读经一(因我在耶路撒冷所做的恶事,我在悲痛中死去)
恭读玛加伯上 6:1-13
安提约古巡视内陆各省的时候,他听说在波斯(Persia)有一座城,名叫厄里买(Elymais),以其丰富的金银而闻名,城中的庙宇很富有,里面有亚历山大留在那里的金头盔,胸甲和武器,他是马其顿(Macedon)王斐理伯之子,是首任希腊国王。因此,他去往那城,试图占领和劫掠那城。可是,由于城内居民知道他的计划并奋起抵抗,他未能得逞。于是,他撤退了,沮丧地离开那里,回到了巴比伦。他在波斯的时候,有使者给他带来消息:那被派到犹大地的军队溃散了,里息雅起初率领一支强大的军队到那里,但被以色列人击退;以色列人之所以强大,是因为他们从被他们摧毁的军队中夺走了武器,人员和大批物资;他们推倒了王在耶路撒冷祭坛上建造的可憎之物;他们又像先前那样,用高墙围起了圣所和贝特族(Beth-zur)城。国王听到这个消息以后,吓了一跳,非常震惊,因其计划失败,悲痛欲绝,躺在床上。他在那里停留了几天,忧郁加重,因为他知道自己快死了。于是,他把自己的朋友都叫来,对他们说:“睡眠离开了我的眼睛,因为我的心因焦虑而下沉。我对自己说:‘我遭遇了何等的苦难,现在,我又处在怎样悲伤的洪流中!可是,在我的统治下,我是何等良善,何等受人爱戴。’现在,我回想我在耶路撒冷所做的恶事,那时候,我把城中所有的金银器皿都运走,我无缘无故下令消灭犹大的居民。我知道:这就是这些凶险临到我身上的原因。现在,我要在异乡,在极度的悲伤中死去。”
答唱咏 咏9:2-3,4,6,16,19
【答】上主,我因祢的救恩而欢喜。(参看:咏9:16A)
领:上主,我要全心合意称谢祢;我要颂扬祢所做的奇事。我要因祢而欢欣踊跃;至高者,我要歌颂祢的名字。【答】
领:因为我的仇敌,在祢面前被击退,颠仆而亡。祢斥责列邦,灭绝恶人;祢把他们的记念永远消除。【答】
领:列邦陷入他们自掘的陷阱,他们的脚都被绊住。因为急难者永不会被遗忘,困苦人的期望永不会落空。【答】
福音(天主不是死人的天主,而是活人的天主。)
恭读圣路加福音 20:27-40
有些否认复活的撒杜赛人,他们来问耶稣说:“老师,梅瑟给我们写道:如果某人的哥哥死了,留下妻子,但没有孩子,他的兄弟就必须娶他的妻子,为他的兄弟养育后代。现在,这里有兄弟七人,第一个娶了妻子,没有留下子女就死了。接着,第二个和第三个都娶了她,那七个人都是这样,没有留下子女就死了。最后,那妇人也死了。现在,在复活的时候,那妇人是谁的妻子呢?因为这七个人都曾娶过她。”耶稣对他们说:“今世之子结婚和再婚,可是,那些配得上获得来世和从死者中复活的人,既不娶也不嫁。他们不能再死,因为他们像天使一样;他们是天主的儿女,因为他们是那要复活的人。甚至梅瑟在论及荆棘的经文中也指明:死了的人,必要复活,那时候,他称上主是‘亚巴郎的天主,依撒格的天主’祂不是死人的天主,而是活人的天主,为祂而言,所有人都是活着的。”有些经师回答祂说:“老师,祢回答得好。”他们再也不敢问祂任何问题了。
省思
过去一段时间,我们经常看到耶稣和法利赛人,司祭长,民间的长老,经师和法学士之间的对话,在那些谈话中,他们与耶稣争论的焦点是安息日治病是否合法,洁与不洁的争论,很少触及到死后的生命。今天,圣史给我们讲述了耶稣与撒杜赛人之间的一番对话,让我们来看:
有些否认复活的撒杜赛人,他们来问耶稣说:“老师,梅瑟给我们写道:如果某人的哥哥死了,留下妻子,但没有孩子,他的兄弟就必须娶他的妻子,为他的兄弟养育后代。现在,这里有兄弟七人,第一个娶了妻子,没有留下子女就死了。接着,第二个和第三个都娶了她,那七个人都是这样,没有留下子女就死了。最后,那妇人也死了。现在,在复活的时候,那妇人是谁的妻子呢?因为这七个人都曾娶过她。”(参看:路20:27-33)
从路加的描述中,我们看到一个矛盾:因为撒杜赛人否认复活。可是,他们提出的一个问题,却是与复活相关。他们之所以提出这样的问题,为的是试探耶稣。为了达到目的,他们甚至援引了梅瑟给他们写的法律。他们引用的是哪一条法律呢?让我们来看:
如果兄弟住在一起,其中一个没有留下儿子就死了;死者的妻子不可出嫁外人,丈夫的兄弟应走近她,以她为妻,对她履行兄弟的义务。她所生的长子,应归亡兄名下,免得他的名由以色列中消灭。若是那人不肯娶他兄弟的妻子,他兄弟的妻子应到城门去见长老说:“我丈夫的兄弟不愿在以色列中给自己的兄弟留名,不愿对我尽兄弟的义务。”本城的长老应叫那人来,对他说明;如他仍坚持说:“我不愿娶她。”他兄弟的妻子,应当着长老的面,走到他跟前,从他脚上脱下他的鞋,向他脸上吐唾沫说:“那不愿给自己兄弟建立家室的人,应这样对待他。”从此他的名字,在以色列中,将称为“脱鞋者的家”。(申25:5-10)
由此可见,梅瑟之所以制定这样的规定,或者说:其立法本意是为避免以色列家庭的消灭,二是为避免财产归于其他支派。撒杜赛人把这条法律扩大解释:他们认为:这条诫命,既适用于活人,也适用于死人。
有时候,我们也会如同撒杜赛人一样,认为我们现世生命中的人际关系,会带到我们死后的生活中。那些在现世存立的法律关系,在死后的生活中也会延续。这样的思想,极其狭隘,也不符合耶稣教给我们的生命观。
现在,让我们来看,耶稣是如何回应撒杜赛人的:
耶稣对他们说:“今世之子结婚和再婚,可是,那些配得上获得来世和从死者中复活的人,既不娶也不嫁。他们不能再死,因为他们像天使一样;他们是天主的儿女,因为他们是那要复活的人。甚至梅瑟在论及荆棘的经文中也指明:死了的人,必要复活,那时候,他称上主是‘亚巴郎的天主,依撒格的天主’祂不是死人的天主,而是活人的天主,为祂而言,所有人都是活着的。”有些经师回答祂说:“老师,祢回答得好。”他们再也不敢问祂任何问题了。(参看:路20:34-40)
这使我想到教宗方济各的教导。2019年11月10日,教宗方济各带领大家念三钟经的时候,他是这样教导我们的:
通过这一回应,耶稣首先邀请祂的对话者——以及我们——思考,我们现在所生活的这个世俗维度并非唯一的维度,而是存在另一个不再受死亡支配的维度,它将充分彰显我们是天主的子女。聆听耶稣关于超越死亡的生命的这一简单而清晰的话语,令我们深感安慰,使我们看到希望;在我们这个时代,我们尤其需要祂的话;这个时代对宇宙的知识如此丰富,但对永恒生命的智慧却如此匮乏。
教宗继续说:耶稣回应说,生命属于天主,天主爱我们,深切关怀我们,甚至将祂的名与我们的名相连(……)生命存在于有[一种]纽带、共融、兄弟情谊的地方;当生命建立在真实的关系和忠诚的纽带之上时,它比死亡更强大。相反,如果一个人认为自己只属于自己,像一座孤岛一样生活,那么这里就没有生命:这些态度中死亡占上风。这是自私。如果我为自己而活,我就是在自己心中播下死亡的种子。
今天,我们庆祝圣则济利亚贞女的殉道纪念,梵蒂冈新闻网向我们介绍说:传统上,圣则济利亚被认为是一位罗马的贵族之女,发誓一生守贞洁,但是迫于家中压力嫁给了华肋廉,然而在婚前二人即约定就算婚后也不同房。她因为埋葬因为殉道而死的其丈夫华肋廉(Valerian)、小叔谛步爵(Tiburtius)和一位罗马军人玛息莫(Maximus)三人的尸体而遭到逮捕。最后在230年殉道而死。现在,让我们向天主献上祈祷:
天主,祢每年都以祢的婢女圣则济利亚的瞻礼使我们欢欣鼓舞。愿那些关于她虔诚传下来的事迹,成为我们效法的榜样,并宣讲基督祢的圣子在祂仆人身上所行的奇迹。藉着祢的子,我们的主耶稣基督,祢和祂及圣神,是天主,永生永王。亚孟。
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