂對問話的人說：“看，我不是糊塗人，我知道你們想騙我；但我無意像政客那樣，用神秘、隱晦的方式回答問題。那些人不想暴露自己，就給出含混不清的說法，讓各人自行解讀，事後又矢口否認，怪別人誤解了原意。”

相反，耶穌要講得清清楚楚。祂接著說：問題不在於該不該納稅，而在於使用那種不潔淨的錢是否合法。為什麼說不潔淨呢？因為上面刻著的肖像，是一位不屬於以色列之神的“神”；繳納人丁稅，就等於承認幣面上的那個人是君王。而對虔誠的以色列人來說，他唯一承認的君王，就是以色列的天主。幣面上的肖像是提比留，銘文也是提比留的。

現在，讓我們來聽耶穌如何反問問話的人：

“把納稅用的那個錢拿出來給我看看。”他們就拿了一個羅馬的錢幣給祂。“這上面的肖像和銘文是誰的？”他們回答：“是凱撒的。”

耶穌向問話的人要那個錢幣，說明祂自己沒有；而他們能立刻拿出來，說明他們經常在用：為提供服務而收進它，到市場上買東西時也花出它，只有在用它向凱撒納稅時，才裝出有所顧忌的樣子。耶穌向他們提了兩個問題：“這錢幣上的肖像是誰的？上面的銘文又是誰的？”他們回答：“是凱撒的。”請看我放在背景裡的那枚人丁稅錢幣。對一個虔誠的猶太人來說，光是看到它就已經令人作嘔。為什麼呢？因為在舊約的《申命紀》，以及在《出谷紀》第二十章——就是記載十誡、那“十句話”的地方——這十句話中的第一句是：“不可為自己雕刻偶像，也不可做什麼形像，仿佛上天下地或地下的水中之物。”（出 20:4）古代中東各民族都為自己塑造太陽神、月亮神、晨星神、伊絲塔女神；而你們，以色列，卻不可為自己做任何天上、地上或地下水中之物的形像——包括美索不達米亞人所崇拜的達甘神。“不可為自己雕刻任何形象……”這對以色列人是嚴格禁止的。原因在於危險：人會像外邦人那樣，向偶像俯伏朝拜。以色列的天主是忌邪的；祂不許任何偶像把受祂約束的以色列人的心奪去。他們必須全心全意地朝拜以色列的天主。

再看提比留鑄造的這枚錢幣，它本身就是一場偶像崇拜的展示。正面是羅馬皇帝的肖像，旁邊的銘文寫著：“提比留·凱撒·奧古斯都，神聖奧古斯都之子”，也就是屋大維。背面刻著“最高祭司”，並有一個端坐的婦人像，象徵和平；那婦人也許是提比留的母親利維雅。他被塑造成朱庇特，她被塑造成朱諾。當虔誠的猶太人看到這枚錢幣時，面對的是赤裸裸的偶像崇拜。

讓我們看看提比留把自己的肖像放在哪裡，而天主又把自己的肖像放在哪裡——這一點我們稍後來看。提比留把自己的肖像印在錢上；若想知道提比留長什麼樣，就得去看錢，把心思都放在錢上。提比留是金錢崇拜在世上的代表，是這崇拜的最高司祭；是他組織了這套金錢的宗教。他是整個羅馬帝國人人朝拜的偶像。而我們曉得，耶穌已把敬拜真天主與敬拜金錢定為互不相容的兩件事；而這枚錢幣上的肖像，正是這套金錢崇拜的最高司祭。

世上沒有一個人是無神論者。聖經裡不怕無神論，怕的是偶像崇拜，因為沒有人是無神論者。人人都有自己所拜的神，也就是那個作為自己一切思想、一切決定、一切取捨之參照的某人或某物。若這位神是納匝肋人耶穌的天主，祂就會不斷向你提示，你可以向誰行善；若你的神是成功、事業、金錢，它們就會告訴你該做什麼、該結交什麼樣的朋友、該奉承誰、該去幫誰，好讓對方日後回報你。當然，每位元神都會向朝拜者許下應許；我們知道金錢之神許諾給人的最多，給的也最多，這正是它有如此眾多朝拜者的原因。但要小心，因為金錢也會下達違背人性的命令。金錢能讓人濫用權力，甚至虐待孩童；能讓人殺人，能挑起戰爭，能讓人行不義之事——只要你朝拜它，它就必兌現它的許諾。提比留把自己的肖像印在錢上，也就是印在金錢之上；他是朝拜這位神之人中的最高司祭。耶穌要我們留心的，正是這種反人性的崇拜，而不是該不該納稅——那根本不是問題的關鍵。在這枚刻著那個肖像的錢上，印著一整套支配著帝國所有居民的思想與選擇的哲學，而提比留就是這套宗教的最高司祭。那麼，應當怎樣處置這錢，以及印在錢上的那套哲學呢？

現在耶穌告訴我們。讓我們來聽：

“於是祂對他們說：‘把凱撒的，歸還給凱撒。’”

法利賽人和黑落德党人的使者問耶穌：“給凱撒繳納人丁稅，合法嗎？”耶穌回答說：“把凱撒的，歸還給凱撒。”祂沒有說“把屬於凱撒的歸還給凱撒”，而是說“歸還給凱撒”。希臘文動詞是 Ἀπόδοτε（apódote），來自動詞 apodídōmi；耶穌用這個動詞是有講究的：“把凱撒的，歸還給凱撒。”我們不妨自問：以色列人拿走了什麼本不屬於自己、而屬於凱撒的東西，以致必須歸還呢？讓我們回到問題的根源。耶穌說：“你們是偽君子，你們只在納稅時才對這塊刻著肖像和銘文的金屬心存顧忌，可一到市場上花錢，就毫無顧忌了。”真正的問題在哪裡？邪惡的不是這金屬本身，而是這個肖像和銘文背後的那套哲學，那套外邦人對待金錢的哲學；而你們，在不知不覺中，已經吸收了這套外邦人花錢用錢的價值觀。這才是你們該反省的地方。

在羅馬帝國，金錢被人朝拜，人人都朝拜這位神；這位神要求人去服侍它。整個帝國的經濟建立在奴隸制之上，帝國人口中有百分之二十是奴隸。奴隸制的根源是什麼？就是金錢崇拜。在一個由皇帝掌權、把面容印在錢幣上的社會裡，誰才算數？是有錢、能生錢的人；沒有錢的人，什麼都不是。帝國裡流傳著一句拉丁諺語：homo sine pecunia imago est mortis，意思是：沒有錢的人，就是一具會走的死屍。也就是說，人若離了錢，就如同死人被人避而遠之。在這樣一個崇拜金錢的地方，窮人又值多少？先知亞毛斯說：他只值一雙涼鞋的價錢；耶穌說：他連一隻羊都不如。偽君子，你們該醒悟了，你們已經成了外邦人。這才是真正的問題所在：他們的心被這敵擋天主的崇拜玷污了。

耶穌說的是什麼呢？“把這套哲學歸還給凱撒吧，是他把這偶像引進了以色列，它並不屬於亞巴郎子孫的屬靈身份。你們要保持自己作為唯一天主的神聖子民的純潔，把這外邦人凱撒連同他的偶像崇拜，一併退回給他。抓住問題的根本，不要做偽君子：一塊金屬，只值一塊金屬的價；真正該令你們厭惡的，是那肖像背後的反人性哲學。”這套哲學必須被棄絕，並退還給提比留，以及那些奉他為最高司祭、照他的宗教行事的人。耶穌還往前走了一步，提出了另一項應當歸還的要求。讓我們來聽：

“把屬於天主的，歸還給天主。”

所以在耶穌看來，屬於天主的某樣東西被人奪去了，必須歸還給祂。整段話都是圍繞“肖像”和“銘文”展開的。提比留把自己的肖像和銘文放在哪裡？放在錢上——對這位偶像的崇拜正是由此而生。而天主把自己的肖像和銘文放在哪裡？人人都知道答案，這答案記載在《創世紀》中：天主把自己的肖像放在人身上。這裡有個關於希勒耳拉比的故事。他是生活在耶穌時代之前的一位著名拉比。有一天，希勒耳上完課，門徒問他：“拉比，您現在要去哪裡？”他回答：“我要去履行一條密士拿（מִשְׁנָה，口傳律法）的規條。”他們問：“什麼規條？”他回答：“我要去洗澡。”他們聽了很驚訝，說：“我們從沒聽說誡命裡還有洗澡這一條。”希勒耳拉比接著說：“你們看，去到劇場或馬戲場，會看到那裡立著國王的像，那些像都受到細心照料、清洗、保護和尊崇，還有人領俸祿來服侍它們，因為這些像被當作王國裡的顯貴人物來敬重。更何況我們，是按照天主的肖像和樣式受造的，理當把自己洗淨，以此尊敬那位按自己形像造我們的造物主。”這個故事在耶穌的時代廣為人知，大概也常被講給孩子們聽，好讓他們明白《創世紀》所記載的：人是照天主的肖像造成的；天主不需要別的任何代表，因為肖像已經在人身上完成了。注視著人，就能認出他的上主是怎樣的。

天主把銘文刻在誰身上、把自己的名號寫在誰身上呢？舊約告訴我們：“以色列，我把我的名號安放在你們身上。”天主總是把自己的銘文刻在人身上。新約也是這樣：《默示錄》第十四章說，那些被選的人額上寫著羔羊的名和祂父的名。那麼，應當歸還給天主的，是誰呢？是被暴君、法老和“超人”們擄去的人，必須歸還給天主。耶穌眼前的對話者中有黑落德黨人，他們既是提比留專制政權的合作者，又從天主那裡奪去了人：他們使用人，把人據為己有。在提比留的統治下，人被剝削、被奴役、被羞辱。人必須歸還給天主。凡是有人妄稱“超人”、為建立自己的權勢和王國而自立為神、奴役他人的地方，都應當把人歸還給唯一的主——天主。耶穌時代的拉比講過：當初建造巴貝耳塔時，若一個人摔下來，沒有人當回事；可若一塊磚碎了，眾人卻嚎啕大哭。一塊磚比一個人更值錢。凡有權力和統治的地方，那些自命為“超人”的人奴役他人，在那裡人還不如一塊磚。法老不能為一個人服務，他可以用馬、戰車和牛，卻不能去服侍人。這正是耶穌所要求的：把你們所奴役的人，歸還給天主。祂也要求法利賽人把人歸還給真天主，因為他們把人獻給了偶像——那些偶像只會把恩惠施予獻上祭品、犧牲、祈禱和全燔祭的人；這不是真天主。他們應當把人歸還給真天主，而不是歸還給他們自己捏造的偶像。

經文結尾說：那些與祂對談的人聽了這話，都十分驚訝，就轉身離開，不再問了。這段經文不是在討論該不該納稅的問題，而是在說：人不可侍奉金錢和權勢；人只屬於天主，必須歸還給唯一的主。

祝大家主日喜樂，一周平安！

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喜乐与希望的圣言
甲年常年期第廿九主日
玛窦福音 22:15–22
Fernando Armellini神父的讲道

祝各位主日喜乐！

我们都知道耶稣讲过一句话，而且我们也曾反复听过，通常还是被人断章取义地引用：“凯撒的，归给凯撒。”我们从那些为国家世俗主义辩护的人口中不断听到这话，他们说：教会不应干涉政治事务。他们引用耶稣说的“把属于凯撒的，交还给凯撒”，来替自己的立场撑腰。他们捍卫国家世俗性的出发点是正当的，但不该引用这句话，因为它另有含义。宗教当局也引用这句话，去告诫执政者必须尊重信众的权利，并引用耶稣所说的第二部分：“把属于天主的，归还给天主。”他们有权捍卫信众的权利，但同样不该引用耶稣的这句话，因为它另有含义——这含义我们稍后就要去领会。还有一些人，在向别人索取什么的时候，也会随口抛出这句：“把属于凯撒的，交还给凯撒。”

让我们回到耶稣说这话的场景。祂在耶路撒冷已有数日，立刻就同宗教领袖、司祭长、经师和长老发生了激烈的争执；祂还把商人赶出圣殿，因而触怒了管理圣殿内外贸易的司祭阶层。但最重要的，是祂质疑了这群司祭赖以存在的根本理由。为什么呢？因为淳朴的百姓凡事求助于圣殿里的司祭。司祭作为中保，把百姓献给天主的礼品、祭献、馨香、全燔祭、祈祷和圣歌一一呈上，然后天主再透过司祭赐下恩惠。

如今耶稣来了，说：上主把恩惠白白赐给所有的人，甚至赐给那些没有向祂献上任何东西的人，因为祂的爱是自由且无条件的。司祭阶层感到自己在淳朴百姓中间的威望受到了挑战——那些百姓向他们下拜、亲吻他们的手、向他们跪拜致敬；就连他们的收入来源也一并受到了质疑。他们于是说：

“让我们想想怎么除掉这个纳匝肋人耶稣；否则，我们作为司祭和肋未人，就没有存在的理由了。”

他们设下了一个精心策划的圈套，要把耶稣从他们中间除去。

要明白他们策划了什么，我们还得记住巴勒斯坦当时的政治局势：在耶稣时代，它是罗马帝国的一个省份，臣服于第二任皇帝提比留。有人看到他与母亲利维雅在一起——利维雅是首位皇帝凯撒奥古斯都的第三任妻子。她的儿子并不怎么爱她；正是她安排他过继，使他得以在屋大维之后登上皇位。那时的政局如何？曾发生过起义，但立刻就被血腥镇压，叛徒被钉上十字架。其中一次记载在《宗徒大事录》里，就是加里肋亚人犹达斯的起义，发生在季黎诺统计户口的时候，也就是耶稣大约十二岁那年。那次起义是用流血平息的。不过在耶稣公开传道的时期，政局总体是平静的，虽然偶尔听说有狂热者骚扰百姓，但事实并非如此——狂热者是几十年后才出现的。在耶稣时代，时局平静，百姓却生活在罗马的统治之下，受尽苦难：土地、房屋有重税，每一笔交易都要抽取一定比例的税，此外还有各种职业税；你不能单凭自己当鞋匠，必须交钱；去加里肋亚海捕鱼，也得付钱；在路上运输货物，同样要缴税。据估算，百分之五十的利润最终都进了税吏的口袋。有一种税最令人痛恨，正是今天福音经文所提到的，拉丁文称它为 tributum capitis，即“人头税”：每人每年必须缴纳一个德纳；女性从十二岁开始缴，男性从十四岁缴到六十五岁；这相当于一天的工资。今天福音这段经文所指的，就是这个税。当然，争论是否该纳税是最危险的事，因为会立刻被人指控为煽动叛乱。事实上，在比拉多面前对耶稣提出的控告中，就包括了“煽动百姓拒绝给凯撒纳税”这一项罪名。正是在这样的背景下，司祭阶层连同所有想除掉耶稣的敌人聚集起来，给祂设下一个圈套：

“法利赛人出去商议，怎样才能在言语上陷害耶稣。他们派自己的门徒，连同黑落德党人，到祂那里去，说：师傅，我们知道祢是诚实的人，祢按照真理教导天主的道，祢不顾忌任何人的看法，因为祢不看重人的身份地位。那么请告诉我们，祢的意见是什么：给凯撒纳税，是合法的，还是不合法的？”

走进这个场景的，是两组耶稣的仇敌：法利赛人和黑落德党人。黑落德党人在福音书中几乎从未出现；法利赛人则不断登场，我们都很熟悉。如今这两个集团，无论从宗教还是政治角度看都站在对立的两极，却结成了同盟。法利赛人是虔诚的人，道德上严谨，恪守宗教传统的规条；从政治角度看，他们甚至认为罗马人仅仅出现在巴勒斯坦，就已是对圣地的亵渎，因为罗马人是崇拜偶像的外邦人，生活不道德。替他们收税的税吏更被视为异端，犯了重罪——因为虔诚的以色列人只侍奉一位君王、一位上主、一位天主。而在另一极的黑落德党人恰恰相反，他们是大黑落德之子黑落德·安提帕的同情者。黑落德·安提帕继承了他父亲王国的一部分，得到加里肋亚和比利亚，统治的正是耶稣生活的地方。耶稣也曾被人请到他那里，说：“去对那只狐狸说……”对我们来说，狐狸并不是“狡猾”的同义词；在闪族文化的语言里，它指的是一个没有独立人格的人，是提比留手下的傀儡。黑落德家族的所有成员，都盼望着向罗马皇帝俯首致敬的机会。

黑落德·安提帕离开塞佛瑞斯之后，想在加里肋亚海边另建一座新首都。他给自己建了一座新都城，取名“提庇黎雅”，既向提比留致敬，也向那座湖致敬——那就是革乃撒特海、革乃撒勒海，加里肋亚海也因此被称为“提庇黎雅湖”“提庇黎雅海”。他的兄弟也行了同样的谄媚之事：斐理伯在约旦河源头建城时，称它为“凯撒勒雅”；那里已经有一座他父亲沿地中海建造的凯撒勒雅，于是他把约旦河源头那座称作“斐理伯的凯撒勒雅”。这就是黑落德党人的政治处境：他们是罗马人的同情者，是罗马帝国的合作者。

如果两个立场对立的集团联合起来反对耶稣，那就说明他们已恼羞成怒，再也无法容忍祂，一心要把祂除掉。他们做了什么呢？他们派了自己的门徒去。从耶稣给这些门徒的回答中，我们会明白这两个集团结盟的原因。他们来到的时候，这些黑落德党人和法利赛人的门徒并没有立刻问出那个关键问题，而是先来了一段很长的开场白，开始称赞祂：

“师傅，我们知道祢是信实的，祢按照真理教导天主的作为，祢不惧怕任何人，祢不顾及人的情面，祢只照自己所想的讲论……”

我们在福音中见到的赞美之词，哪一句最美？从来没有人这样赞颂过耶稣。可他们这样称赞，是要把耶稣逼入困境。就好比说：“既然祢是个不怕讲实话的人，那我们就只想要一个答案，是，或者不是。”他们想强迫祂把立场亮出来，因为如果祂开始讲理由，就等于在闪躲。他们要的是一个“是”或“否”的回答：“祢是个忠实的人，什么都不怕，那就对我们要问的问题给个‘是’或‘否’的回答吧——向凯撒缴纳人丁税，究竟合法不合法？”这个陷阱设计得很周密，因为无论耶稣怎么回答，说“是”或“否”都会陷入麻烦：如果说应当纳税，那祂就是罗马人的朋友，是罗马的合作者，就会失去百姓的拥护；如果说不纳税，那更糟，因为祂就成了颠覆分子、反罗马的人，他们会立刻控告祂，祂就完了。让我们来听耶稣的回答：

“耶稣看破他们的恶意，说：‘你们这些伪君子，为什么试探我？’”

以今天的福音为例，我相信许多讲道者在讲道时都会提到纳税的义务，他们这样做很好，因为这个提醒本就该时常提起。在这一点上，基督徒也应当作模范公民。我们生活在社会之中，并不是孤立地活着；我们必须与他人相处往来，也必须有人来组织这个社会，每个人按自己的能力彼此合作，是一种道德上的责任。因此，没有任何理由可以为逃税和侵占公共财产开脱。然而，纳税的义务并不是今天这段福音所关切的。如果是的话，新约中别处的经文早已讲过了。例如，《罗马书》第十三章就明确提到纳税是一项义务。保禄写这封信的时候，罗马的皇帝是尼禄；尼禄登基时才二十岁，执政初期尚算温和节制。但保禄提出了一个不容置疑的原则：应当服从执政的权柄，不单是因为害怕惩罚，更是出于良心的责任。正因为如此，我们才应当纳税：把各人所欠的还给各人，税就该给收税的，欠谁的就该给谁，当服从的就该服从，当尊敬的就该尊敬。这是新约中的教导，但与今天这段福音没有直接关系。

现在让我们进入耶稣的回答。在回答问题之前，耶稣先作了一个简短的开场。祂对问话的人说：“看，我不是糊涂人，我知道你们想骗我；但我无意像政客那样，用神秘、隐晦的方式回答问题。那些人不想暴露自己，就给出含混不清的说法，让各人自行解读，事后又矢口否认，怪别人误解了原意。”

相反，耶稣要讲得清清楚楚。祂接着说：问题不在于该不该纳税，而在于使用那种不洁净的钱是否合法。为什么说不洁净呢？因为上面刻着的肖像，是一位不属于以色列之神的“神”；缴纳人丁税，就等于承认币面上的那个人是君王。而对虔诚的以色列人来说，他唯一承认的君王，就是以色列的天主。币面上的肖像是提比留，铭文也是提比留的。

现在，让我们来听耶稣如何反问问话的人：

“把纳税用的那个钱拿出来给我看看。”他们就拿了一个罗马的钱币给祂。“这上面的肖像和铭文是谁的？”他们回答：“是凯撒的。”

耶稣向问话的人要那个钱币，说明祂自己没有；而他们能立刻拿出来，说明他们经常在用：为提供服务而收进它，到市场上买东西时也花出它，只有在用它向凯撒纳税时，才装出有所顾忌的样子。耶稣向他们提了两个问题：“这钱币上的肖像是谁的？上面的铭文又是谁的？”他们回答：“是凯撒的。”请看我放在背景里的那枚人丁税钱币。对一个虔诚的犹太人来说，光是看到它就已经令人作呕。为什么呢？因为在旧约的《申命纪》，以及在《出谷纪》第二十章——就是记载十诫、那“十句话”的地方——这十句话中的第一句是：“不可为自己雕刻偶像，也不可做什么形像，仿佛上天下地或地下的水中之物。”（出 20:4）古代中东各民族都为自己塑造太阳神、月亮神、晨星神、伊丝塔女神；而你们，以色列，却不可为自己做任何天上、地上或地下水中之物的形像——包括美索不达米亚人所崇拜的达甘神。“不可为自己雕刻任何形象……”这对以色列人是严格禁止的。原因在于危险：人会像外邦人那样，向偶像俯伏朝拜。以色列的天主是忌邪的；祂不许任何偶像把受祂约束的以色列人的心夺去。他们必须全心全意地朝拜以色列的天主。

再看提比留铸造的这枚钱币，它本身就是一场偶像崇拜的展示。正面是罗马皇帝的肖像，旁边的铭文写着：“提比留·凯撒·奥古斯都，神圣奥古斯都之子”，也就是屋大维。背面刻着“最高祭司”，并有一个端坐的妇人像，象征和平；那妇人也许是提比留的母亲利维雅。他被塑造成朱庇特，她被塑造成朱诺。当虔诚的犹太人看到这枚钱币时，面对的是赤裸裸的偶像崇拜。

让我们看看提比留把自己的肖像放在哪里，而天主又把自己的肖像放在哪里——这一点我们稍后来看。提比留把自己的肖像印在钱上；若想知道提比留长什么样，就得去看钱，把心思都放在钱上。提比留是金钱崇拜在世上的代表，是这崇拜的最高司祭；是他组织了这套金钱的宗教。他是整个罗马帝国人人朝拜的偶像。而我们晓得，耶稣已把敬拜真天主与敬拜金钱定为互不相容的两件事；而这枚钱币上的肖像，正是这套金钱崇拜的最高司祭。

世上没有一个人是无神论者。圣经里不怕无神论，怕的是偶像崇拜，因为没有人是无神论者。人人都有自己所拜的神，也就是那个作为自己一切思想、一切决定、一切取舍之参照的某人或某物。若这位神是纳匝肋人耶稣的天主，祂就会不断向你提示，你可以向谁行善；若你的神是成功、事业、金钱，它们就会告诉你该做什么、该结交什么样的朋友、该奉承谁、该去帮谁，好让对方日后回报你。当然，每位神都会向朝拜者许下应许；我们知道金钱之神许诺给人的最多，给的也最多，这正是它有如此众多朝拜者的原因。但要小心，因为金钱也会下达违背人性的命令。金钱能让人滥用权力，甚至虐待孩童；能让人杀人，能挑起战争，能让人行不义之事——只要你朝拜它，它就必兑现它的许诺。提比留把自己的肖像印在钱上，也就是印在金钱之上；他是朝拜这位神之人中的最高司祭。耶稣要我们留心的，正是这种反人性的崇拜，而不是该不该纳税——那根本不是问题的关键。在这枚刻着那个肖像的钱上，印着一整套支配着帝国所有居民的思想与选择的哲学，而提比留就是这套宗教的最高司祭。那么，应当怎样处置这钱，以及印在钱上的那套哲学呢？

现在耶稣告诉我们。让我们来听：

“于是祂对他们说：‘把凯撒的，归还给凯撒。’”

法利赛人和黑落德党人的使者问耶稣：“给凯撒缴纳人丁税，合法吗？”耶稣回答说：“把凯撒的，归还给凯撒。”祂没有说“把属于凯撒的归还给凯撒”，而是说“归还给凯撒”。希腊文动词是 Ἀπόδοτε（apódote），来自动词 apodídōmi；耶稣用这个动词是有讲究的：“把凯撒的，归还给凯撒。”我们不妨自问：以色列人拿走了什么本不属于自己、而属于凯撒的东西，以致必须归还呢？让我们回到问题的根源。耶稣说：“你们是伪君子，你们只在纳税时才对这块刻着肖像和铭文的金属心存顾忌，可一到市场上花钱，就毫无顾忌了。”真正的问题在哪里？邪恶的不是这金属本身，而是这个肖像和铭文背后的那套哲学，那套外邦人对待金钱的哲学；而你们，在不知不觉中，已经吸收了这套外邦人花钱用钱的价值观。这才是你们该反省的地方。

在罗马帝国，金钱被人朝拜，人人都朝拜这位神；这位神要求人去服侍它。整个帝国的经济建立在奴隶制之上，帝国人口中有百分之二十是奴隶。奴隶制的根源是什么？就是金钱崇拜。在一个由皇帝掌权、把面容印在钱币上的社会里，谁才算数？是有钱、能生钱的人；没有钱的人，什么都不是。帝国里流传着一句拉丁谚语：homo sine pecunia imago est mortis，意思是：没有钱的人，就是一具会走的死尸。也就是说，人若离了钱，就如同死人被人避而远之。在这样一个崇拜金钱的地方，穷人又值多少？先知亚毛斯说：他只值一双凉鞋的价钱；耶稣说：他连一只羊都不如。伪君子，你们该醒悟了，你们已经成了外邦人。这才是真正的问题所在：他们的心被这敌挡天主的崇拜玷污了。

耶稣说的是什么呢？“把这套哲学归还给凯撒吧，是他把这偶像引进了以色列，它并不属于亚巴郎子孙的属灵身份。你们要保持自己作为唯一天主的神圣子民的纯洁，把这外邦人凯撒连同他的偶像崇拜，一并退回给他。抓住问题的根本，不要做伪君子：一块金属，只值一块金属的价；真正该令你们厌恶的，是那肖像背后的反人性哲学。”这套哲学必须被弃绝，并退还给提比留，以及那些奉他为最高司祭、照他的宗教行事的人。耶稣还往前走了一步，提出了另一项应当归还的要求。让我们来听：

“把属于天主的，归还给天主。”

所以在耶稣看来，属于天主的某样东西被人夺去了，必须归还给祂。整段话都是围绕“肖像”和“铭文”展开的。提比留把自己的肖像和铭文放在哪里？放在钱上——对这位偶像的崇拜正是由此而生。而天主把自己的肖像和铭文放在哪里？人人都知道答案，这答案记载在《创世纪》中：天主把自己的肖像放在人身上。这里有个关于希勒耳拉比的故事。他是生活在耶稣时代之前的一位著名拉比。有一天，希勒耳上完课，门徒问他：“拉比，您现在要去哪里？”他回答：“我要去履行一条密士拿（מִשְׁנָה，口传律法）的规条。”他们问：“什么规条？”他回答：“我要去洗澡。”他们听了很惊讶，说：“我们从没听说诫命里还有洗澡这一条。”希勒耳拉比接着说：“你们看，去到剧场或马戏场，会看到那里立着国王的像，那些像都受到细心照料、清洗、保护和尊崇，还有人领俸禄来服侍它们，因为这些像被当作王国里的显贵人物来敬重。更何况我们，是按照天主的肖像和样式受造的，理当把自己洗净，以此尊敬那位按自己形像造我们的造物主。”这个故事在耶稣的时代广为人知，大概也常被讲给孩子们听，好让他们明白《创世纪》所记载的：人是照天主的肖像造成的；天主不需要别的任何代表，因为肖像已经在人身上完成了。注视着人，就能认出他的上主是怎样的。

天主把铭文刻在谁身上、把自己的名号写在谁身上呢？旧约告诉我们：“以色列，我把我的名号安放在你们身上。”天主总是把自己的铭文刻在人身上。新约也是这样：《默示录》第十四章说，那些被选的人额上写着羔羊的名和祂父的名。那么，应当归还给天主的，是谁呢？是被暴君、法老和“超人”们掳去的人，必须归还给天主。耶稣眼前的对话者中有黑落德党人，他们既是提比留专制政权的合作者，又从天主那里夺去了人：他们使用人，把人据为己有。在提比留的统治下，人被剥削、被奴役、被羞辱。人必须归还给天主。凡是有人妄称“超人”、为建立自己的权势和王国而自立为神、奴役他人的地方，都应当把人归还给唯一的主——天主。耶稣时代的拉比讲过：当初建造巴贝耳塔时，若一个人摔下来，没有人当回事；可若一块砖碎了，众人却嚎啕大哭。一块砖比一个人更值钱。凡有权力和统治的地方，那些自命为“超人”的人奴役他人，在那里人还不如一块砖。法老不能为一个人服务，他可以用马、战车和牛，却不能去服侍人。这正是耶稣所要求的：把你们所奴役的人，归还给天主。祂也要求法利赛人把人归还给真天主，因为他们把人献给了偶像——那些偶像只会把恩惠施予献上祭品、牺牲、祈祷和全燔祭的人；这不是真天主。他们应当把人归还给真天主，而不是归还给他们自己捏造的偶像。

经文结尾说：那些与祂对谈的人听了这话，都十分惊讶，就转身离开，不再问了。这段经文不是在讨论该不该纳税的问题，而是在说：人不可侍奉金钱和权势；人只属于天主，必须归还给唯一的主。

祝大家主日喜乐，一周平安！

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TWENTY-NINTH SUNDAY IN ORDINARY TIME – YEAR A

Matthew 22:15-22

Commentary of Fr. Fernando Armellini

A good Sunday to all.

There is a phrase of Jesus that everyone knows and that we, too, have heard repeated over and over again, usually out of context: “Give Caesar what is Caesar’s”. We have heard it repeated by those who defend the laicism of the state and say that the Church should not interfere in political affairs. Jesus recommended render unto Caesar what is Caesar’s. They are right to defend the secularity of the State, but they should not quote this phrase, which has another meaning. It is also quoted by the religious authorities to say to those who govern that they must respect the rights of the believers, and they quote the second part of Jesus’ saying, “Give to God what is God’s.” They have the right to defend the rights of the believers, but they should not quote this phrase of Jesus that has another meaning which we will try to grasp. Then it is also trivially quoted by those who demand something saying, ‘render unto Caesar what is Caesar’s.’

Let us situate the episode in which Jesus pronounced it. He has been in Jerusalem for a few days, and he immediately had very heated disputes with the religious leaders, the chief priests, the scribes, the elders; he also expelled the merchants from the temple so that he infuriated the priestly caste that was managing this trade in and around the temple. But, above all, it questioned the very reason for the temple’s existence of this priestly caste. Why? Because the simple people had recourse to the temple priests, who were the mediators before God of the offerings that they made to God, the sacrifices, incense, burnt offerings, prayers, songs, and then the Lord granted his benefits passing through the priests.

Now comes Jesus, who says that the Lord grants his benefits to all freely, even to those who offer him nothing because his love is free and unconditional. The priestly caste felt challenged in the prestige they enjoyed among the simple people who bowed down to them with hand-kissing and genuflections, honors and even the source of their income was questioned. What did they do? They said, ‘Let us try to find out how to get this Jesus of Nazareth out of the way; otherwise, there is no longer any reason for our profession as priests and Levites.’

They considered setting a very well-orchestrated trap to remove this Jesus of Nazareth from their midst. And to understand what they have orchestrated, we must also keep in mind the political situation of Palestine, which at the time of Jesus was part of a Roman province, was subjugated, therefore, to the second of the emperors, Tiberius. He is seen with his mother, Livia, the third wife of the first of the Emperors, Caesar Augustus. Her son did not love Livia much; it was she who had him adopted and thus became emperor after Octavian.

What was the political situation at that time? There had been uprisings that were immediately put down with blood and crucifixions of the rebels. One of them is recorded in the Acts of the Apostles, that of Judas the Galilean which had taken place at the time of the census of Quirinus, that is, when Jesus was about twelve years old. It was quelled with blood. But during the public life of Jesus, the political situation was calm, although sometimes it was heard there were zealots constantly harassing the people, but that’s not the case; the zealots came a few decades later. At the time of Jesus, the situation was calm, but they lived under Rome’s rule in great suffering because there were hefty taxes on the land, on the buildings, on every transaction a percentage was paid, then there were the taxes on the different professions; it wasn’t like you could be a shoemaker on your own but you had to pay; or to go fishing in the sea of Galilee, you had to pay; on the roads, you had to pay taxes for everything that was transported.

It was estimated that 50% of the profits ended up in taxes, but there was one tax that was the most hated of all, and it is the one mentioned in today’s Gospel passage, which was called in Latin ‘tributum capitis,’ that is, the head; each person had to pay one denarius a year; women began to pay it at the age of 12 and men at the age of 14 until 65; it was equivalent to a day’s wage, and it is to this tax that today’s gospel passage refers. Of course, disputing the payment of taxes was the most dangerous thing because one was immediately accused of sedition and, in fact, among the other accusations that are presented to Pilate against Jesus will also be this one inciting not to pay tribute to Caesar. In this context, the priestly caste, all of these enemies who want to remove Jesus from their midst gather together to set a trap for him:

“The Pharisees= went off and plotted how they might entrap him in speech. They sent their disciples to him, with the Herodians, saying, ‘Teacher, we know that you are a truthful man and that you teach the way of God in accordance with the truth. And you are not concerned with anyone’s opinion, for you do not regard a person’s status. Tell us, then, what is your opinion: Is it lawful to pay the census tax to Caesar or not?’”

Two groups of Jesus’ opponents enter the scene: the Pharisees and the Herodians. The Herodians hardly appear in the Gospels; on the other hand, the Pharisees are well known to us. because they appear continuously. The two groups that are now allied were on opposite sides, both from the religious point of view and from the political point of view. The Pharisees were pious people, strict in morality, observant of the traditions of religious people, and, from the political point of view, believed even the Romans’ mere presence in Palestine constituted a desecration of the Holy Land because they were idolatrous pagans leading an immoral life, thus supporting the Roman occupiers; and especially collecting taxes for them was even

considered a heresy, a grave sin because the godly Israelite is a servant of one King, one Lord, one God.And the Herodians were exactly on the opposite shore, they were the sympathizers of Herod Antipas, one of the sons of Herod the Great who had inherited part of his kingdom and to him had been given Galilee and Perea. This Herod Antipas, therefore, ruled the same land where Jesus lived. Jesus was also invited to go to him and said, ‘Go and tell that fox…’. Fox is not synonymous with ‘cunning’ as it is for us, no. In the language of Semitic culture, it means a person with no personality, a puppet of the emperor Tiberius. All the family of these Herodians were people who looked forward to the opportunity to bow to the emperor of Rome.

When Herod Antipas left Sepphoris and wanted to build a new capital on the Lake of Galilee, the Lake of Kinnereth; he built his new capital and he called it ‘Tiberias,’ a bow to Tiberius and also the lake, which was the lake of Kinnereth, the lake of Genesaret, lake of Galilee was called ‘Lake of Tiberias, Sea of Tiberias.’ His same brother made the same obeisance. When Philip built his capital at the springs of the Jordan, he called it ‘Caesarea’. There was already another Caesarea built by his father along the Mediterranean, so he called that one at the source of the Jordan ‘Philip’s Caesarea.’ This was the political situation of the Herodians, sympathizers, and collaborators of the Romans.

If these two groups that are on opposite sides were allied against Jesus, it means that they were upset to the point of not standing him anymore, they wanted him out of the way, and what did they do? They sent his disciples. In the answer that Jesus will give to these disciples, we shall understand the reason why these two groups have allied themselves; and when they arrive, these disciples of the Herodians and Pharisees do not immediately ask Jesus the crucial question, but they begin with a long preamble; they begin to praise him, ‘Master, we know that you are truthful, you teach the way of God according to the truth, you are afraid of no one, you do not look at the condition of people; you say only what you think ’

How is it that they do this praise, which is the most beautiful that we find in the Gospels? Nobody had ever praised Jesus like this. They did it to put Jesus in a tough situation. It’s like saying, ‘Since you’re a person who’s not afraid to speak the truth, we want to hear from you, only with an answer, yes or no, to the question we now ask you. They want to compel you, therefore, to expose yourself because if you start giving arguments, then you start slipping away; they want a yes or no answer; ‘you who are a loyal person, who fear no one, ‘say yes or no’ to the question we ask you, which is this, is it lawful or not to pay tribute to Caesar?’

The trap is very well thought out because whatever answer Jesus gives, whether he says Yes or No, he will get in trouble because if he says you have to pay taxes, then you are a friend of the Romans, you are a collaborator, and you lose the sympathy of the people. If you say No, it is even worse because you are a subversive, anti-Roman, and they will accuse you immediately, and it’s all over for you. Let’s listen to Jesus’ answer:

“Knowing their malice, Jesus said, ‘Why are you testing me, you hypocrites?’”

Taking as an example today’s gospel passage, I believe that many preachers during the homily will remind about the duty to pay taxes, and they do well because this reminder should be made occasionally. Also, Christians should be exemplary citizens on this point. We live in society; we do not live in isolation on our own, we have to relate with others, and somebody has to organize this society and according to their possibilities it is a moral duty to cooperate. Therefore, there is no reason to justify tax evasion and theft of state property.

However, the duty to pay taxes is not the concern of today’s gospel passage. If anything, other texts of the New Testament speak of it, for example, chapter 13 of the Epistle to the Romans precisely recommends that to pay taxes is a duty, and when Paul writes this letter to the Romans, the emperor Nero rules in Rome; he was at the beginning of his reign, he was 20 years old, and when he began to rule, he was temperate and moderate, but Paul puts a principle that is beyond doubt; he says that it is necessary to submit to the constituted authority not only for fear of punishment but as a duty of conscience, that’s why we must pay taxes, give to each one what is due to him, taxes to the one who must collect them, to whom it is due, and obedience to whom it is due, and respect to whom respect is due.

This reminder is in the New Testament but does not concern today’s gospel passage. Let’s enter now into the answer that Jesus gives; before answering the question, he makes a brief preamble and he says to his interlocutors, ‘Look, I am not a fool; I realize that you are trying to deceive me but I have no intention of answering in a mysterious and deliberately cryptic way, as politicians tend to do when they do not want to expose themselves and give very vague answers that each one interprets as they want and then they deny and say that they have misinterpreted it.’ On the contrary, Jesus wants to be very clear.

The problem, he comes to say, it is not about paying taxes but about whether using that money—which is impure—is legal or not. Why is it impure? Because it has the figure of a lord who is not the God of Israel; paying the tribute means recognizing him as a king to that effigy on it, and the effigy as we shall see is that of Tiberius, and also the inscription is that of Tiberius but for a pious Israelite the only king he recognizes is the God of Israel. Let us listen then to what Jesus asks now to his interlocutors:

“‘Show me the coin that pays the census tax.’ Then they handed him the Roman coin. He said to them, ‘Whose image is this and whose inscription?’ They replied, ‘Caesar’s.’”

If Jesus asks for the coin from his interlocutors, it means that he does not have it; if, on the other hand, they take it out, it means they use it frequently; they receive it for their services, and when they go to the market to buy the products, they use this currency. They have scruples only when paying tribute to Caesar this currency is necessary. To these interlocutors Jesus asks them two questions: ‘Whose image is on this coin?’ And ‘Whose is the inscription on it? And they answer, ‘of Caesar.’ Let us examine the tribute coin that I have placed in the background. For a pious Jew, this coin is disgusting, just to look at it.

Why? Because in the Old Testament, in Deuteronomy, and the 20th chapter of the book of Exodus, where the ten commandments are presented, the ten words, the first of these ten words is this, “You shall not make for yourself an image in the form of anything in heaven above.” All the peoples of the Ancient Middle East made for themselves images of the sun god, the moon god, the morning star god, Ishtar; “You, Israel, shall not make for yourself an image in the form of anything in heaven above, or on the earth beneath or in the waters below” (Ex 20:4). The god Dagan who was worshipped in Mesopotamia. “You shall not make for yourself an image in the form of anything in heaven above….”

It is severely forbidden to the Israelites to make images. The reason is the danger of them becoming idols before whom they bow down to worship as the pagan do. The God of Israel is jealous; he does not want idols to steal the hearts of the Israelites who must be bound to him; the God of Israel must be worshipped with all their heart.
Let us look at this money coined by Tiberius; it is a celebration of idolatry. On one side, it has the image of the emperor of Rome, and then there is the inscription that says, ‘TiberiusCaesar Augustus, son of the Divine Augustus,’ Octavian, naturally. Then, on the reverse, it says ‘Pontifex Maximus’ – Supreme Pontiff, with the image of a seated woman, which symbolizes peace, perhaps Livia, the mother of Tiberius. He is portrayed as Jupiter, and she is Juno.
When the pious Jew sees this coin, is confronted with manifest idolatry. Let us observe where Tiberius placed his effigy and where God put his image (we shall see later). Tiberius placed his effigy on the money; if you want to know what face Tiberius has, you have to look at the money, concentrate on the money. Tiberius is the representative on earth and is the high pontiff of the money cult, is the one who organizes this religion of money. He is the idol that everybody worships in the Roman Empire. And we know that Jesus has established as irreconcilable the worship of the true God with the worship of money; and on that coin is the effigy of the supreme pontiff of this money-worshipping religion. Nobody is an atheist in the world.

In the Bible there is no fear of atheism; the danger is idolatry because nobody is an atheist, all have their own God; that is, they have someone or something that is the point of reference for all thoughts, for all decisions, for all choices. If this God is the God of Jesus of Nazareth, this God will continually suggest to you to whom you can do good; if, on the other hand, your gods are success, career, money, they will tell you what you should do, what friendships you should cultivate, whom you should flatter, who to help so that they can help you later. Of course, every god also makes his promises to the worshippers, we know that the money god promises a lot and also delivers, and that’s why it has so many worshippers. But be careful because money also gives orders that go against the person. Money can also tell you to abuse, even children; money can tell you to kill; money can tell you to wage wars; money can tell you to commit injustice, and you have to worship it, and then money fulfills its promises. Here, Tiberius has put his effigy, his image, on money; he is the high pontiff of those who worship this god.

It is on this dehumanizing cult that Jesus wants to focus attention, not on the payment of taxes, which is out of the question. In that money, with that effigy, with that inscription is the whole philosophy that directs life and the choices of all the inhabitants of the empire that is subject to Tiberius, the high priest of this religion. So, what to do with that money and that philosophy that is stamped on that money? Now Jesus tells us. Let’s listen:

“At that he said to them, ‘Then repay to Caesar what belongs to Caesar.’”

The envoys of the Pharisees and Herodians had asked Jesus the question: Is it lawful to give tribute to Caesar? And Jesus answered, ‘Give repay to Caesar what is Caesar’s,’ he did not say. ‘Give Caesar what is Caesar’s,’ but restore to Caesar. The Greek verb is Ἀπόδοτε – Apódote, from the verb ‘apodídomi’; this verb used by Jesus is important, ‘To repay Caesar what is Caesar’s.’ We ask ourselves, what have the Israelites taken possession of what was not theirs but Caesar’s? They have to give it back.

Let’s go back to the root of the problem. Jesus says, ‘You are hypocrites; you have scruples to use a piece of metal because it has an inscription and an effigy but only when you have to pay taxes, you have no scruples in using this coin when you go to the market.’ What is the real problem? It is not the material currency that is diabolical but the philosophy behind that figure and that inscription, a pagan philosophy of the use of money ‘and you, without realizing it, have assimilated this pagan conception of the use of money.’ This is what you have to reflect upon.

In the Roman Empire, money was worshipped, and all worshiped this god; this god put man at its service. The economy of the whole empire was based on slavery; 20% of the empire’s population were slaves. What is the root of slavery? The cult of money. In a society ruled by an emperor who stamps his face in money, who is the one who counts? He who has money and produces money; those who have no money are nobody. The Latin proverb that was circulating in the empire was ‘homo sine pecunia imago est mortis’ – ‘he who has no money is the image of death,’ i.e., one moves away from it just as one moves away from death. Where does one worship money? How much is the poor man worth? The prophet Amos says he is worth as much as a pair of sandals, and Jesus says he is worth less than a sheep… ‘hypocrites, realize that you have become pagans.’ This is the real problem: they have contaminated their hearts by the anti-god worship. What does Jesus say? ‘Give this philosophy back to Caesar, he introduced this idol into Israel, it does not belong to the spiritual identity of the children of Abraham; maintain your purity as a consecrated people to the only God and return to the pagan Caesar his idolatrous religion, go to the heart of the matter, do not be hypocrites; a piece of metal is worth a piece of metal; what should disgust you is the inhuman philosophy behind that effigy.’ It is this philosophy that must be rejected and returned to Tiberius and to those who practice his religion, of which he proclaims himself high priest.

And Jesus goes further. He introduces another restitution that must be made. Let us listen to whom:

“And restore to God what belongs to God.”

Therefore, for Jesus, something that belongs to God has been taken from him and must be returned to him. The discourse is always about the image and the inscription. Where did Tiberius put his image and the inscription? On the money, and it is from there that the cult of this idol was born. Where has God placed his image and inscription? Everyone knows the answer; they see the response from the book of Genesis, where it is said that it is in people where God placed his image.

It is told of Rabbi Hillel, a famous rabbi who lived a generation before Jesus, that one day at the end of the lesson, the disciples asked him, ‘Rabbi, where are you going now?’ And he answered: ‘I am going to fulfill a Mishnah (ָנה ְׁש ִמ ), a precept. They asked him, ‘What precept?’ And he answered them, ‘I am going to bathe.’ They answered him in wonderment, ‘We have never heard that among the Mitzvot has also a precept of bathing’. And Rabbi Hillel continued, ‘Look, when you go to theaters or circuses, you see that there are images, the statues of the kings; and they are well cared for, they are washed, they are protected, they are honored, and they pay those who perform this service because these images must be respected as if they were noble personages of the kingdom; how much more we, who have been created in the image and likeness of God, must take care of ourselves and wash ourselves to honor the Creator whose image we are.’

This story was well-known at the time of Jesus and was probably told to all children precisely to make them aware of what the book of Genesis says: That man was created in the image and likeness of God; God does not want any other representation because the image has already been made in him, and by looking at man, we can understand who his Lord is. And upon whom has God put the inscription – upon whom has he put his name? The Old Testament tells us, ‘upon you Israelites, I have put my name’. It is always upon man that God has put his inscription; and also in the New Testament, in the 14th chapter of Revelation, it is said that the elect had written on their foreheads the name of the Lamb and the name of his Father.

Who is to be returned to God? The man whom the tyrants, the Pharaohs, and the supermen have seized must be restored to God. Jesus has before him as interlocutors the Herodians, who have taken man away from God because they are collaborators of the despotic power of Tiberius, who used man and took possession of man. In the reign of Tiberius, man is exploited, he is enslaved, he is humiliated. Man must be returned to God. Where there are supermen who, to build their power and their kingdoms, set themselves up as gods and enslave man they should return man to the only Lord who is God.

The rabbis of Jesus’ time said that when they were building the tower of Babel, if one man fell, nothing happened, one man fell, but when one brick broke, everyone burst into tears. A brick was worth more than the man. Where there is power and dominion, those who want to be supermen enslave man who is worth less than a brick. The pharaohs could not serve man; they could use horses, chariots, and oxen but not to serve man. This is what Jesus asks, ‘give back to God the man you have enslaved.’

And also, the Pharisees must return man to the true God because they have given man to an idol, that idol which bestows its favors on those who offer sacrifices, offerings, prayers, burnt offerings, holocausts; this is not the true God; they must return man to the true God, not to the idol they have invented.

The text concludes by saying that when his interlocutors heard it, they were astonished, marveled, turned away, and left him. This account does not discuss the duty to pay or not to pay taxes. It is saying that man must not serve money and power; man belongs only to God and must be returned to his only Lord.

I wish you all a good Sunday and a good week.

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