Homily for 29th Sunday in Ordinary Time – Year A

The Image of God Engraved on You


Fr. Jijo Kandamkulathy CMF
Claretian Missionaries


Gospel: Matthew 22:15-21

One day the Pharisees, accompanied by supporters of Herod, ask him a tricky question: Is it against the Law to pay taxes to Caesar or not?”

Their question is worded in such a way as to make it impossible for any loophole: If one is against the payment of taxes, he could be denounced to the Roman authorities as subversive. (In fact, according to Lk 23:2, before Pilate they accused him of inciting the people not to pay taxes to Caesar). If he is in favor, he attracts the antipathy of the people who hate the Roman occupiers.

Every Roman coin had an image of the emperor. Graven images amount to idolatry and are prohibited by their law. Using the money of Tiberius meant idolatry. Jesus is aware of the pitfall that they have laid for him. He does not avoid the question. As he usually does, he skillfully leads the interlocutors to the root of the problem.

He wants them first to show him the money. They naively reach out under their tunic where they usually hide the money and they present it to him. They do not realize that Jesus is playing a trick on them as well: first, he asks for the money. It means that he does not possess it (for he does not even have a stone to lay his head [Mt 8:20]), and if they pull it out, it means that they use it without any problem. They receive it for their services, and with it, they buy produce at the market. What’s more, the dispute takes place in the precincts of the temple (Mt 21:23), and in the holy place, and they do not bother about not profaning it by showing that image. They have scruples only when they have to pay taxes.

After looking at the money Jesus asks, “Whose image is this?” “Caesar’s,” they say. “So, “he concludes, “give to Caesar what is Caesar’s and give to God what is God’s” (v. 21).

The first message is: it is a moral and civil duty to contribute to the common good by taxes. There is no reason that justifies tax evasion or theft of state assets. Whatever the policy and economic choice of the government, the disciple of Christ is called to be an honest and exemplary citizen. He is actively engaged in building a just society. He makes political choices that favor the weakest, not those that safeguard their own interests. Jesus’ answer, however, is not limited to state the duty to contribute to the common good with the payment of taxes. He adds: “Give to God what is God’s.”

The verb he uses more precisely means “to return.” What belongs to God? Tertullian already in 200 A.D. realized that he was the human person that was handed back to God. Creating him, in fact, he had said, “Let us make man in our image.” (Gen 1:26).

If the coin had to be “returned” to Caesar because on it was stamped the face of his master, the human person must be “returned” to God. The human person is the only creature on whom the face of God is imprinted. They are sacred and no one can take them as their own. Those who make them their own (enslave, oppress, exploit, dominate, use them as objects…) should immediately return them to their Lord.

Indebted to Fr. Fernando Armellini SCJ

© Claretian Missionaries
Cum Approbatione Ecclesiastica 2023

2023(甲)常年期第廿九主日:鐫刻在你們身上的天主的肖像

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鐫刻在你們身上的天主的肖像


Fr. Jijo Kandamkulathy CMF
Claretian Missionaries


福音:瑪竇 22:15-21

有一天,法利賽人在黑落德支持者的陪伴下,問了耶穌一個棘手的問題:“向凱撒納稅是否違法?”

他們用令人無法找到其漏洞的方式提出這樣的問題:如果有人反對納稅,那麼,就可以把那人當作顛覆分子,向羅馬執政官告發。(事實上,按照路加23:2,他們在比拉多面前控告祂煽動百姓不要向凱撒納稅)。如果祂受人支持,那麼,祂就會引起那些惱恨羅馬帝國佔領猶大之人的反感。

每枚羅馬錢幣都有皇帝的態像。銘文的圖像,等同於偶像,是他們的法律所禁止的。使用提比留的錢,就是朝拜偶像。耶穌意識到他們給祂設下的陷阱。祂沒有回避這些問題。如同祂過去做的那樣,祂巧妙地引導那些同祂對話的人找到問題的根源。

衪想要讓他們先把錢顯示給祂。他們天真爛漫的把自己的手伸到,他們慣常藏錢的束腰外衣下。他們沒有覺察到耶穌在戲弄他們;首先,祂要求那錢。這意味著,祂沒有擁有那錢(因為祂甚至沒有一塊枕頭的石頭[瑪8:20])如果他們把它拿了出來,就意味著,他們慣常使用的這錢,沒有問題。他們從它們那裡得到服務,他們用它在街市上購買商品。更重要的是,這個爭議發生在聖殿內劃出的區域(瑪21:23),就是發生在聖地,他們不介意把這個肖像展示出來,以此褻瀆那個地方。他們只是在那要繳稅的時候,才會有所顧忌。

耶穌看過錢以後,問說:“這個肖像是誰的?”他們說:“凱撒的。”因此,“祂總結說:把凱撒的,交給凱撒,把天主的,交給天主。”(21節)

第一個訊息是:納稅就是為公共利益作出貢獻,這是公民的道義和公民責任。無理由的逃稅,或盜竊國家財產是不義的。不論政府的政策和經濟選擇如何,基督的門徒都蒙召成為信實的公民,公民的模範。他積極投身于建設一個公義的社會。他作出的政治選擇,有利於弱勢群體,而不是維護自己的利益。然而,耶穌的答案,並不局限於講述,通過納稅為公共利益作出貢獻。祂補充說:“把天主的,交給天主。”

更準確的說,祂所運用的動詞的含義是“歸還。”什麼是屬於天主的呢?在西元200年,戴爾都良(Tertullian)已經意識到:人類本身,就是那要交還給天主的人。事實上,祂在創造他們的時候,就說:“讓我們按照我們自己的肖像造人。”(參看:創1:26)

如果要“歸還”凱撒的硬幣,因為上面印刻它主人的肖像,必須歸還給凱撒,人類也必須“歸還“給天主。天主的肖像,只印畫在天主所造的人類身上。他們是神聖的,沒有一人能把他們自己占為己有。那些把自己據為己有的人(受人奴役、受到壓迫、受到剝削,被人支配、被人當作物品 ……)應當立刻把自己交還給天主。

鳴謝Fernando Armellini SCJ神父

© 全屬於禰 & 聖母聖心愛子會
Cum Approbatione Ecclesiastica 2023

2023(甲)常年期第廿九主日:镌刻在你们身上的天主的肖像

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镌刻在你们身上的天主的肖像


Fr. Jijo Kandamkulathy CMF
Claretian Missionaries


福音:玛窦 22:15-21

有一天,法利赛人在黑落德支持者的陪伴下,问了耶稣一个棘手的问题:“向凯撒纳税是否违法?”

他们用令人无法找到其漏洞的方式提出这样的问题:如果有人反对纳税,那么,就可以把那人当作颠覆分子,向罗马执政官告发。(事实上,按照路加23:2,他们在比拉多面前控告祂煽动百姓不要向凯撒纳税)。如果祂受人支持,那么,祂就会引起那些恼恨罗马帝国占领犹大之人的反感。

每枚罗马钱币都有皇帝的态像。铭文的图像,等同于偶像,是他们的法律所禁止的。使用提比留的钱,就是朝拜偶像。耶稣意识到他们给祂设下的陷阱。祂没有回避这些问题。如同祂过去做的那样,祂巧妙地引导那些同祂对话的人找到问题的根源。

衪想要让他们先把钱显示给祂。他们天真烂漫的把自己的手伸到,他们惯常藏钱的束腰外衣下。他们没有觉察到耶稣在戏弄他们;首先,祂要求那钱。这意味着,祂没有拥有那钱(因为祂甚至没有一块枕头的石头[玛8:20])如果他们把它拿了出来,就意味着,他们惯常使用的这钱,没有问题。他们从它们那里得到服务,他们用它在街市上购买商品。更重要的是,这个争议发生在圣殿内划出的区域(玛21:23),就是发生在圣地,他们不介意把这个肖像展示出来,以此亵渎那个地方。他们只是在那要缴税的时候,才会有所顾忌。

耶稣看过钱以后,问说:“这个肖像是谁的?”他们说:“凯撒的。”因此,“祂总结说:把凯撒的,交给凯撒,把天主的,交给天主。”(21节)

第一个讯息是:纳税就是为公共利益作出贡献,这是公民的道义和公民责任。无理由的逃税,或盗窃国家财产是不义的。不论政府的政策和经济选择如何,基督的门徒都蒙召成为信实的公民,公民的模范。他积极投身于建设一个公义的社会。他作出的政治选择,有利于弱势群体,而不是维护自己的利益。然而,耶稣的答案,并不局限于讲述,通过纳税为公共利益作出贡献。祂补充说:“把天主的,交给天主。”

更准确的说,祂所运用的动词的含义是“归还。”什么是属于天主的呢?在公元200年,戴尔都良(Tertullian)已经意识到:人类本身,就是那要交还给天主的人。事实上,祂在创造他们的时候,就说:“让我们按照我们自己的肖像造人。”(参看:创1:26)

如果要“归还”凯撒的硬币,因为上面印刻它主人的肖像,必须归还给凯撒,人类也必须“归还“给天主。天主的肖像,只印画在天主所造的人类身上。他们是神圣的,没有一人能把他们自己占为己有。那些把自己据为己有的人(受人奴役、受到压迫、受到剥削,被人支配、被人当作物品 ……)应当立刻把自己交还给天主。

鸣谢Fernando Armellini SCJ神父

© 全属于祢 & 圣母圣心爱子会
Cum Approbatione Ecclesiastica 2023

2023(甲)常年期第廿九主日證道

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甲年常年期第廿九主日
瑪竇22:15-22

Fernando Armellini神父的評述

祝各位主日天喜樂!

我們都知道耶穌講過一句話,一遍又一遍的聽到:這段話經常被斷章取義:“凱撒的歸凱撒。” 我們從那些為世俗主義國家辯護的人那裡,不斷聽到這話。他們還說:教會不應干預政治事務。耶穌主張:把屬於凱撒的,交還給凱撒。他們捍衛國家的世俗性是正當的,但是,他們不該引用這段話,這段話有另一層含義。宗教當局也引用這段話給當政者說:他們必須尊重信眾的權利。他們引用耶穌講的第二段話:“把屬於天主的,歸還給天主。”他們有權捍衛信眾的權利,但是,他們不該引用耶穌所說的這段話,因為這段話有另一層我們試圖去理會的含義。那些向他人索取某物的人也會零散的引用這話:“把屬於凱撒的,交還給凱撒。”

讓我們來看耶穌所說的話。祂在耶路撒冷住了幾天,就立刻同宗教領袖,司祭長,經師,長老發生了激烈的爭論,祂也把商人逐出聖殿,因此,祂觸怒了在管理聖殿及聖殿周邊貿易的司祭班。但是,最重要的是:祂對聖殿記憶體在這樣的司祭班表示質疑。為什麼呢?因為純樸的人,有求於聖殿內的司祭,他們在天主面前作中保,把他們的禮品,祭獻,馨香,全燔祭,祈禱,聖歌,獻給天主,天主透過司祭,賜給他們恩惠。

現在,耶穌來了,祂說:上主將自己的慈惠,自由的賜給所有的人,甚至賜給那些沒有向祂呈上獻禮的人,因為祂的仁愛,是自由的,不設任何條件的。司祭班感覺,他們在 他們下拜,以親手禮朝拜他們的純樸百姓中間的威望和榮耀受到了挑戰。他們的收入來源受到了質疑。他們做了什麼呢?他們說:“讓我們找到怎樣才能使納匝肋人耶穌離開的方法;不然的話,我們作為司祭,作為肋未人,就沒有理由了。”

要理解他們設計了什麼,我們必須記得巴勒斯坦的政治形態,在耶穌時代,它是羅馬省的一部分,因此,它被羅馬帝國的第二任皇帝提比留(Tiberius)征服。有人認為:他是帝國的首任皇帝凱撒奧古斯督的第三任妻子,他的母親利維雅(Livia)在一起。她的兒子不那麼喜歡利維雅。正是因為她收養了他。因此,他在屋大維以後即位為王。
那時候的政局如何?那時曾發生過起義,但是,叛軍和流淌著鮮血的十字架,立即被一起鎮壓。其中的一次事件,被記在宗徒大事錄中,發生在耶穌十二歲,季黎諾作人口統計的時候,那是用流血而平息的。但是,在耶穌的公開生活中,政局是平靜的,儘管在那個時候,不時聽說有狂熱者不斷騷擾百姓,但是,事實並非如此;那些狂熱者,在幾十年以後才來到這裡。

在耶穌時代,時局是平靜的,但是,他們生活在羅馬的宰製下,受極大的痛苦,因為他們在土地上,在建築上,有極重的稅賦,每筆支付的交易,都必須100%繳稅。不同的職業,有不同的稅收。憑你自己,不能成為鞋匠,但是,你必須付出代價;或者,你去加里肋亞海捕魚,你必須付錢;你在路上行走,你必須為你所運送的一切,支付稅金。據估算,50%的利潤最終被用作支付稅金,有一種稅,十分可恨。就是今天福音文本中提到的,在拉丁文中,它被稱作“’tributum capitis”就是人頭;每人每年必須支付一個德納,女性從十二歲開始繳納,男性從十四歲開始繳納,直到六十五歲。這相當於一天的工資;今天福音的文段,指的就是這個稅金。

當然,有關繳納稅金的爭論,是最危險的事;因為有人立刻被指控了,事實上,在比拉多面前,對耶穌的控告的其餘罪名中,也包括了煽動拒絕給凱撒納稅這一項罪名。在這個背景下,司祭班,所有想要把耶穌從他們中間趕出去的敵人,都聚起來,給祂設下一個圈套:“法利賽 人出去商議怎樣才能在言語上陷害耶穌。他們派遣自己的門徒,連同黑落德黨人,到祂那裡去,說:老師,我們知道禰是實誠的人,禰按照真理教導天主的行徑,禰不在意任何人的意見,因為禰不考慮人的地位。那麼,請告訴我們,禰的意見是什麼:給凱撒納稅,是合法的,還是不合法的?

進到這個場景中的,是兩組耶穌的仇敵:法利賽人和黑落德黨人。福音書中,幾乎沒有出現過黑落德黨人;另一方面,法利賽人,因為他們不斷出現, 我們都很熟悉。現在,這兩個不論是從宗教的角度,還是從政治的角度來看,是對立的集團,結了盟。法利賽人在道德上是嚴格的人,遵守宗教人士的傳統,

從政治角度來看,他們認為:羅馬人即使僅出現在巴勒斯坦,也是對聖地的褻瀆。因為他們是朝拜偶像的外邦人,他們度不道德的生活,以此支持羅馬統治者。特別支持那些曾被認為是異端之人的稅吏,他們被認為是犯了重罪的人,這是因為虔敬的以色列人只是事奉一個君王,一個上主,一個天主。在對岸的黑落德黨人,更是如此,他們是大黑落德其中的一子,黑落德 •安提帕(Herod Antipas)的同情者,他繼承了他王國的一部分,得到了加里肋亞(Galilee)和比利亞(Perea),因此,他掌管了耶穌生活的地方。耶穌也被邀請到他那裡說:“去對那狐狸說 ……”為我們而言,不是這樣的,狐狸不是“狡猾“一詞的同義詞。

在閃族文化的語言中,這詞的含義是:沒有人格的人,是提彼留大帝(emperor Tiberius)的傀儡。這些黑落德的家族成員,都期待向羅馬帝國致敬的機會。黑落德 •安提帕(Herod Antipas)離開塞佛瑞斯(Sepphoris),那時,他想要在加里肋亞海上建造一座新首府的時候;他給自己建造了一座新首府,他給它命名“提庇黎雅”(Tiberias)就是向提彼留,也向那湖致敬,那是革乃撒特(Kinnereth)海,革乃撒勒(Genezareth)海,原先,加里肋亞海被稱作“提庇黎雅湖,提率黎雅海”他的同一個兄弟也向他致意。斐理伯在約旦河水泉邊上建者的時候,他稱它“凱撒勒雅”(Caesarea)在那裡已有另一個由他的父親沿著地中海給自己建造的凱撒勒雅,因此,他把始自約旦河的那位稱作“斐理伯的凱撒勒雅”。這就是受到羅馬人同情的,羅馬帝國的合作者,黑落德的政治處境。

如果兩股對立的勢力聯合起來反對耶穌,這意味著他們心煩意亂,以致他們不再站在祂一邊,他們想要祂起來,他們做了什麼?他們派去了自己的門徒。在耶穌要給這些門徒的回答中,我們就會明白,這兩股勢力結盟的原因,並會明白,他們來到的時候,這些黑落德黨人和法利賽人的門徒,沒有立刻問耶穌核心問題,卻以一個很長的開篇設問的原因,他們開始讚美衪,“老師,我們知道禰是信實的,禰按照真理教導天主的作為,禰不怕懼任何人,禰不考慮人的情面;禰只是按照禰的思想去講論……”他們是這樣讚美祂的,我們在福音中找到的最美好的讚美之詞是哪一個呢?從來沒有人像這樣讚頌過耶穌。

他們這樣做,是讓耶穌陷入困境。就好比說:“既然禰不害怕講實話,我們想要聽到禰的答案,只需要一個答案,對於我們現在問你的問題,是或否。他們想要強迫禰,所以,禰要讓自己暴露出來,因為如果禰開始爭論,那麼禰就開溜了;他們想要的是一個肯定或否定的答案。“禰是一個忠實的人,禰不怕任何人。對我們問禰的問題作“是”或“否”的回答,也就是說,向凱撒繳納人丁稅是合法的嗎?這個陷阱是經過深思熟慮的,因為不論耶穌如何回答,不論祂說是或否,祂定會陷入麻煩中,因為如果祂說:你必須要納稅,那麼,禰就是羅馬人的朋友了,禰是與羅馬人合作的人,禰就失掉了百姓的同情。如果禰說不,那就更糟糕了,因為禰是個顛覆者,禰是反羅馬者,他們會立刻控告禰,禰就完了。讓我們來聽耶穌的答案:

“耶穌知道他們的惡意,就是:你們這些偽善的人,為什麼要試探我?”

把今天的福音當作一個例子,我相信,有許多講道者,會在今天的講道中提到納稅的義務,他們做得很好,因為這個提醒,恰到好處。在這一點上,基督徒也應當作模範公民。我們生活在社會中;我們不是孤單的生活的,就我們自己而言,我們必須與別人建立聯繫,必須有人來組成這個社會,並按照他們的能力,開展合作,履行道義責任。因此,沒有理由證明:偷稅漏稅和盜取國家財產。然而,納稅的義務,不是今天福音的問題焦點,如果是別的話,新約中的其它文段就已經談論過了,比如,在保祿致羅馬人書第13章中明確提到納稅是一項義務,保祿在寫這封信的時候,為羅馬人而言,尼祿皇帝統治羅馬;當祂開始登基為王的時候,才20歲,祂統治初期,性格溫和得體,但是,保祿提出了一個毫無疑問的原則;他說,有必要服從當局,不是因為敬畏,而是出於良心的責任,這就是我們必須繳稅的原因,這是每人應盡的責任,必須向收取稅金的人支付稅金,服從收取稅金的人,對收取稅金的人,要有應有的尊敬。
這就是在新約中的提醒,但是與今天福音的段落沒有關係。

讓我們進到耶穌作出的回答;在回答這些問題之前,耶穌做了一個簡短的開篇:祂對同祂講話的人說:“看,我不是蠢人,我知道你們正試圖誆騙我,但是,我無意如同政客一樣,用一種神秘的,故作隱晦的方法,試圖回答這個問題,那時候,他們不想顯露自己,因此,他們給人非常模糊的解釋,然後,他們否認,並說他們曲解了答案。相反,耶穌想要清楚說明。祂開始作答:“這個問題,不在於繳稅,而是關乎使用不潔的錢財,是否合法。”

為什麼是不潔的呢?因為上面鐫刻的神明的態像,不是以色列的天主態像;繳納人丁稅,意味著承認錢上鐫刻的那人是國王,我們要看到上面鐫刻的是拉比留的態像,上面的銘文也是提比留的,但是,為虔敬的猶太人而言,他唯一承認的君王,就是以色列的天主。

現在,讓我們來聽,耶穌是如何答覆那同祂對談的人的:“給我看一枚繳納人丁稅的錢幣。”他們給了祂一枚羅馬錢幣。祂對他們說:‘這個態像是誰的,這個銘文又是誰的?’他們回答說:‘凱撒的。’”

如果耶穌向同祂對談的人要一枚錢幣,這就意味著,祂沒有;另一方面,他們拿出了它,就意味著他們經常使用它;如果從他們的職份中收到了它,當他們出去,來到市場,購買產品的時候,他們用的就是這個錢幣,他們用這個貨幣向凱撒致敬的時候,才會有所顧忌。

耶穌向那些同祂對談的人提出了兩個問題:“在這個錢幣上的肖像是誰的。在它上面鐫刻的銘文是誰的?”他們回答說:“是凱撒的。”

讓我們來檢驗我在這個繳納人丁稅的錢幣上放上的背景。為一個虔誠的猶太人而言,只要看到它,就會感覺到噁心。為什麼?因為在舊約中,在申命紀中,在出谷紀第20章,在那裡出現了十條誡命,就十句話,十句話中的第一句話是:“你不可為自己,按照天上任何形態的事物的肖像,給自己造像。”古時候的中東百姓,他們給自己造太陽神,月亮神,晨星神,伊絲塔(Ishtar)神。“你們,以色列,你們可以為自己按照任何天上,或地上,或地下,或地下水中之物的肖像建造態像。“(參看:出20:4)在美索不達米亞受人崇拜的達甘(Dagan)神,“你們不可給自己按照天上任何之物的形態,給自己造像 ……”這說明,為以色列人而言,這是被嚴格禁止的。為他們而言,當他們如同外邦人一樣,朝拜外邦人的偶像,是危險的舉動。

以色列的天主是嫉妒的;祂不想任何偶像把受祂約束的以色列人的心偷走。他們必須全心朝拜以色列的天主。

讓我們來看,提比留鑄造的錢幣;這就是朝拜偶像。在一面上,它有羅馬皇帝的肖像,接著,在那裡有一段銘文:“提比留,凱撒,奧古斯都,神聖奧古斯都之子。”

屋大維自然也是如此。接著,在背面寫道:“至高祭司”(Pontifex Maximus)並有一個坐著的婦人的態像。這婦人象徵著和平;也許是提比留的母親利維雅。他所扮演的是丘比特,她所扮演的是朱諾。當虔誠的猶太人看到這錢幣的時候,就是與明顯的偶像進行抗衡。

讓我們觀察提比留把他的肖像放在那裡,天主把祂的肖像放在哪裡(我們稍後再讀)提比留把自己的肖像放在錢幣上;假如你想要知道,提比留的臉是什麼樣的,你就必須看看錢幣,把你的注意力集中在錢上。提比留所代表的是世界,是金錢朝拜的至高司祭。就是組織金錢宗教觀的人。 他是羅馬帝國人人朝拜的偶像。

我們知道耶穌,祂已經確立,朝拜真天主與對金錢的朝拜,兩者之間,不可調和。那枚錢幣上鐫刻的肖像,就是朝拜金錢宗教的至高司祭。在這個世界上,沒有人是無神論者。在聖經中,沒有無神論者的法律。朝拜偶像,是危險的,因為沒有人是無神論者。所有人都有自己的神明;也就是說,他們都以某人或某物當作自己思考,做所有決定,所有選擇的參照物。如果這個神明是納匝肋人耶穌的天主,這個神明就會不斷給你提供建議,你可以向誰行善;另一方面,你的神明是成功,事業,金錢,它們就會告訴你:你應該做什麼,你應當結交怎樣的朋友,應該奉承誰,你要去幫助誰,好使那人能在以後幫助你。當然,每位神明都要給自己的朝拜者作出應許。

我們知道,金錢的神明許下會有許多金錢,也給了許多錢,這就是為何它有眾多朝拜者的理由。但是,要小心,因為錢會作出不利於人的命令。金錢也可以讓你濫用權力,甚至會讓你虐待兒童;金錢可以讓你去殺人;可以要你去發動戰爭;金錢能讓你去做不義之事,你必須朝拜它,這樣的話,金錢就會兌現它的承諾。

提比留在這上面放上自己的肖像,就是在錢上放上自己的肖像;他是朝拜這個神明之人的至高司祭。這就是非人道的邪教,耶穌想要聚焦的,不是在繳稅,這個不是問題的焦點。在刻有那個態像的金錢上,有著引導所有帝國公民作出選擇,屈服於提比留的全部哲學思想,提比留就是這個宗教的至高司祭。因此,如何處理錢,如何對待印在錢上的哲學思想呢?

現在,耶穌告訴我們。讓我們來聽:

“祂對他們說:‘把凱撒的,歸還給凱撒。’”

法利賽人和黑落德党人的特使問了耶穌一個問題:給凱撒繳納人丁稅是合法的嗎?耶穌回答說:把凱撒的,歸還給凱撒。祂沒有說:把屬於凱撒的,歸還給凱撒。只是歸還給凱撒。希臘語動詞:Ἀπόδοτε – Apódote 來自動詞apodídomi,耶穌運用的這個動詞很重要:‘把凱撒的,歸還給凱撒。’讓我們問問自己,以色列人拿走了什麼不屬於他們,但屬於凱撒的財產呢?他們必須所它歸還了。

讓我們回到問題的根源。耶穌說:“你們是偽善人,你們用一小塊金屬,把它用來繳稅的時候,心存顧慮,因為這塊金屬上刻有肖像和銘文,但是,當你們來到市場上把它花了,你們就不忌憚了。真正的問題是什麼呢?物質上的貨幣不是邪惡的,而是貨幣背後的哲學觀,以及錢上刻畫的那段銘文,就是外邦人使用錢幣的哲學觀,然而,你沒有覺察到,這個哲學觀,吸納了外邦人花費錢財的觀念。這就是你必須反思的。

在羅馬帝國,人人都朝拜金錢,所有人都朝拜這位神明;這位神明,令人事奉它。整個帝國的經濟是建立在奴隸制的基礎上的;帝國20%的人口是奴隸。奴隸制的根源是什麼?對金錢的崇拜。在一個王權統治的社會裡,他的面容在金錢上,誰講得算呢?是那有錢,以錢生錢的人,那些沒有錢的,都是無名之人。在帝國裡流行的拉丁諺語是:homo sine pecunia imago est mortis。意思是:沒有錢的人,就是死亡的肖像。比如:人離了它,就好似死亡離開了那人。那裡,人在哪裡朝拜金錢呢?這個可憐的人,又值多少錢呢?

亞毛斯先知說:他最多只值一雙涼鞋的價錢,耶穌說:他的價值,還不及一頭羊。偽善人,你們要意識到,你們成了外邦人。這才是真正問題的所在:他們的心,因著反對朝拜天主,受到玷污。耶穌說了什麼?把這個哲學思想,歸還給凱撒,是他把這個偶像導入以色列,它不屬於亞巴郎子孫的屬靈身份,你要永葆作為唯一天主的神聖子民的純潔性,讓這個外邦人凱撒,回到他自己的,朝拜偶像的宗教觀,按照你心中所想去做事,不要成偽善人 。一塊金屬,有一塊金屬的價錢;令你厭惡的,只是在這個雕像背後的非人道哲學觀。必須棄絕這些哲學思想,把它還給提比留,以及那些聲稱自己是大司祭的,按照他的宗教觀行事的人。

耶穌更進一步。祂提出了另一項賠補的要求:讓我來聽:

“把屬於天主的,還給天主。”

因此,為耶穌而言,屬於天主的某物,已從祂那裡奪去,必須還給祂。這個講論,常是圍繞著肖像和銘文展開的,提比留把這個肖像和銘文放在哪裡呢?在滋生出偶像朝拜的金錢之上。天主把自己的肖像和銘文放在哪兒呢?所有人都知道他們:他們從創世紀中看到了答案,在創世紀中有記載說:天主把自己的肖像放在人的身上。這是關於希爾(Hillel)拉比,生活在耶穌時代之前的著名拉比的故事,有一天,講完課以後,門徒問他說:“拉比,你要去哪裡。”他回答說:“我要去完成一個密士拿(מִשְׁנָה)一個戒律。”他們問他說:“什麼戒律呢?”他回答他們說:“我要去洗澡。”他們因他的回答感到驚訝,他們說:“我們從來沒有聽說過,在誡命(Mitzvot)之中,還有洗澡的規條。”希爾(Hillel)拉比繼續說:“看,當你去劇院或馬戲場的時候,你在那裡看到偶像,並看到君王的態像;它們得到了細心的照料,它們得到清洗,受人保護,備受尊崇,他們付錢給那些服務的人,因為這些肖像,如同帝國裡顯赫之人一樣,必須受到尊敬;更何況,我們按照相似天主的肖像而受造,理當親自洗潔自己,欽崇創造我們的造物。這個故事在耶穌的時代,人盡皆知。

也許是要告訴所有的孩子們,要明白創世紀上所所載的:人是按照肖似天主的形象造成的;天主不需要任何表徵,因為人是因這個肖像而造成;我們藉著注視那人,就能明白創造祂是上主是怎樣的。天主在誰的身上刻字的呢,在誰的身上刻寫祂的名號呢?舊約告訴我們:“以色列,我在你們身上安放了我的名號”天主常在人的身上刻寫自己的名號;在新約中也是如此,在默示錄第14章中,那些被揀選的人,在他們的額頭上,有羔羊的名號,和祂聖父的名號。誰是那歸向天主的人呢?被暴君,法老和高超之人所捉住的,必須歸還給天主。

在耶穌跟前的對話者,有黑落德黨人,因為他們是提比留專權統治的合作者,已從天主那裡被人奪去,他們使用人,並佔有人。在提比留執政時期,人們被剝削,被人奴役,受到羞辱。人必須歸向天主。在那裡有高超之人,建構自己的權柄,建立自己的王國,自立為神,好能奴役人,使人歸向天主,唯一的天主。

耶穌時代的拉比說:當他們建造巴貝耳塔的時候,如果一個人倒下,沒有事情發生,一人倒下,但是,那時候,一塊磚斷了,所有人都哀哭。一塊磚頭比人值錢。在有權力和統治的地方,那些想成為超人奴隸的人,這樣的人,比一塊磚頭,不那麼值錢。法老不能服事人;他們能用馬,戰車和牛,但不是事奉人。

這就是耶穌所要求的:把你們奴役的人,還給天主。祂也要求法利賽人必須所人還給真天主,因為他們把人交給那些喜歡把人充作犧牲,全燔祭,祈禱的祭品的偶像。這不是真天主;他們把人還給真天主,而不是他們發明的偶像。

文本的結尾說:那些與祂對談的人,一聽到這話,他們都感到驚訝,轉身離開了祂。這不是在討論納不納稅的義務,而是在說,人不得為金錢和權勢服務;人只屬於天主,必須歸向唯一的真天主。

我祝大家主日喜樂,一周愉快!

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Cum Approbatione Ecclesiastica 2023

2023(甲)常年期第廿九主日证道

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甲年常年期第廿九主日
玛窦22:15-22

Fernando Armellini神父的评述

祝各位主日天喜乐!

我们都知道耶稣讲过一句话,一遍又一遍的听到:这段话经常被断章取义:“凯撒的归凯撒。” 我们从那些为世俗主义国家辩护的人那里,不断听到这话。他们还说:教会不应干预政治事务。耶稣主张:把属于凯撒的,交还给凯撒。他们捍卫国家的世俗性是正当的,但是,他们不该引用这段话,这段话有另一层含义。宗教当局也引用这段话给当政者说:他们必须尊重信众的权利。他们引用耶稣讲的第二段话:“把属于天主的,归还给天主。”他们有权捍卫信众的权利,但是,他们不该引用耶稣所说的这段话,因为这段话有另一层我们试图去理会的含义。那些向他人索取某物的人也会零散的引用这话:“把属于凯撒的,交还给凯撒。”

让我们来看耶稣所说的话。祂在耶路撒冷住了几天,就立刻同宗教领袖,司祭长,经师,长老发生了激烈的争论,祂也把商人逐出圣殿,因此,祂触怒了在管理圣殿及圣殿周边贸易的司祭班。但是,最重要的是:祂对圣殿内存在这样的司祭班表示质疑。为什么呢?因为纯朴的人,有求于圣殿内的司祭,他们在天主面前作中保,把他们的礼品,祭献,馨香,全燔祭,祈祷,圣歌,献给天主,天主透过司祭,赐给他们恩惠。

现在,耶稣来了,祂说:上主将自己的慈惠,自由的赐给所有的人,甚至赐给那些没有向祂呈上献礼的人,因为祂的仁爱,是自由的,不设任何条件的。司祭班感觉,他们在 他们下拜,以亲手礼朝拜他们的纯朴百姓中间的威望和荣耀受到了挑战。他们的收入来源受到了质疑。他们做了什么呢?他们说:“让我们找到怎样才能使纳匝肋人耶稣离开的方法;不然的话,我们作为司祭,作为肋未人,就没有理由了。”

要理解他们设计了什么,我们必须记得巴勒斯坦的政治形态,在耶稣时代,它是罗马省的一部分,因此,它被罗马帝国的第二任皇帝提比留(Tiberius)征服。有人认为:他是帝国的首任皇帝凯撒奥古斯督的第三任妻子,他的母亲利维雅(Livia)在一起。她的儿子不那么喜欢利维雅。正是因为她收养了他。因此,他在屋大维以后即位为王。
那时候的政局如何?那时曾发生过起义,但是,叛军和流淌着鲜血的十字架,立即被一起镇压。其中的一次事件,被记在宗徒大事录中,发生在耶稣十二岁,季黎诺作人口统计的时候,那是用流血而平息的。但是,在耶稣的公开生活中,政局是平静的,尽管在那个时候,不时听说有狂热者不断骚扰百姓,但是,事实并非如此;那些狂热者,在几十年以后才来到这里。

在耶稣时代,时局是平静的,但是,他们生活在罗马的宰制下,受极大的痛苦,因为他们在土地上,在建筑上,有极重的税赋,每笔支付的交易,都必须100%缴税。不同的职业,有不同的税收。凭你自己,不能成为鞋匠,但是,你必须付出代价;或者,你去加里肋亚海捕鱼,你必须付钱;你在路上行走,你必须为你所运送的一切,支付税金。据估算,50%的利润最终被用作支付税金,有一种税,十分可恨。就是今天福音文本中提到的,在拉丁文中,它被称作“’tributum capitis”就是人头;每人每年必须支付一个德纳,女性从十二岁开始缴纳,男性从十四岁开始缴纳,直到六十五岁。这相当于一天的工资;今天福音的文段,指的就是这个税金。

当然,有关缴纳税金的争论,是最危险的事;因为有人立刻被指控了,事实上,在比拉多面前,对耶稣的控告的其余罪名中,也包括了煽动拒绝给凯撒纳税这一项罪名。在这个背景下,司祭班,所有想要把耶稣从他们中间赶出去的敌人,都聚起来,给祂设下一个圈套:“法利赛 人出去商议怎样才能在言语上陷害耶稣。他们派遣自己的门徒,连同黑落德党人,到祂那里去,说:老师,我们知道祢是实诚的人,祢按照真理教导天主的行径,祢不在意任何人的意见,因为祢不考虑人的地位。那么,请告诉我们,祢的意见是什么:给凯撒纳税,是合法的,还是不合法的?

进到这个场景中的,是两组耶稣的仇敌:法利赛人和黑落德党人。福音书中,几乎没有出现过黑落德党人;另一方面,法利赛人,因为他们不断出现, 我们都很熟悉。现在,这两个不论是从宗教的角度,还是从政治的角度来看,是对立的集团,结了盟。法利赛人在道德上是严格的人,遵守宗教人士的传统,

从政治角度来看,他们认为:罗马人即使仅出现在巴勒斯坦,也是对圣地的亵渎。因为他们是朝拜偶像的外邦人,他们度不道德的生活,以此支持罗马统治者。特别支持那些曾被认为是异端之人的税吏,他们被认为是犯了重罪的人,这是因为虔敬的以色列人只是事奉一个君王,一个上主,一个天主。在对岸的黑落德党人,更是如此,他们是大黑落德其中的一子,黑落德 •安提帕(Herod Antipas)的同情者,他继承了他王国的一部分,得到了加里肋亚(Galilee)和比利亚(Perea),因此,他掌管了耶稣生活的地方。耶稣也被邀请到他那里说:“去对那狐狸说 ……”为我们而言,不是这样的,狐狸不是“狡猾“一词的同义词。

在闪族文化的语言中,这词的含义是:没有人格的人,是提彼留大帝(emperor Tiberius)的傀儡。这些黑落德的家族成员,都期待向罗马帝国致敬的机会。黑落德 •安提帕(Herod Antipas)离开塞佛瑞斯(Sepphoris),那时,他想要在加里肋亚海上建造一座新首府的时候;他给自己建造了一座新首府,他给它命名“提庇黎雅”(Tiberias)就是向提彼留,也向那湖致敬,那是革乃撒特(Kinnereth)海,革乃撒勒(Genezareth)海,原先,加里肋亚海被称作“提庇黎雅湖,提率黎雅海”他的同一个兄弟也向他致意。斐理伯在约旦河水泉边上建者的时候,他称它“凯撒勒雅”(Caesarea)在那里已有另一个由他的父亲沿着地中海给自己建造的凯撒勒雅,因此,他把始自约旦河的那位称作“斐理伯的凯撒勒雅”。这就是受到罗马人同情的,罗马帝国的合作者,黑落德的政治处境。

如果两股对立的势力联合起来反对耶稣,这意味着他们心烦意乱,以致他们不再站在祂一边,他们想要祂起来,他们做了什么?他们派去了自己的门徒。在耶稣要给这些门徒的回答中,我们就会明白,这两股势力结盟的原因,并会明白,他们来到的时候,这些黑落德党人和法利赛人的门徒,没有立刻问耶稣核心问题,却以一个很长的开篇设问的原因,他们开始讚美衪,“老师,我们知道祢是信实的,祢按照真理教导天主的作为,祢不怕惧任何人,祢不考虑人的情面;祢只是按照祢的思想去讲论……”他们是这样讚美祂的,我们在福音中找到的最美好的讚美之词是哪一个呢?从来没有人像这样讚颂过耶稣。

他们这样做,是让耶稣陷入困境。就好比说:“既然祢不害怕讲实话,我们想要听到祢的答案,只需要一个答案,对于我们现在问你的问题,是或否。他们想要强迫祢,所以,祢要让自己暴露出来,因为如果祢开始争论,那么祢就开溜了;他们想要的是一个肯定或否定的答案。“祢是一个忠实的人,祢不怕任何人。对我们问祢的问题作“是”或“否”的回答,也就是说,向凯撒缴纳人丁税是合法的吗?这个陷阱是经过深思熟虑的,因为不论耶稣如何回答,不论祂说是或否,祂定会陷入麻烦中,因为如果祂说:你必须要纳税,那么,祢就是罗马人的朋友了,祢是与罗马人合作的人,祢就失掉了百姓的同情。如果祢说不,那就更糟糕了,因为祢是个颠覆者,祢是反罗马者,他们会立刻控告祢,祢就完了。让我们来听耶稣的答案:

“耶稣知道他们的恶意,就是:你们这些伪善的人,为什么要试探我?”

把今天的福音当作一个例子,我相信,有许多讲道者,会在今天的讲道中提到纳税的义务,他们做得很好,因为这个提醒,恰到好处。在这一点上,基督徒也应当作模范公民。我们生活在社会中;我们不是孤单的生活的,就我们自己而言,我们必须与别人建立联系,必须有人来组成这个社会,并按照他们的能力,开展合作,履行道义责任。因此,没有理由证明:偷税漏税和盗取国家财产。然而,纳税的义务,不是今天福音的问题焦点,如果是别的话,新约中的其它文段就已经谈论过了,比如,在保禄致罗马人书第13章中明确提到纳税是一项义务,保禄在写这封信的时候,为罗马人而言,尼禄皇帝统治罗马;当祂开始登基为王的时候,才20岁,祂统治初期,性格温和得体,但是,保禄提出了一个毫无疑问的原则;他说,有必要服从当局,不是因为敬畏,而是出于良心的责任,这就是我们必须缴税的原因,这是每人应尽的责任,必须向收取税金的人支付税金,服从收取税金的人,对收取税金的人,要有应有的尊敬。
这就是在新约中的提醒,但是与今天福音的段落没有关系。

让我们进到耶稣作出的回答;在回答这些问题之前,耶稣做了一个简短的开篇:祂对同祂讲话的人说:“看,我不是蠢人,我知道你们正试图诓骗我,但是,我无意如同政客一样,用一种神秘的,故作隐晦的方法,试图回答这个问题,那时候,他们不想显露自己,因此,他们给人非常模糊的解释,然后,他们否认,并说他们曲解了答案。相反,耶稣想要清楚说明。祂开始作答:“这个问题,不在于缴税,而是关乎使用不洁的钱财,是否合法。”

为什么是不洁的呢?因为上面镌刻的神明的态像,不是以色列的天主态像;缴纳人丁税,意味着承认钱上镌刻的那人是国王,我们要看到上面镌刻的是拉比留的态像,上面的铭文也是提比留的,但是,为虔敬的犹太人而言,他唯一承认的君王,就是以色列的天主。

现在,让我们来听,耶稣是如何答复那同祂对谈的人的:“给我看一枚缴纳人丁税的钱币。”他们给了祂一枚罗马钱币。祂对他们说:‘这个态像是谁的,这个铭文又是谁的?’他们回答说:‘凯撒的。’”

如果耶稣向同祂对谈的人要一枚钱币,这就意味着,祂没有;另一方面,他们拿出了它,就意味着他们经常使用它;如果从他们的职份中收到了它,当他们出去,来到市场,购买产品的时候,他们用的就是这个钱币,他们用这个货币向凯撒致敬的时候,才会有所顾忌。

耶稣向那些同祂对谈的人提出了两个问题:“在这个钱币上的肖像是谁的。在它上面镌刻的铭文是谁的?”他们回答说:“是凯撒的。”

让我们来检验我在这个缴纳人丁税的钱币上放上的背景。为一个虔诚的犹太人而言,只要看到它,就会感觉到恶心。为什么?因为在旧约中,在申命纪中,在出谷纪第20章,在那里出现了十条诫命,就十句话,十句话中的第一句话是:“你不可为自己,按照天上任何形态的事物的肖像,给自己造像。”古时候的中东百姓,他们给自己造太阳神,月亮神,晨星神,伊丝塔(Ishtar)神。“你们,以色列,你们可以为自己按照任何天上,或地上,或地下,或地下水中之物的肖像建造态像。“(参看:出20:4)在美索不达米亚受人崇拜的达甘(Dagan)神,“你们不可给自己按照天上任何之物的形态,给自己造像 ……”这说明,为以色列人而言,这是被严格禁止的。为他们而言,当他们如同外邦人一样,朝拜外邦人的偶像,是危险的举动。

以色列的天主是嫉妒的;祂不想任何偶像把受祂约束的以色列人的心偷走。他们必须全心朝拜以色列的天主。

让我们来看,提比留铸造的钱币;这就是朝拜偶像。在一面上,它有罗马皇帝的肖像,接着,在那里有一段铭文:“提比留,凯撒,奥古斯都,神圣奥古斯都之子。”

屋大维自然也是如此。接着,在背面写道:“至高祭司”(Pontifex Maximus)并有一个坐着的妇人的态像。这妇人象征着和平;也许是提比留的母亲利维雅。他所扮演的是丘比特,她所扮演的是朱诺。当虔诚的犹太人看到这钱币的时候,就是与明显的偶像进行抗衡。

让我们观察提比留把他的肖像放在那里,天主把祂的肖像放在哪里(我们稍后再读)提比留把自己的肖像放在钱币上;假如你想要知道,提比留的脸是什么样的,你就必须看看钱币,把你的注意力集中在钱上。提比留所代表的是世界,是金钱朝拜的至高司祭。就是组织金钱宗教观的人。 他是罗马帝国人人朝拜的偶像。

我们知道耶稣,祂已经确立,朝拜真天主与对金钱的朝拜,两者之间,不可调和。那枚钱币上镌刻的肖像,就是朝拜金钱宗教的至高司祭。在这个世界上,没有人是无神论者。在圣经中,没有无神论者的法律。朝拜偶像,是危险的,因为没有人是无神论者。所有人都有自己的神明;也就是说,他们都以某人或某物当作自己思考,做所有决定,所有选择的参照物。如果这个神明是纳匝肋人耶稣的天主,这个神明就会不断给你提供建议,你可以向谁行善;另一方面,你的神明是成功,事业,金钱,它们就会告诉你:你应该做什么,你应当结交怎样的朋友,应该奉承谁,你要去帮助谁,好使那人能在以后帮助你。当然,每位神明都要给自己的朝拜者作出应许。

我们知道,金钱的神明许下会有许多金钱,也给了许多钱,这就是为何它有众多朝拜者的理由。但是,要小心,因为钱会作出不利于人的命令。金钱也可以让你滥用权力,甚至会让你虐待儿童;金钱可以让你去杀人;可以要你去发动战争;金钱能让你去做不义之事,你必须朝拜它,这样的话,金钱就会兑现它的承诺。

提比留在这上面放上自己的肖像,就是在钱上放上自己的肖像;他是朝拜这个神明之人的至高司祭。这就是非人道的邪教,耶稣想要聚焦的,不是在缴税,这个不是问题的焦点。在刻有那个态像的金钱上,有着引导所有帝国公民作出选择,屈服于提比留的全部哲学思想,提比留就是这个宗教的至高司祭。因此,如何处理钱,如何对待印在钱上的哲学思想呢?

现在,耶稣告诉我们。让我们来听:

“祂对他们说:‘把凯撒的,归还给凯撒。’”

法利赛人和黑落德党人的特使问了耶稣一个问题:给凯撒缴纳人丁税是合法的吗?耶稣回答说:把凯撒的,归还给凯撒。祂没有说:把属于凯撒的,归还给凯撒。只是归还给凯撒。希腊语动词:Ἀπόδοτε – Apódote 来自动词apodídomi,耶稣运用的这个动词很重要:‘把凯撒的,归还给凯撒。’让我们问问自己,以色列人拿走了什么不属于他们,但属于凯撒的财产呢?他们必须所它归还了。

让我们回到问题的根源。耶稣说:“你们是伪善人,你们用一小块金属,把它用来缴税的时候,心存顾虑,因为这块金属上刻有肖像和铭文,但是,当你们来到市场上把它花了,你们就不忌惮了。真正的问题是什么呢?物质上的货币不是邪恶的,而是货币背后的哲学观,以及钱上刻画的那段铭文,就是外邦人使用钱币的哲学观,然而,你没有觉察到,这个哲学观,吸纳了外邦人花费钱财的观念。这就是你必须反思的。

在罗马帝国,人人都朝拜金钱,所有人都朝拜这位神明;这位神明,令人事奉它。整个帝国的经济是建立在奴隶制的基础上的;帝国20%的人口是奴隶。奴隶制的根源是什么?对金钱的崇拜。在一个王权统治的社会里,他的面容在金钱上,谁讲得算呢?是那有钱,以钱生钱的人,那些没有钱的,都是无名之人。在帝国里流行的拉丁谚语是:homo sine pecunia imago est mortis。意思是:没有钱的人,就是死亡的肖像。比如:人离了它,就好似死亡离开了那人。那里,人在哪里朝拜金钱呢?这个可怜的人,又值多少钱呢?

亚毛斯先知说:他最多只值一双凉鞋的价钱,耶稣说:他的价值,还不及一头羊。伪善人,你们要意识到,你们成了外邦人。这才是真正问题的所在:他们的心,因着反对朝拜天主,受到玷污。耶稣说了什么?把这个哲学思想,归还给凯撒,是他把这个偶像导入以色列,它不属于亚巴郎子孙的属灵身份,你要永葆作为唯一天主的神圣子民的纯洁性,让这个外邦人凯撒,回到他自己的,朝拜偶像的宗教观,按照你心中所想去做事,不要成伪善人 。一块金属,有一块金属的价钱;令你厌恶的,只是在这个雕像背后的非人道哲学观。必须弃绝这些哲学思想,把它还给提比留,以及那些声称自己是大司祭的,按照他的宗教观行事的人。

耶稣更进一步。祂提出了另一项赔补的要求:让我来听:

“把属于天主的,还给天主。”

因此,为耶稣而言,属于天主的某物,已从祂那里夺去,必须还给祂。这个讲论,常是围绕着肖像和铭文展开的,提比留把这个肖像和铭文放在哪里呢?在滋生出偶像朝拜的金钱之上。天主把自己的肖像和铭文放在哪儿呢?所有人都知道他们:他们从创世纪中看到了答案,在创世纪中有记载说:天主把自己的肖像放在人的身上。这是关于希尔(Hillel)拉比,生活在耶稣时代之前的著名拉比的故事,有一天,讲完课以后,门徒问他说:“拉比,你要去哪里。”他回答说:“我要去完成一个密士拿(מִשְׁנָה)一个戒律。”他们问他说:“什么戒律呢?”他回答他们说:“我要去洗澡。”他们因他的回答感到惊讶,他们说:“我们从来没有听说过,在诫命(Mitzvot)之中,还有洗澡的规条。”希尔(Hillel)拉比继续说:“看,当你去剧院或马戏场的时候,你在那里看到偶像,并看到君王的态像;它们得到了细心的照料,它们得到清洗,受人保护,备受尊崇,他们付钱给那些服务的人,因为这些肖像,如同帝国里显赫之人一样,必须受到尊敬;更何况,我们按照相似天主的肖像而受造,理当亲自洗洁自己,钦崇创造我们的造物。这个故事在耶稣的时代,人尽皆知。

也许是要告诉所有的孩子们,要明白创世纪上所所载的:人是按照肖似天主的形象造成的;天主不需要任何表征,因为人是因这个肖像而造成;我们藉着注视那人,就能明白创造祂是上主是怎样的。天主在谁的身上刻字的呢,在谁的身上刻写祂的名号呢?旧约告诉我们:“以色列,我在你们身上安放了我的名号”天主常在人的身上刻写自己的名号;在新约中也是如此,在默示录第14章中,那些被拣选的人,在他们的额头上,有羔羊的名号,和祂圣父的名号。谁是那归向天主的人呢?被暴君,法老和高超之人所捉住的,必须归还给天主。

在耶稣跟前的对话者,有黑落德党人,因为他们是提比留专权统治的合作者,已从天主那里被人夺去,他们使用人,并占有人。在提比留执政时期,人们被剥削,被人奴役,受到羞辱。人必须归向天主。在那里有高超之人,建构自己的权柄,建立自己的王国,自立为神,好能奴役人,使人归向天主,唯一的天主。

耶稣时代的拉比说:当他们建造巴贝耳塔的时候,如果一个人倒下,没有事情发生,一人倒下,但是,那时候,一块砖断了,所有人都哀哭。一块砖头比人值钱。在有权力和统治的地方,那些想成为超人奴隶的人,这样的人,比一块砖头,不那么值钱。法老不能服事人;他们能用马,战车和牛,但不是事奉人。

这就是耶稣所要求的:把你们奴役的人,还给天主。祂也要求法利赛人必须所人还给真天主,因为他们把人交给那些喜欢把人充作牺牲,全燔祭,祈祷的祭品的偶像。这不是真天主;他们把人还给真天主,而不是他们发明的偶像。

文本的结尾说:那些与祂对谈的人,一听到这话,他们都感到惊讶,转身离开了祂。这不是在讨论纳不纳税的义务,而是在说,人不得为金钱和权势服务;人只属于天主,必须归向唯一的真天主。

我祝大家主日喜乐,一周愉快!

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Cum Approbatione Ecclesiastica 2023

2023(甲)常年期第廿八主日:邀請與天主共舞

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邀請與天主共舞
福音:瑪竇22:1-14

Fr. Jijo Kandamkulathy CMF
Claretian Missionaries

婚宴是聖經中,天主與以色列人相遇之愛的圖像。在這個比喻中,新郎 —— 兒子—— 就是耶穌,新娘就是整個人類。這個筵席是默西亞世界的喜事。凡接受福音的建議,進到天主的國,都會經驗到最真實,最深刻的快樂。

那些僕人派去邀請賓客。首批受邀的人,沒有來參加聚會;他們不忍心放棄自己的興趣,自己的領域,自己的生意。他們不需要宴會;他們需要一個筵席;他們感到滿足,他們確信自己的生活,已經富裕,生活無憂。

從街道和廣場聚焦而來的賓客,就是全世界的百姓 —— 好的和壞的,一視同仁。事實上,它優先考慮那些沒有優點的人。這是一種巧妙暗指天主無私的愛,以及“我們還是罪人的時候,基督就為那些不虔敬的人死了。”(參看:羅5:6)

這提醒我們:天主子民是由好人和壞人所組成。這是邀請我們培植對人類弱點的理解,邀請我們所我們全部的團體敞開大門。窮人,被邊緣化,那些感覺到在教會內被人棄絕的,必須找到一個令他們感覺到被人理解,受人重視的地方。

眾人齊來參加筵席的溫馨,迷人的場景,將要落下帷幕。相反,這個比喻似乎以將要毀滅一切的篇章繼續。王進到了屋子,觀察賓客,因一個賓客沒有穿得體的衣服而動怒。他以史無前例的嚴厲,甚至不公道的方式威脅他,不考慮他所犯的輕微之罪。那些參與筵席的人,不禁目瞪口呆,你怎麼解釋呢?

比喻的第二部分,不是第一部分的延續。這是一個孤立,沒有參考第一個比喻的比喻。聖史想要在第二個部分聚焦的主題就是可能性;甚至為那些接受進到天主國的人而言,他們背離了福音的邏輯。他們如同那些拒絕邀請的人一樣,冒著失敗的風險。與此同時,有人可能會認為:在那些被認為不配赴宴的人中,只有一人真不配來參加。其餘人,因為受到偏見,被人認為不配。

在新約中,基督徒的新生活,時常被比作在領受聖洗聖事的時候穿過的新裝。只領受聖事,遠遠不夠;人們必須採取適當的行動。人不能用舊生活的破布表現自己:通姦,不誠信,不忠,道德敗壞。

至於沒有穿婚筵禮服的人受到的懲罰,我們應當留意:最重要的是,這種粗魯的表現手法,就是瑪竇福音的特點。只有瑪竇用“扔到外面極度的黑暗”(參看:瑪8:12;23:30)和“在那裡要有哀號和切齒。”(參看:瑪23:30;24:51)這兩個短語。別的聖史沒有用這種的語言。

瑪竇給猶太人寫信,他們受到自己聖史的鼓勵和斥責,對這種強烈的文化表達方式,習以為常。要把這個事實牢記於心,免得天主的形象,成了一個荒謬,毫無愛心,毫不憐憫人的形象,以致受到褻瀆。

聖史的目的在於,提醒他的基督徒,並提醒我們,要嚴肅履行我們在領洗時所作的許諾。

感謝Fernando Armellini 神父對文段所做的分析

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Cum Approbatione Ecclesiastica 2023

2023(甲)常年期第廿八主日:邀请与天主共舞

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邀请与天主共舞
福音:玛窦22:1-14

Fr. Jijo Kandamkulathy CMF
Claretian Missionaries

婚宴是圣经中,天主与以色列人相遇之爱的图像。在这个比喻中,新郎 —— 儿子—— 就是耶稣,新娘就是整个人类。这个筵席是默西亚世界的喜事。凡接受福音的建议,进到天主的国,都会经验到最真实,最深刻的快乐。

那些仆人派去邀请宾客。首批受邀的人,没有来参加聚会;他们不忍心放弃自己的兴趣,自己的领域,自己的生意。他们不需要宴会;他们需要一个筵席;他们感到满足,他们确信自己的生活,已经富裕,生活无忧。

从街道和广场聚焦而来的宾客,就是全世界的百姓 —— 好的和坏的,一视同仁。事实上,它优先考虑那些没有优点的人。这是一种巧妙暗指天主无私的爱,以及“我们还是罪人的时候,基督就为那些不虔敬的人死了。”(参看:罗5:6)

这提醒我们:天主子民是由好人和坏人所组成。这是邀请我们培植对人类弱点的理解,邀请我们所我们全部的团体敞开大门。穷人,被边缘化,那些感觉到在教会内被人弃绝的,必须找到一个令他们感觉到被人理解,受人重视的地方。

众人齐来参加筵席的温馨,迷人的场景,将要落下帷幕。相反,这个比喻似乎以将要毁灭一切的篇章继续。王进到了屋子,观察宾客,因一个宾客没有穿得体的衣服而动怒。他以史无前例的严厉,甚至不公道的方式威胁他,不考虑他所犯的轻微之罪。那些参与筵席的人,不禁目瞪口呆,你怎么解释呢?

比喻的第二部分,不是第一部分的延续。这是一个孤立,没有参考第一个比喻的比喻。圣史想要在第二个部分聚焦的主题就是可能性;甚至为那些接受进到天主国的人而言,他们背离了福音的逻辑。他们如同那些拒绝邀请的人一样,冒着失败的风险。与此同时,有人可能会认为:在那些被认为不配赴宴的人中,只有一人真不配来参加。其余人,因为受到偏见,被人认为不配。

在新约中,基督徒的新生活,时常被比作在领受圣洗圣事的时候穿过的新装。只领受圣事,远远不够;人们必须采取适当的行动。人不能用旧生活的破布表现自己:通奸,不诚信,不忠,道德败坏。

至于没有穿婚筵礼服的人受到的惩罚,我们应当留意:最重要的是,这种粗鲁的表现手法,就是玛窦福音的特点。只有玛窦用“扔到外面极度的黑暗”(参看:玛8:12;23:30)和“在那里要有哀号和切齿。”(参看:玛23:30;24:51)这两个短语。别的圣史没有用这种的语言。

玛窦给犹太人写信,他们受到自己圣史的鼓励和斥责,对这种强烈的文化表达方式,习以为常。要把这个事实牢记于心,免得天主的形象,成了一个荒谬,毫无爱心,毫不怜悯人的形象,以致受到亵渎。

圣史的目的在于,提醒他的基督徒,并提醒我们,要严肃履行我们在领洗时所作的许诺。

感谢Fernando Armellini 神父对文段所做的分析

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Cum Approbatione Ecclesiastica 2023

2023(甲)常年期第廿八主日證道

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甲年常年期第廿八主日
瑪竇22:1-14
Fernando Armellini的評述

祝各位主日喜樂!

聖經時代的以色列社會是由過著相當艱苦生活的牧羊人和農夫所組成的,他們只是普通人,不得不在山上的一大片石頭地裡工作,因為地中海沿岸的沙龍(Sharon)大平原和埃斯德賴隆(Esdraelon)平原,都是在大地主的手中,這些窮人得到自由,
他們先是在石頭地裡耕種,接著,如果他們想要掙一份樸素的飯,養活自己和家人的話,他們就要用最基本的工具,被強迫在烈日下長時間工作。

這些“世上的窮人”也時不時組織一些筵席,但是他們夢想要舉辦的盛筵,只能由那些剝削窮人的富人來舉辦。

為那些“地上的窮人”而言,在以色列的歷史上,有一個充滿希望的時期,如同他們在聖經中蒙召一樣。以色列人流徙以後,有一些被驅逐到巴比倫的,回到猶大,回到以色列。當然,他們不是那些拿步高(Nebuchadnezzar)流徙的,而是他們的子孫,以及他們子孫的子孫。因為拿步高沒有驅逐長老,也沒有驅逐患病的,或者跛子,他們中間的絕大多數人了自己的財富。他只是擄去了一些訓練有素的人—— 工匠,就是他們把巴比倫建起來的。

那麼,那些回到祖先所在的地方的人是誰呢?他們就是那些沒能在美索不達米亞(Mesopotamia)積累財富的人。當他們回到自己的祖先之地時,他們發現已經有人佔領了它。所以,為了生存,他們必須投身於事奉這些新主人的生活中去,這些新主工開始剝削他們,對他們實施各種虐待。

在這樣的背景下,西元前五世紀,在以色列出現了一位先知,受天主派遣,給這個地方窮人傳告希望的言語。那麼,這位先知許下了什麼?眾人期望的什麼?在他們的社會中,有些事發生了變化。他們渴望的世界同他們嚮往的世界,是不同的。先知運用圖像來表達天主將要介紹的新的實體。他要選擇怎樣的圖像,以此表示這個新世界?他們最能理解的是:一個巨大的盛筵 。他們從來沒有過盛大的筵席;他們只要能夢見它們。

這就是本主日讀經一提到,先知的應許。先知宣告普世的上主,要在耶路撒冷城所在的這座山上,為全體百姓準備一個盛筵。於是,他這樣描述:“在那裡要有可口的食物,佳釀,多汁的食物……”所有人都揉揉眼,他們搖搖頭,因為他們從來沒有看到過這樣的盛筵。但是話說回來,這不是留給以色列人的,而是一場給所有人開放的坐席。因為這個嶄新世界,將囊括全體人類。

從那個預言以後,過去了四個世紀,沒有發生什麼不同的事。世界仍然如同之前一樣:為世上的窮人而言,同樣的不公,不同的痛苦,同樣的眼淚。他們想要知道:“但是,上主要滿全祂的話嗎?祂要實踐藉先知的口所說的預言嗎?”然而,以色列仍然相信上主的忠信,以色列常說:“我們的天主是祂的聖言;如果祂許下恩許,祂必要成就。”有一天,在窮人的地上,納匝肋耶穌出現,使這預言應驗。盛筵開始了,讓我們來聽:

耶穌用比喻回答他們說:“天國好似一個君王,為自己的兒子預備婚筵。”

在以色列,所有人的心中都背誦過我們講到過的預言,辣比們記得他們經常引用的恩許。他們用它來指代兩個世界:當下的世界,充滿痛苦和悲傷,眼淚和不公的世界 —— 沒有人喜歡的世界 —— 未來的世界,或將來的世界。就是必充滿喜樂,永遠的筵席的世界。他們把它稱作“大伊甸園”,這詞在希伯來語中的含義是“喜樂”,就是說“喜樂的花園”。這將在未來的世界,在“另一個”將要成為現實的世界。

但是,耶穌來到,祂說:這個世界決不是將來的世界,天主的國就在這裡,在當下得以實現。因為天主決定,在這個世界預備筵席。天主想要自己所有的兒女,在這個世界喜樂。在另一個世界,天主定要照料。天主的國要在這裡建立,耶穌在此呈現的盛筵的圖像,就是祂取自先知的圖像,而非一個新的圖像。我們知道,耶穌用了別的圖像,描述天主的國。祂說:天主的國,似乎是從舊時就已開始,它是一顆微小的種子,但它是強大的。這顆種子孕育著一個不斷發展,產出天主性的生命,它是某些人未曾料想,異乎尋常的事物。耶穌也說:它好似一塊生長著好穀物的良田,麥子在其內長勢良好,但是,稗子也存在,直到現在,仍然存在。今天,耶穌向我們展示了:祂取自先知書的圖像。天主的國就是一場盛筵,一場婚筵。現在,我們想要延展這個圖像,想要理解這個取自先知書的圖像所包含的含義。

首先,這是一場筵席,一場盛筵。我們悲戚地想要知道:我們依附基督,緊隨祂的福音的原因,我們籠罩在“悲哀主義”的悲傷面紗中(人受的苦越多,人在另一世界所做的預備也越好)聖父派遣祂的聖子進到世界,祂只是想要為祂所有的兒女構建一個喜樂的世界,讓我們記起天使在耶穌誕生的瞬間所說的話;他們給牧羊人宣告一個巨大的喜樂,耶穌進到這個世界,正是為了開啟這個嶄新的世界。在舊世界,在那裡不能有喜樂,在那裡沒有人吃過飽飯。但是,在他們的四周,都是饑餓者,痛苦的人,患病的人,無家可歸的人。人在那個世界,怎能盡情喜樂,盡情微笑呢?他們將體驗到喜樂, 瘋狂,迷茫,享樂,醉酒,但是,在舊的世界,決不可能有喜樂。

耶穌如此對眾人說:“如果你想要體驗到喜樂,你就必須要接受進入天國盛筵的邀請。”

我們必須考慮的第二件事:在這個筵席圖像中所含的新世界,一個喜樂的世界,誰是這個宴會的組織者。組織者是誰呢?一定不是賓客。比喻說,(組織者是)人,君王,顯然暗指天主。祂就是宴會組織者。但是,還有些別的事:這是免費的筵席,為眾人預備的筵席。宴會廳就是我們的世界,我們都是作為賓客,來到世界,我們找到為我們預備好的宴會廳。我們都是食客,沒有人擁有它。我們在古代世界發現的所有邪惡者,所有邪惡行為,都來自同一主人。

天主為祂的兒女所預備的是一個美好的世界,而不是啼泣之穀。祂給他們提供了,他們所需要的一切:維持生命所需要的一切食糧。有人忘記自己是賓客,他認為:自己好似主人一樣,能處理自己得到的任何東西,因此,祂導入了市場法則:向出價最高者出售貨物,從交易中互利,使自己富有,使自己累積更多的貨物。這就是因著謊言,自以為是,在宴會廳裡被取代的人。這個宴會廳,就是我們的世界,對抗,競爭,怨恨,爭戰的世界。由國王預備的婚宴,提醒我們這個真理:所有的都是天主的;沒有一樣屬於我們。我們是財物的僕人,而不是財物的所有者;一切所有格的形容詞,都是謊言。如果一人接受無意義的邏輯,所有的事都變了;因此,一人如果自己貧窮的弟兄妥協,獲得自己賴以為生的食糧;我們從天主那裡領受每人所需要的食糧。我們都是受造物;我們為了這種愛的關係,並為了與我們的弟兄姐妹交換財物而被設計,因為所有的人都來到了這宴會廳,來到我們的世界,我們都是同一聖父的兒女。

在天主國的邏輯中,我不會因為慷慨,施捨屬於自己的東西,但是,我要與急難者分享屬於自己的東西,因為這些是要賜給他們的恩典。它們不屬於我,你們手中擁有的一切,都是要給急難者,這是從關注急難者而來的邏輯,從愛的邏輯而來的,從孕育新世界而來的邏輯。

第三個特點:人在婚筵上,不會把自己孤立起來,單獨吃飯。動物們只有在自己的食欲得到滿足時,它們才會滿足。人不是按部就班去吃飯,而是為了喜樂,並為了體驗觀看自己四周的人都歡樂。因此,天主國的婚筵, 不是那些亞毛斯先知所說貪婪之人的宴席,不是那些躺在象牙床上,被丟在沙發上,吃著羊群中的羊,使他們飽餐,彈琴高唱,大杯喝酒,對窮人不感興趣,利用窮人致富的人的宴席,不是一個大吃大喝,令自己幸福之人的宴席。只有那些接受嶄新世界邏輯的人,才能體驗這樣的喜樂,手足般的分享,留意他人,關心他們的悲傷,他們的喜樂,他們的失望,他們的希望,這就是他們的喜樂。我們在這個宴席圖像中捕獲的第四個特點就是彼此接納。我們進到宴會廳,就是我們的世界,有從不同文化,不同民族,不同國家,不同語言的各種各樣的人。在宴席上,人們因他們的多樣性,受到接納。所有與天主之國不一致的,都從這個宴席上被排除了。多樣性的原因是富足,而非不和諧。這個接納的圖像,就是取自宴席的比喻。在這個嶄新的世界,所有人都有自己的特質,自己的局限性。

現在,你可以問問自己:你是否接受這個邏輯?你想要按照這個舊日宴會的感覺,繼續建造這個世界,或者,你是否接受進到新世界的邀請?許多人想要繼續處於舊世界中,他們可以在舊世界中獨自享用豐盛的公共宴會。但是,這些人決不會幸福。現在繼續這個比喻,它呈現了三組僕人,他們負責帶領賓客來赴宴席,宴席的主人就是天主,祂想要所有人都來這赴宴。這就是說:他們接受新世界的邏輯:讓我們來聽:

“祂派遣自己的僕人召集賓客來赴婚宴,但是,他們拒絕前來。第二次,祂派別的僕人去,祂說:‘告訴這些受到邀請的人:看,我備好了我的宴席,我的牛犢,我的肥羊,都宰殺好了,所有的一切都已經預備妥當;來赴盛宴吧。’有些人不理會,就走了,有人進到自己的農場,別的去做自己的生意。餘下的人捉住他的僕人,虐待他們,把他們殺了。”

這個比喻告訴我們一個派遣的事。組織宴會的王,派去兩組僕人,先派去一些人,再後是別的僕人。這兩組人所代表的是誰,他們要去找什麼樣的賓客?他們所代表的是天主先前派到亞巴郎子孫,到以色列人,向他們宣告默西亞將要來到,接納祂新世界的提議,一個耶穌所言,天國宴席的先知。但是,他們的回應是消極的。拒絕這個邀請的是誰呢?他們所代表的是誰呢?他們是以色列人,經師,長老,高階司祭的精神領袖,他們不聽從先知的話,他們自創了與天主的關係,而不是按照先知所教導的那樣。

先知們曾說:上主對祭獻,全燔祭,馨香不感興趣,祂只想要愛德工夫。這就是耶穌,天主的默西亞,為之後提及的宴會所做的預備。他們拒絕邀請邀請,拒絕相信洗者若翰對他們所說的話。他們為什麼要拒絕呢?因為他們為他們組織宴會的組織者:充滿人所自創的宗教行動和規條,正如耶穌所說:這是百姓難以負荷的重擔。

很明顯,他們所教導,他們所宣講的,與天主的關係,沒有共融的喜樂;它好似沒有酒的婚筵,如同在迦納的婚筵一樣。在那裡有的,只有取潔的水罐。這水罐由自己的宗教,規條,罪惡,取潔禮所組成。它沒有給人帶來任何喜樂;這就是舊時的宴會地。但是,這樣的宗教領袖,他們好似立法者,公義的神,他們只喜愛並祝福財富,只愛財富,不向那些敢於對抗他們,違背他的規條的罪人廣施自己的恩澤。他們決不會接受耶穌所代表的,與稅吏和罪人坐席宴樂的天主。最後,那些精神領袖拒絕邀請,對新的宴會不感興趣。

要小心,因為耶穌時代的法利賽人死了,但是法利賽主義仍然存在。今天,我們可能也會是拒絕耶穌提供的宴會之人中的一人,因為我們更願意,舊時由儀式,獎賞,懲罰,功績所組成的舊宗教觀。這種虔誠使人安心,它令我們在天主面前感覺良好,或者,更確切的說:我們在天主面前感覺良好,因為我們做了許多善事,理當得到賞報。這不是天主國的宴席,它仍然是法利賽人的宴席。天主對我們,並出自我們兄弟姐妹身上而來的,白白的愛,是天國宴席的特徵,

現在,讓我們觀察在第二組特使,他們出去找自己的賓客時發生的事。這些賓客不再是百姓的精神領袖,而是沉迷於物質實體的人。比喻中提到田地和生意。就是說:指的是投資於擁有農場的大地主,他們必須得到重視,必須受人待見。他們的宴席,是能令他們滿意的宴席;他們已經有了一個宴席 —— 出於生意目的而設的宴席。就是為積蓄金錢和財富而設的宴席 —— 他們不想被別的生活建議所打擾。他們越沉迷於物質上的宴會,他們就越不接受那不累積財富,而是分享財物的宴會。他們想方設法延續這個宴會,每人都想在這宴會上各取所需,如果他沒有找到 …… 就讓他想方設法得到。

第二組人也沒有接受這個邀請,因為他們很明白,在天國的宴會上需要度怎樣的生活;它要求人共同以無私的愛,留意別人,然而,他們卻自欺又欺人,他們以為:他們能用財富和歡樂滿足自己心中對無極喜樂的需求,也能用來滿足每人心中的需求。他們中間,有些人對這個邀請不感興趣,只是繼續他們宗教性的,或物質上的宴會。有些人受這個訊息的困擾,這些人就是那些拒絕第二批信使的人,比如:那些致力於實現物質生活的,以及那些很容易的意識到,耶穌提出的宴席之邀的邏輯是不公的人,信使只要堅持,他們就會訴諸暴力,令其保持緘默,把他們趕走。這就是當今先知的命運,他們敢於譴責當下今世在經濟和政治性宴會上的不公。

面對第二組人的拒絕,王做了什麼?讓我們來聽:

“王動了怒,派遣了自己的軍隊,毀滅了這些殺人者,燒了他們的城”

在介紹第三組僕人以前,我們讀到了這火燒之城的奇妙插段。讓我們試圖理解,它想要告訴我們的。首先,讓我們注意:這段經文,不屬於耶穌告訴我們的比喻,它使這敘述中斷,如果我們想要移除這段經文,我們就會立刻意識到:這個故事就會缺乏邏輯性。然後,很難想像,一場宴會開始期間,會有一場戰爭。戰爭結束,食物仍然在桌子上, 賓客們等待戰事終了,使宴會繼續 ……這是瑪竇介紹的一節經文,目的是要講清楚這段經文的意義,這段經文的含義是關於十五年前發生的戲劇性事件:耶路撒冷城的毀滅。早期的基督徒想要知道:聖城的結局為何是這樣的。他們用舊約的語言得到他們的答案。它們談到了懲罰。但是,他們所談論的天主的懲罰,在舊約中是什麼含義呢?我們知道,人帶著自己的罪誤入歧途時,天主不懲罰人,也不加增對人的厭惡,舊約中提到天主的懲罰,指的就是犯罪的後果,罪使人受到懲罰,有時候會懲罰人直到他的三代四代,因為犯罪的後果,常是戲劇性的。

我們不能用今世的語言,因為它是古老的語言;我們必須換位元思考,重新塑造這個圖像,使之為今人理解。今天,論及天主的懲罰,是褻聖的,因為按照我們的語言,這個表達,不再個有聖經經文中的含義:在這裡,只講論犯罪的後果。今天的訊息可以被譯作如下:誰若拒絕赴天國盛宴之邀的,必須要對虐待,強暴和戰爭,繼續毀滅這個世界負責。這不是天主的懲罰,而是想要延續舊時世界邏輯,就是競爭的後果。這個後果常是戲劇性的。

以色列人犯的罪,就是拒絕耶穌提出的,和平和仁愛的世界的建議,相反,他們選擇暴力。這罪的後果,就是那城的毀滅。這段經文體現出來的,犯罪的後果,是用古時有關天主懲罰的古老語言所表達的。在這段中間插曲之後,耶穌的比喻,藉著派遣第三組僕人而延續。讓我們聽:

“於是,他對自己的僕人說:‘盛筵已經準備好,但是,那些受邀請的人,都不配來,婚筵已預備妥當,但是,賓客都配不上它。因此,去,來到主路上,凡是你們遇到的,都邀請他們來赴宴。’僕人來到街上,聚集他們找到的人,不論好壞,都聚攏了來,大廳裡滿是賓客。”

王派遣的第三批僕人,是誰呢?不是富人,也不是虔敬之人,不是那些虔誠的僕人,或是那些已經說了不的人。按照希臘文,第三批被派去的僕人,被派到街道的交匯處。街道的交匯處是在哪裡呢?就是在街市的廣場上,他們必須到那裡去,人們通常在那裡聚集,在那裡有窮人,誠實的商人,騙子,小偷,毒販。他們必須往那裡去,向他們所有人發出進到宴會廳的邀請。這就是為何他們去到窮人那裡,去到被邊緣化的人那裡,去到受人輕看的人,去到稅吏那裡,去到蕩婦那裡,去到所有人那裡;沒有人被排除在這個邀請之外。

這三組僕人的成員是誰呢?他們不再是先知,他們向以色列人說話的人。第三組人由那些耶穌直接派遣而來的人組成,就是說,宗徒。我們眾人都是這些天使,天使把自己的生命,交托給天主為世界的計畫。為了使我們的任務有效和成功,首先我們必須經驗我們進入這宴會的歡樂;我們真的接受了天主之國的邏輯。我們已經意識到,它給我們帶來快樂,使我們快樂,並賦予我們的生活充分的意義。如果我們有這樣的經歷,我們一定會覺得有必要出去邀請所有的人,我們喜歡這樣他們也可以在宴會廳有這樣的體驗。如果我們沒有,如果我們沒有感覺到這種需要,那就意味著我們沒有體驗過宴會的樂趣,或者我們不愛那些還在外面的人,我們覺得沒有必要邀請他們。宣講福音的需要源於愛。在市場上,我們必須與誰打交道?我們會發現一切:壞人和好人。有時,我聽到這些天使被送到市場去宣講邀請,善良的人們,慷慨的,充滿熱情的,我聽到他們表達他們的困惑,說:他們之所以不敢去,是因為百姓對福音不感興趣。們對宴會不感興趣:“他們已經開過派對了,我們為什麼要打擾他們?他們不聽我們的。他們也是遠方的人;他們有時甚至取笑我們……”

對於那些不願出門的人,我總是說:這些在市場上的人若在宴會廳裡,納匝肋人耶穌就不會打發他們出去邀請他們,如果祂打發他們出去,就是因為這些人是外面的人。因此,當你發現,那些未受到邀請的人時, 不要感到驚訝,因此,不要不明白納匝肋耶穌提出的,如此美好的提議。

現在,讓我們試著想想我們將在那個廣場上遇見誰,思考我們將要得到的答案。首先,我想說:我們會發現猶豫不決的人,不想立刻接受的人,令他們發生改變的宴會,因為他們已經有了他們的盛宴,他們想繼續享受他們的生活多一點;那些人很可能待會再來。好吧,讓我們耐心點;我們已經提出了我們的建議。也許我們也會發現有些人說:“我知道宴會是為下一個世界準備的,所以,在此期間,我將繼續享受這裡的宴會,在我生命的最後,我將進入天主之國。“我們會告訴他:看哪,那就晚了,你失去了在這世上快樂的機會,因為天主之國國不是為來世所預備的; 而是耶穌想要在這裡建築的世界。他們可能不明白,但我們已經發出邀請,我們希望他們能接受進入宴會廳。當然,在宴會上,我們也會發現那些立即進入的人,不是出於正當的理由,而是因為他們害怕最終進入地獄。如果他們不進入…… 所以,那些進到宴會廳的人中,會有不是因為被愛而進入,而是因為恐懼。市場上也會有這種反應。但是,一定有人明白,天主的國,定是一場盛宴,就會果斷進入,毫不遲延,因為他們不願錯過任何時刻提供的歡樂,

讓我們記住,那些進入的人不會立刻變得完美;他們不完全接受宴會的所有邏輯;他們也會帶來一些痛苦和道德上的弱點、弱點。通常,他們仍然會被貿易和交換的邏輯所束縛,所以他們會試圖積累一點;他們不會把一切都交給兄弟處理 ……耐心一點。天主的國裡有好麥子,但永遠有雜草。

比喻的結尾是令人感動的。房間裡都是人!全家人都聚在一起,到處都是躺著的人,這象徵著,那些不依戀財產,不附從敗壞的道德觀,他們不附從怨恨,惡習。房間滿是人。沒有人迷失;全體兒女,必有一日,在這個屋子得到接納。他們將首先收到向他們發出的邀請。但是,我們的任務是把它做好,因為不論他們是否接受,也將在很大程度上取決於我們提出這一建議的方式。如果我們把任務做好,人們不能不被我們向他們提出的新世界建議所吸引。

這個比喻,可以在這裡落下帷幕。然而,它並不是這樣結束的。接著是一個似乎要毀掉一切的插曲。讓我們聽聽:

王進去迎接客人們的時候,看見一個人沒有穿禮服。他對那人說:我的朋友,你在這裡,為什麼沒有穿婚筵 禮服?他卻沉默下來。於是,王對自己的侍從說:把他的手腳都綁起來,把他丟到外面的黑暗裡去,在那裡要有哀號和切齒。收到邀請的人有許多,但是,很少有人被揀選。

讓我們馬上說實話:這位國王的行為讓我們無話可說。在這裡,似乎我們前有雙重人格;這個統治者以前很慷慨,善待不幸的人,現在,由於一個小小的過失,他的神經崩潰了,變得冷酷無情;我們再也認不出他了。顯然,故事的這一部分與前一部分無關;這與以前所說的不相符。比喻結尾的時候,宴會廳裡擠滿了食客,主人宴請眾人。那麼為什麼有些人沒有結婚禮服呢?人們在市場上;如果有人穿著結婚禮服,那會很奇怪。我們清楚地看到了一個新的比喻。一個新的傳奇人物想要回答一個已經顯而易見的問題。出現了什麼問題:對邀請說“是”和實體性的進入這個宴會廳就足夠了嗎?在宴會廳,即接受了洗禮?還是有必要在以後的具體生活中,對我們作出的選擇,進行必要翻譯?瑪竇用了一個新的比喻,回答了這個問題。

聖史瑪竇,為什麼要引入第二個比喻呢?因為那時,他是向第一世紀末的團體發生,五十年過去了,自從逾越節以後,這些教會,起初非常熱心,對福音說了是,進到了宴會廳,失去了過去幾十年以來的熱情。許多基督徒,他們又回到了與福音格格不入的外邦習慣,如依附於這個世界的貨物。瑪竇,靈魂的牧者,關心他們,是因為他們正冒著失去性命的風險。雖然,他們已經領受了洗禮,他們又像先前拒絕邀請的人一樣。這就是瑪竇導入耶穌教導我們的,有關基督徒的新禮服的比喻。人一進到宴會廳,他就接納了天主的國,他必須穿上禮服。

在聖經中,禮服代表的是人的道德生活,周圍的人看他的方法;比喻:他們可能穿著驕人的禮服,或者穿著照料他人的禮服,或是穿著慷慨的祝福。保祿在新約中一再重申:人進入宴會廳,就是進到天主的國,因此,他必須穿上基督。凡遇到他的人,他們必須把他看作是主的門徒,並在他身上認出救主,因為他們所穿的,是相同的禮服。我們想要知道:納匝肋人耶穌所穿的禮服,是怎樣的。如同若望所說的那樣,讓我們回到,最後晚餐的時候發生的事。有時候,在最後晚餐,耶穌脫掉自己的衣服,束上自己的腰帶。這就是那時候,猶太人的著裝方式,他們用腰帶,內衣,外袍把自己遮蓋起來。耶穌把外袍脫了,仍然束著腰帶,這就是奴僕所穿的衣服,因為祂開始以奴僕的身份服務,去給門徒洗腳。

那條腰帶,就是耶穌作為僕人所穿的衣服。耶穌的真門徒,就是蒙召去服事,成為自己兄弟的僕人,時常準備好答應那些向他尋求幫助的人提出的請求。救主就是窮苦的人,門徒們必須時常穿著這件禮服。在天國的婚筵上,新郎是基督,新娘是基督徒,必須穿上禮服,穿上與新郎相同的禮服,就是奴僕的禮服。在那些不接受這奴僕的禮服的人身上,會發生什麼呢?在這裡有救主所說的幾句嚴厲的話:“把他的手腳綁起來,把他扔到外面的黑暗去,在那裡要有哀號和切齒。”讓我們留心這話,這話與拉比所說的話相契合。正如瑪竇對絕大多數基督徒所說的那樣,他們都是猶太人,因此,他們很理解他,這就是拉比想要激發他們良心的方式。在這裡,瑪竇想要動搖他們的良心,這些基督徒處於回到外邦服裝的風險中。這就是為什麼他要用拉比的語言。也有“哀號和切齒”以及 “黑暗”的表達,這些表達,只有在瑪竇福音中才能找到。

讓我們試圖翻譯這些拉比們的形象。耶穌想要對那些答應祂的人說什麼呢:“你們要小心,要接受這些僕人的行為,如果你不接受宴會的邏輯 —— 就是要分擔,服事你的兄弟姐妹 —— 你就離了這個宴會。”在那些離開的人身上發生了什麼?他們熟留在舊世界,充滿競爭的社會中,因此,他們的就處於一個不是伊甸園式的社會,而是地獄般的社會中,因此,那個社會是不人道的。沒必要為此提供證明。我們的社會產出什麼呢?舊時社會的邏輯,競爭和與人爭鬥的邏輯。有哀號和切齒的地方,就是地獄的地方。因此,如果我們不接受天國的邏輯。我們就留在外面。我們可能會贏一次兩次,但是,我們最終會被某個強大的人壓垮,這就是耶穌用嚴厲的方式,所表達的話的含義。
這段福音,用這些話作結尾:“許多人受到邀請,被揀選的人卻很少。”耶穌講這話的含義,不是說許多人蒙召,而是很少有人進到天國。所有的人都受到邀請,但是,並非所有的人都認真對待,就是,並非所有的人容許他們參與到這個新世界的邏輯中。我想,這就是耶穌對我們所說的話,我們就是這第三組僕人。讓我們不要灰心,讓我們不要期望所有的人參與到這個新的邏輯中,有些人願意,但是,還有一些人,即使他們堅守一點福音的邏輯,在他們的生活中,仍然會保留一些外邦人的習慣。你們,第三組特使的天使,你們謹記。

我祝你們主日喜樂,一周愉快!

© 全屬於禰 & 聖母聖心愛子會
Cum Approbatione Ecclesiastica 2023

2023(甲)常年期第廿八主日证道

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甲年常年期第廿八主日
玛窦22:1-14
Fernando Armellini的评述

祝各位主日喜乐!

圣经时代的以色列社会是由过着相当艰苦生活的牧羊人和农夫所组成的,他们只是普通人,不得不在山上的一大片石头地里工作,因为地中海沿岸的沙龙(Sharon)大平原和埃斯德赖隆(Esdraelon)平原,都是在大地主的手中,这些穷人得到自由,
他们先是在石头地里耕种,接着,如果他们想要挣一份朴素的饭,养活自己和家人的话,他们就要用最基本的工具,被强迫在烈日下长时间工作。

这些“世上的穷人”也时不时组织一些筵席,但是他们梦想要举办的盛筵,只能由那些剥削穷人的富人来举办。

为那些“地上的穷人”而言,在以色列的历史上,有一个充满希望的时期,如同他们在圣经中蒙召一样。以色列人流徙以后,有一些被驱逐到巴比伦的,回到犹大,回到以色列。当然,他们不是那些拿步高(Nebuchadnezzar)流徙的,而是他们的子孙,以及他们子孙的子孙。因为拿步高没有驱逐长老,也没有驱逐患病的,或者跛子,他们中间的绝大多数人了自己的财富。他只是掳去了一些训练有素的人—— 工匠,就是他们把巴比伦建起来的。

那么,那些回到祖先所在的地方的人是谁呢?他们就是那些没能在美索不达米亚(Mesopotamia)积累财富的人。当他们回到自己的祖先之地时,他们发现已经有人占领了它。所以,为了生存,他们必须投身于事奉这些新主人的生活中去,这些新主工开始剥削他们,对他们实施各种虐待。

在这样的背景下,公元前五世纪,在以色列出现了一位先知,受天主派遣,给这个地方穷人传告希望的言语。那么,这位先知许下了什么?众人期望的什么?在他们的社会中,有些事发生了变化。他们渴望的世界同他们向往的世界,是不同的。先知运用图像来表达天主将要介绍的新的实体。他要选择怎样的图像,以此表示这个新世界?他们最能理解的是:一个巨大的盛筵 。他们从来没有过盛大的筵席;他们只要能梦见它们。

这就是本主日读经一提到,先知的应许。先知宣告普世的上主,要在耶路撒冷城所在的这座山上,为全体百姓准备一个盛筵。于是,他这样描述:“在那里要有可口的食物,佳酿,多汁的食物……”所有人都揉揉眼,他们摇摇头,因为他们从来没有看到过这样的盛筵。但是话说回来,这不是留给以色列人的,而是一场给所有人开放的坐席。因为这个崭新世界,将囊括全体人类。

从那个预言以后,过去了四个世纪,没有发生什么不同的事。世界仍然如同之前一样:为世上的穷人而言,同样的不公,不同的痛苦,同样的眼泪。他们想要知道:“但是,上主要满全祂的话吗?祂要实践藉先知的口所说的预言吗?”然而,以色列仍然相信上主的忠信,以色列常说:“我们的天主是祂的圣言;如果祂许下恩许,祂必要成就。”有一天,在穷人的地上,纳匝肋耶稣出现,使这预言应验。盛筵开始了,让我们来听:

耶稣用比喻回答他们说:“天国好似一个君王,为自己的儿子预备婚筵。”

在以色列,所有人的心中都背诵过我们讲到过的预言,辣比们记得他们经常引用的恩许。他们用它来指代两个世界:当下的世界,充满痛苦和悲伤,眼泪和不公的世界 —— 没有人喜欢的世界 —— 未来的世界,或将来的世界。就是必充满喜乐,永远的筵席的世界。他们把它称作“大伊甸园”,这词在希伯来语中的含义是“喜乐”,就是说“喜乐的花园”。这将在未来的世界,在“另一个”将要成为现实的世界。

但是,耶稣来到,祂说:这个世界决不是将来的世界,天主的国就在这里,在当下得以实现。因为天主决定,在这个世界预备筵席。天主想要自己所有的儿女,在这个世界喜乐。在另一个世界,天主定要照料。天主的国要在这里建立,耶稣在此呈现的盛筵的图像,就是祂取自先知的图像,而非一个新的图像。我们知道,耶稣用了别的图像,描述天主的国。祂说:天主的国,似乎是从旧时就已开始,它是一颗微小的种子,但它是强大的。这颗种子孕育着一个不断发展,产出天主性的生命,它是某些人未曾料想,异乎寻常的事物。耶稣也说:它好似一块生长着好谷物的良田,麦子在其内长势良好,但是,稗子也存在,直到现在,仍然存在。今天,耶稣向我们展示了:祂取自先知书的图像。天主的国就是一场盛筵,一场婚筵。现在,我们想要延展这个图像,想要理解这个取自先知书的图像所包含的含义。

首先,这是一场筵席,一场盛筵。我们悲戚地想要知道:我们依附基督,紧随祂的福音的原因,我们笼罩在“悲哀主义”的悲伤面纱中(人受的苦越多,人在另一世界所做的预备也越好)圣父派遣祂的圣子进到世界,祂只是想要为祂所有的儿女构建一个喜乐的世界,让我们记起天使在耶稣诞生的瞬间所说的话;他们给牧羊人宣告一个巨大的喜乐,耶稣进到这个世界,正是为了开启这个崭新的世界。在旧世界,在那里不能有喜乐,在那里没有人吃过饱饭。但是,在他们的四周,都是饥饿者,痛苦的人,患病的人,无家可归的人。人在那个世界,怎能尽情喜乐,尽情微笑呢?他们将体验到喜乐, 疯狂,迷茫,享乐,醉酒,但是,在旧的世界,决不可能有喜乐。

耶稣如此对众人说:“如果你想要体验到喜乐,你就必须要接受进入天国盛筵的邀请。”

我们必须考虑的第二件事:在这个筵席图像中所含的新世界,一个喜乐的世界,谁是这个宴会的组织者。组织者是谁呢?一定不是宾客。比喻说,(组织者是)人,君王,显然暗指天主。祂就是宴会组织者。但是,还有些别的事:这是免费的筵席,为众人预备的筵席。宴会厅就是我们的世界,我们都是作为宾客,来到世界,我们找到为我们预备好的宴会厅。我们都是食客,没有人拥有它。我们在古代世界发现的所有邪恶者,所有邪恶行为,都来自同一主人。

天主为祂的儿女所预备的是一个美好的世界,而不是啼泣之谷。祂给他们提供了,他们所需要的一切:维持生命所需要的一切食粮。有人忘记自己是宾客,他认为:自己好似主人一样,能处理自己得到的任何东西,因此,祂导入了市场法则:向出价最高者出售货物,从交易中互利,使自己富有,使自己累积更多的货物。这就是因着谎言,自以为是,在宴会厅里被取代的人。这个宴会厅,就是我们的世界,对抗,竞争,怨恨,争战的世界。由国王预备的婚宴,提醒我们这个真理:所有的都是天主的;没有一样属于我们。我们是财物的仆人,而不是财物的所有者;一切所有格的形容词,都是谎言。如果一人接受无意义的逻辑,所有的事都变了;因此,一人如果自己贫穷的弟兄妥协,获得自己赖以为生的食粮;我们从天主那里领受每人所需要的食粮。我们都是受造物;我们为了这种爱的关系,并为了与我们的弟兄姐妹交换财物而被设计,因为所有的人都来到了这宴会厅,来到我们的世界,我们都是同一圣父的儿女。

在天主国的逻辑中,我不会因为慷慨,施舍属于自己的东西,但是,我要与急难者分享属于自己的东西,因为这些是要赐给他们的恩典。它们不属于我,你们手中拥有的一切,都是要给急难者,这是从关注急难者而来的逻辑,从爱的逻辑而来的,从孕育新世界而来的逻辑。

第三个特点:人在婚筵上,不会把自己孤立起来,单独吃饭。动物们只有在自己的食欲得到满足时,它们才会满足。人不是按部就班去吃饭,而是为了喜乐,并为了体验观看自己四周的人都欢乐。因此,天主国的婚筵, 不是那些亚毛斯先知所说贪婪之人的宴席,不是那些躺在象牙床上,被丢在沙发上,吃着羊群中的羊,使他们饱餐,弹琴高唱,大杯喝酒,对穷人不感兴趣,利用穷人致富的人的宴席,不是一个大吃大喝,令自己幸福之人的宴席。只有那些接受崭新世界逻辑的人,才能体验这样的喜乐,手足般的分享,留意他人,关心他们的悲伤,他们的喜乐,他们的失望,他们的希望,这就是他们的喜乐。我们在这个宴席图像中捕获的第四个特点就是彼此接纳。我们进到宴会厅,就是我们的世界,有从不同文化,不同民族,不同国家,不同语言的各种各样的人。在宴席上,人们因他们的多样性,受到接纳。所有与天主之国不一致的,都从这个宴席上被排除了。多样性的原因是富足,而非不和谐。这个接纳的图像,就是取自宴席的比喻。在这个崭新的世界,所有人都有自己的特质,自己的局限性。

现在,你可以问问自己:你是否接受这个逻辑?你想要按照这个旧日宴会的感觉,继续建造这个世界,或者,你是否接受进到新世界的邀请?许多人想要继续处于旧世界中,他们可以在旧世界中独自享用丰盛的公共宴会。但是,这些人决不会幸福。现在继续这个比喻,它呈现了三组仆人,他们负责带领宾客来赴宴席,宴席的主人就是天主,祂想要所有人都来这赴宴。这就是说:他们接受新世界的逻辑:让我们来听:

“祂派遣自己的仆人召集宾客来赴婚宴,但是,他们拒绝前来。第二次,祂派别的仆人去,祂说:‘告诉这些受到邀请的人:看,我备好了我的宴席,我的牛犊,我的肥羊,都宰杀好了,所有的一切都已经预备妥当;来赴盛宴吧。’有些人不理会,就走了,有人进到自己的农场,别的去做自己的生意。余下的人捉住他的仆人,虐待他们,把他们杀了。”

这个比喻告诉我们一个派遣的事。组织宴会的王,派去两组仆人,先派去一些人,再后是别的仆人。这两组人所代表的是谁,他们要去找什么样的宾客?他们所代表的是天主先前派到亚巴郎子孙,到以色列人,向他们宣告默西亚将要来到,接纳祂新世界的提议,一个耶稣所言,天国宴席的先知。但是,他们的回应是消极的。拒绝这个邀请的是谁呢?他们所代表的是谁呢?他们是以色列人,经师,长老,高阶司祭的精神领袖,他们不听从先知的话,他们自创了与天主的关系,而不是按照先知所教导的那样。

先知们曾说:上主对祭献,全燔祭,馨香不感兴趣,祂只想要爱德工夫。这就是耶稣,天主的默西亚,为之后提及的宴会所做的预备。他们拒绝邀请邀请,拒绝相信洗者若翰对他们所说的话。他们为什么要拒绝呢?因为他们为他们组织宴会的组织者:充满人所自创的宗教行动和规条,正如耶稣所说:这是百姓难以负荷的重担。

很明显,他们所教导,他们所宣讲的,与天主的关系,没有共融的喜乐;它好似没有酒的婚筵,如同在加纳的婚筵一样。在那里有的,只有取洁的水罐。这水罐由自己的宗教,规条,罪恶,取洁礼所组成。它没有给人带来任何喜乐;这就是旧时的宴会地。但是,这样的宗教领袖,他们好似立法者,公义的神,他们只喜爱并祝福财富,只爱财富,不向那些敢于对抗他们,违背他的规条的罪人广施自己的恩泽。他们决不会接受耶稣所代表的,与税吏和罪人坐席宴乐的天主。最后,那些精神领袖拒绝邀请,对新的宴会不感兴趣。

要小心,因为耶稣时代的法利赛人死了,但是法利赛主义仍然存在。今天,我们可能也会是拒绝耶稣提供的宴会之人中的一人,因为我们更愿意,旧时由仪式,奖赏,惩罚,功绩所组成的旧宗教观。这种虔诚使人安心,它令我们在天主面前感觉良好,或者,更确切的说:我们在天主面前感觉良好,因为我们做了许多善事,理当得到赏报。这不是天主国的宴席,它仍然是法利赛人的宴席。天主对我们,并出自我们兄弟姐妹身上而来的,白白的爱,是天国宴席的特征,

现在,让我们观察在第二组特使,他们出去找自己的宾客时发生的事。这些宾客不再是百姓的精神领袖,而是沉迷于物质实体的人。比喻中提到田地和生意。就是说:指的是投资于拥有农场的大地主,他们必须得到重视,必须受人待见。他们的宴席,是能令他们满意的宴席;他们已经有了一个宴席 —— 出于生意目的而设的宴席。就是为积蓄金钱和财富而设的宴席 —— 他们不想被别的生活建议所打扰。他们越沉迷于物质上的宴会,他们就越不接受那不累积财富,而是分享财物的宴会。他们想方设法延续这个宴会,每人都想在这宴会上各取所需,如果他没有找到 …… 就让他想方设法得到。

第二组人也没有接受这个邀请,因为他们很明白,在天国的宴会上需要度怎样的生活;它要求人共同以无私的爱,留意别人,然而,他们却自欺又欺人,他们以为:他们能用财富和欢乐满足自己心中对无极喜乐的需求,也能用来满足每人心中的需求。他们中间,有些人对这个邀请不感兴趣,只是继续他们宗教性的,或物质上的宴会。有些人受这个讯息的困扰,这些人就是那些拒绝第二批信使的人,比如:那些致力于实现物质生活的,以及那些很容易的意识到,耶稣提出的宴席之邀的逻辑是不公的人,信使只要坚持,他们就会诉诸暴力,令其保持缄默,把他们赶走。这就是当今先知的命运,他们敢于谴责当下今世在经济和政治性宴会上的不公。

面对第二组人的拒绝,王做了什么?让我们来听:

“王动了怒,派遣了自己的军队,毁灭了这些杀人者,烧了他们的城”

在介绍第三组仆人以前,我们读到了这火烧之城的奇妙插段。让我们试图理解,它想要告诉我们的。首先,让我们注意:这段经文,不属于耶稣告诉我们的比喻,它使这叙述中断,如果我们想要移除这段经文,我们就会立刻意识到:这个故事就会缺乏逻辑性。然后,很难想象,一场宴会开始期间,会有一场战争。战争结束,食物仍然在桌子上, 宾客们等待战事终了,使宴会继续 ……这是玛窦介绍的一节经文,目的是要讲清楚这段经文的意义,这段经文的含义是关于十五年前发生的戏剧性事件:耶路撒冷城的毁灭。早期的基督徒想要知道:圣城的结局为何是这样的。他们用旧约的语言得到他们的答案。它们谈到了惩罚。但是,他们所谈论的天主的惩罚,在旧约中是什么含义呢?我们知道,人带着自己的罪误入歧途时,天主不惩罚人,也不加增对人的厌恶,旧约中提到天主的惩罚,指的就是犯罪的后果,罪使人受到惩罚,有时候会惩罚人直到他的三代四代,因为犯罪的后果,常是戏剧性的。

我们不能用今世的语言,因为它是古老的语言;我们必须换位思考,重新塑造这个图像,使之为今人理解。今天,论及天主的惩罚,是亵圣的,因为按照我们的语言,这个表达,不再个有圣经经文中的含义:在这里,只讲论犯罪的后果。今天的讯息可以被译作如下:谁若拒绝赴天国盛宴之邀的,必须要对虐待,强暴和战争,继续毁灭这个世界负责。这不是天主的惩罚,而是想要延续旧时世界逻辑,就是竞争的后果。这个后果常是戏剧性的。

以色列人犯的罪,就是拒绝耶稣提出的,和平和仁爱的世界的建议,相反,他们选择暴力。这罪的后果,就是那城的毁灭。这段经文体现出来的,犯罪的后果,是用古时有关天主惩罚的古老语言所表达的。在这段中间插曲之后,耶稣的比喻,藉着派遣第三组仆人而延续。让我们听:

“于是,他对自己的仆人说:‘盛筵已经准备好,但是,那些受邀请的人,都不配来,婚筵已预备妥当,但是,宾客都配不上它。因此,去,来到主路上,凡是你们遇到的,都邀请他们来赴宴。’仆人来到街上,聚集他们找到的人,不论好坏,都聚拢了来,大厅里满是宾客。”

王派遣的第三批仆人,是谁呢?不是富人,也不是虔敬之人,不是那些虔诚的仆人,或是那些已经说了不的人。按照希腊文,第三批被派去的仆人,被派到街道的交汇处。街道的交汇处是在哪里呢?就是在街市的广场上,他们必须到那里去,人们通常在那里聚集,在那里有穷人,诚实的商人,骗子,小偷,毒贩。他们必须往那里去,向他们所有人发出进到宴会厅的邀请。这就是为何他们去到穷人那里,去到被边缘化的人那里,去到受人轻看的人,去到税吏那里,去到荡妇那里,去到所有人那里;没有人被排除在这个邀请之外。

这三组仆人的成员是谁呢?他们不再是先知,他们向以色列人说话的人。第三组人由那些耶稣直接派遣而来的人组成,就是说,宗徒。我们众人都是这些天使,天使把自己的生命,交托给天主为世界的计划。为了使我们的任务有效和成功,首先我们必须经验我们进入这宴会的欢乐;我们真的接受了天主之国的逻辑。我们已经意识到,它给我们带来快乐,使我们快乐,并赋予我们的生活充分的意义。如果我们有这样的经历,我们一定会觉得有必要出去邀请所有的人,我们喜欢这样他们也可以在宴会厅有这样的体验。如果我们没有,如果我们没有感觉到这种需要,那就意味着我们没有体验过宴会的乐趣,或者我们不爱那些还在外面的人,我们觉得没有必要邀请他们。宣讲福音的需要源于爱。在市场上,我们必须与谁打交道?我们会发现一切:坏人和好人。有时,我听到这些天使被送到市场去宣讲邀请,善良的人们,慷慨的,充满热情的,我听到他们表达他们的困惑,说:他们之所以不敢去,是因为百姓对福音不感兴趣。们对宴会不感兴趣:“他们已经开过派对了,我们为什么要打扰他们?他们不听我们的。他们也是远方的人;他们有时甚至取笑我们……”

对于那些不愿出门的人,我总是说:这些在市场上的人若在宴会厅里,纳匝肋人耶稣就不会打发他们出去邀请他们,如果祂打发他们出去,就是因为这些人是外面的人。因此,当你发现,那些未受到邀请的人时, 不要感到惊讶,因此,不要不明白纳匝肋耶稣提出的,如此美好的提议。

现在,让我们试着想想我们将在那个广场上遇见谁,思考我们将要得到的答案。首先,我想说:我们会发现犹豫不决的人,不想立刻接受的人,令他们发生改变的宴会,因为他们已经有了他们的盛宴,他们想继续享受他们的生活多一点;那些人很可能待会再来。好吧,让我们耐心点;我们已经提出了我们的建议。也许我们也会发现有些人说:“我知道宴会是为下一个世界准备的,所以,在此期间,我将继续享受这里的宴会,在我生命的最后,我将进入天主之国。“我们会告诉他:看哪,那就晚了,你失去了在这世上快乐的机会,因为天主之国国不是为来世所预备的; 而是耶稣想要在这里建筑的世界。他们可能不明白,但我们已经发出邀请,我们希望他们能接受进入宴会厅。当然,在宴会上,我们也会发现那些立即进入的人,不是出于正当的理由,而是因为他们害怕最终进入地狱。如果他们不进入…… 所以,那些进到宴会厅的人中,会有不是因为被爱而进入,而是因为恐惧。市场上也会有这种反应。但是,一定有人明白,天主的国,定是一场盛宴,就会果断进入,毫不迟延,因为他们不愿错过任何时刻提供的欢乐,

让我们记住,那些进入的人不会立刻变得完美;他们不完全接受宴会的所有逻辑;他们也会带来一些痛苦和道德上的弱点、弱点。通常,他们仍然会被贸易和交换的逻辑所束缚,所以他们会试图积累一点;他们不会把一切都交给兄弟处理 ……耐心一点。天主的国里有好麦子,但永远有杂草。

比喻的结尾是令人感动的。房间里都是人!全家人都聚在一起,到处都是躺着的人,这象征着,那些不依恋财产,不附从败坏的道德观,他们不附从怨恨,恶习。房间满是人。没有人迷失;全体儿女,必有一日,在这个屋子得到接纳。他们将首先收到向他们发出的邀请。但是,我们的任务是把它做好,因为不论他们是否接受,也将在很大程度上取决于我们提出这一建议的方式。如果我们把任务做好,人们不能不被我们向他们提出的新世界建议所吸引。

这个比喻,可以在这里落下帷幕。然而,它并不是这样结束的。接着是一个似乎要毁掉一切的插曲。让我们听听:

王进去迎接客人们的时候,看见一个人没有穿礼服。他对那人说:我的朋友,你在这里,为什么没有穿婚筵 礼服?他却沉默下来。于是,王对自己的侍从说:把他的手脚都绑起来,把他丢到外面的黑暗里去,在那里要有哀号和切齿。收到邀请的人有许多,但是,很少有人被拣选。

让我们马上说实话:这位国王的行为让我们无话可说。在这里,似乎我们前有双重人格;这个统治者以前很慷慨,善待不幸的人,现在,由于一个小小的过失,他的神经崩溃了,变得冷酷无情;我们再也认不出他了。显然,故事的这一部分与前一部分无关;这与以前所说的不相符。比喻结尾的时候,宴会厅里挤满了食客,主人宴请众人。那么为什么有些人没有结婚礼服呢?人们在市场上;如果有人穿着结婚礼服,那会很奇怪。我们清楚地看到了一个新的比喻。一个新的传奇人物想要回答一个已经显而易见的问题。出现了什么问题:对邀请说“是”和实体性的进入这个宴会厅就足够了吗?在宴会厅,即接受了洗礼?还是有必要在以后的具体生活中,对我们作出的选择,进行必要翻译?玛窦用了一个新的比喻,回答了这个问题。

圣史玛窦,为什么要引入第二个比喻呢?因为那时,他是向第一世纪末的团体发生,五十年过去了,自从逾越节以后,这些教会,起初非常热心,对福音说了是,进到了宴会厅,失去了过去几十年以来的热情。许多基督徒,他们又回到了与福音格格不入的外邦习惯,如依附于这个世界的货物。玛窦,灵魂的牧者,关心他们,是因为他们正冒着失去性命的风险。虽然,他们已经领受了洗礼,他们又像先前拒绝邀请的人一样。这就是玛窦导入耶稣教导我们的,有关基督徒的新礼服的比喻。人一进到宴会厅,他就接纳了天主的国,他必须穿上礼服。

在圣经中,礼服代表的是人的道德生活,周围的人看他的方法;比喻:他们可能穿着骄人的礼服,或者穿着照料他人的礼服,或是穿着慷慨的祝福。保禄在新约中一再重申:人进入宴会厅,就是进到天主的国,因此,他必须穿上基督。凡遇到他的人,他们必须把他看作是主的门徒,并在他身上认出救主,因为他们所穿的,是相同的礼服。我们想要知道:纳匝肋人耶稣所穿的礼服,是怎样的。如同若望所说的那样,让我们回到,最后晚餐的时候发生的事。有时候,在最后晚餐,耶稣脱掉自己的衣服,束上自己的腰带。这就是那时候,犹太人的着装方式,他们用腰带,内衣,外袍把自己遮盖起来。耶稣把外袍脱了,仍然束着腰带,这就是奴仆所穿的衣服,因为祂开始以奴仆的身份服务,去给门徒洗脚。

那条腰带,就是耶稣作为仆人所穿的衣服。耶稣的真门徒,就是蒙召去服事,成为自己兄弟的仆人,时常准备好答应那些向他寻求帮助的人提出的请求。救主就是穷苦的人,门徒们必须时常穿着这件礼服。在天国的婚筵上,新郎是基督,新娘是基督徒,必须穿上礼服,穿上与新郎相同的礼服,就是奴仆的礼服。在那些不接受这奴仆的礼服的人身上,会发生什么呢?在这里有救主所说的几句严厉的话:“把他的手脚绑起来,把他扔到外面的黑暗去,在那里要有哀号和切齿。”让我们留心这话,这话与拉比所说的话相契合。正如玛窦对绝大多数基督徒所说的那样,他们都是犹太人,因此,他们很理解他,这就是拉比想要激发他们良心的方式。在这里,玛窦想要动摇他们的良心,这些基督徒处于回到外邦服装的风险中。这就是为什么他要用拉比的语言。也有“哀号和切齿”以及 “黑暗”的表达,这些表达,只有在玛窦福音中才能找到。

让我们试图翻译这些拉比们的形象。耶稣想要对那些答应祂的人说什么呢:“你们要小心,要接受这些仆人的行为,如果你不接受宴会的逻辑 —— 就是要分担,服事你的兄弟姐妹 —— 你就离了这个宴会。”在那些离开的人身上发生了什么?他们熟留在旧世界,充满竞争的社会中,因此,他们的就处于一个不是伊甸园式的社会,而是地狱般的社会中,因此,那个社会是不人道的。没必要为此提供证明。我们的社会产出什么呢?旧时社会的逻辑,竞争和与人争斗的逻辑。有哀号和切齿的地方,就是地狱的地方。因此,如果我们不接受天国的逻辑。我们就留在外面。我们可能会赢一次两次,但是,我们最终会被某个强大的人压垮,这就是耶稣用严厉的方式,所表达的话的含义。
这段福音,用这些话作结尾:“许多人受到邀请,被拣选的人却很少。”耶稣讲这话的含义,不是说许多人蒙召,而是很少有人进到天国。所有的人都受到邀请,但是,并非所有的人都认真对待,就是,并非所有的人容许他们参与到这个新世界的逻辑中。我想,这就是耶稣对我们所说的话,我们就是这第三组仆人。让我们不要灰心,让我们不要期望所有的人参与到这个新的逻辑中,有些人愿意,但是,还有一些人,即使他们坚守一点福音的逻辑,在他们的生活中,仍然会保留一些外邦人的习惯。你们,第三组特使的天使,你们谨记。

我祝你们主日喜乐,一周愉快!

© 全属于祢 & 圣母圣心爱子会
Cum Approbatione Ecclesiastica 2023

Homily for 28th Sunday in Ordinary Time – Year A

Invited to dance with God
Gospel: Matthew 22:1-14


Fr. Jijo Kandamkulathy CMF
Claretian Missionaries

The wedding feast is the biblical image of the encounter of love between the Lord and Israel. In the parable, the bridegroom—the son—is Jesus, and the bride is the whole of humanity. The banquet is the happiness of the Messianic era. Whoever accepts the proposal of the gospel and enters the kingdom of God experiences the most authentic and deepest joy.

The servants are sent to invite the guests. The first invitees did not come to the party; they didn’t have the heart to abandon their interests, their field, and business. They did not need a banquet; they felt satiated, believing that they already have what is needed for a life without problems.

The guests gathered from along the streets and squares are people of the whole world—the bad and the good, without distinction. In fact, it gives priority to those who do not have merits. It’s a subtle way of alluding to the complete gratuitousness of God’s love and the fact that “while we were yet sinners, Christ died for the ungodly” (Rom 5:6).

This reminds us that the people of God is made up of people who are bad and good. It is an invitation to cultivate an understanding of human weakness and to keep the doors open to all our communities. The poor, the marginalized, those who feel rejected in the church must find a place where they feel accepted, understood and valued.

The curtain could fall on this sweet and charming scene of everyone being part of the banquet. Instead, here the parable continues with an episode that seems to ruin everything. The king enters the room, browses at the guests, and gets angry with a guest who did not wear the proper attire. He treats him with unprecedented harshness, even unjustified, considering the venial sin. Those who joined the joyful feast cannot but be stunned. How do you explain that?

This second part of the parable is not the continuation of the first. It is a new parable that is isolated and interpreted without reference to the previous one. The theme that the evangelist wants to focus on in this second part is the possibility, even for those who have accepted the invitation to enter the kingdom of God to turn away from the logic of the Gospel. They risk failure as those who declined the invitation. One might wonder in the meantime that among all those who were considered unworthy and originally excluded from the banquet, only one was actually unworthy. The rest were only perceived to be unworthy by prejudices.

The new life of the Christian is often compared in the New Testament to a new dress, worn on the day of baptism. It is not enough to have received the sacrament; one needs to assume the appropriate behavior. One cannot present oneself with the rags of old life: adultery, dishonesty, disloyalty, and moral debauchery.

As for the punishment inflicted on the man without a wedding attire, it should be noted, above all, that this rough way of expression is typical of Matthew. Only Mathew uses the expressions “thrown out into extreme darkness” (Mt 8:12; 23:30) and “where there will be weeping and gnashing of teeth” (Mt 13:42-50; 23:30; 24:51). The other evangelists do not use this language.

Matthew writes to the Jews who are used to be encouraged and reprimanded by their preachers with these strong cultural expressions. This fact should be kept in mind to avoid being an absurd and even blasphemous image of God, a God without heart and without mercy.

The purpose of the evangelist is to remind Christians of his and our communities of the seriousness of which they assume and carry out their baptismal commitments.

Indebted to Fr. Fernando Armellini SCJ for the textual analysis.

© Claretian Missionaries
Cum Approbatione Ecclesiastica 2023

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