读经一 (相信主耶稣,你和你的全家就会得救)
恭读宗徒大事录 16:22-34
在斐理伯的群众一起攻击保禄和息拉,地方执法官下令剥光他们的衣服,用棍子殴打他们。他们打了保禄和息拉几下以后,就把他们关进监狱,指示狱卒小心看守。狱卒收到指示以后,就把他们关到最里面的牢房,把他们的脚固定在木桩上。
约在午夜时分,保禄和息拉在祈祷,向天主咏唱圣咏,狱卒也在听,突然发生了强烈的地震,监狱的地基都震动了;所有的门都打开了,众人的锁链都解开了。狱卒醒来,看到监狱的大门敞开,以为犯人都逃跑了,就拔出剑,想要自杀。保禄却大声喊说:“不要伤害自己,我们都在这里。”他向狱卒要求一盏灯,狱卒跑了进来,战战兢兢跪在保禄和息拉面前。然后领他们出来,说:“先生,我该做什么,才能得救呢?”他们说:“相信主耶稣,你和你的家人才能得救。”于是,他们就给他和在他家中所有的人宣讲上主的圣言。当夜那时刻,狱卒收留了他们,给他们洗伤;他和他的家人立刻领受了洗礼。他把他们领到自己的家中,提供给他们食物,他和他的全家因相信天主,都很高兴。
答唱咏 咏138(137):1-2AB,2CDE-3,7C-8
【答】上主,祢的右手拯救了我。(参看: 咏138(137):7C)
或【答】阿肋路亚。
领:上主,我要全心称谢祢,因为祢已俯听我口中的言语;我要在众天使前讴歌赞颂祢;我要在祢神圣的殿内朝拜祢,我且要称谢祢的圣名。【答】
领:因为祢的良善,祢的信实,因为祢使祢的名号和祢的恩许,极大地高举于万有之上。我一向祢呼号,祢就应允了我;祢使我五内的力量倍增。【答】
领:祢的右手救了我。上主要为我完成祂为我所做的一切;上主,祢的仁慈,永远常存;不要放弃祢双手的化工。【答】
福音(如果我不去,护慰者就不会到你们这里来)
恭读圣若望福音 16:5-11
耶稣对门徒说:“现在,我要往派遣我来的那里去,你们中间,没有一个问我‘祢要去哪里?’因为我对你们说了这些话,你们的内心满是忧愁。可是,我对你们说了真话,我去为你们有益。因为如果我不去,护慰者就不会到你们这里来。但是,如果我去,就会派遣祂到你们这里来。祂来到的时候,祂要使人认识罪,正义和审判:罪,因为他们不相信我;正义:因为我要往父那里去,你们再也见不到我;审判:因为这个世界的统治者已被定罪。”
省思
今天,我们偕同普世的教会,共同庆祝坎特伯雷的圣奥斯定主教的自由纪念日。
坎特伯雷的圣奥斯定主教(Saint Augustine of Canterbury, Bishop)(公元六世纪-可能卒于604年5月26日)是本笃会士,他在597年成为首任坎特伯雷总主教,人们把他看作是“英格兰的宗徒”。
奥斯定原先是在罗马的隐修院长,教宗大额我略于595年拣选他,命他领导一个传教团(也就是人们俗称的额我略传教团),使埃塞尔伯特(Æthelberh)相信基督,并使他的肯特王国(Kingdom of Kent)摆脱盎格鲁—撒克逊(Anglo-Saxon)异端。
国王埃塞尔伯特(Æthelberh)皈依基督以后,他容许传教士自由宣讲,给他们在城墙外建修道院的土地。奥斯定主教被祝圣为主教,使君王的许多仆从相信天主。在597年的圣诞节,有数以千计的人领受了洗礼。公元601年,教宗额我额派遣更多传教士,致函鼓励各地方教会,他给英国的主教送去礼物,试图让他们服从奥斯定主教,但是失败了。罗马主教在伦敦成立了教区,并在公元604年设立了罗切斯特(Rochester)教区。奥斯定主教建立了一所学校,以此训练盎格鲁—撒克逊神父和传教士。奥斯定主教在安排好了自己的继任者后,可能卒于604年,不久以后,他被尊为圣人。
今天的弥撒福音取自圣若望福音,耶稣继续对自己的门徒讲述护慰者。让我们试着分段来理解耶稣所说的话。
现在,我要往派遣我来的那里去,你们中间,没有一个问我‘祢要去哪里?’因为我对你们说了这些话,你们的内心满是忧愁。(参看:若16:5-6)
生活中,我们时常会感到忧愁,尤其是在那些能给我们带来安全感的人即将离开我们的时候。哪些人能给我们带来安全感呢?我们的父母,给我们举行圣事的圣职人员,我们的老师,工作上的师傅。当他们离开我们的时候,我们时常会感到失落,甚至会无法接受。因为,在我们看来,生活中,如果有他们与我们同行,当我们面对那些难以应对的事件时,总有人能替我们应对。那些与耶稣同在的门徒也是如此。因为在他们看来,耶稣常与他们同在,当他们遇到风浪的时候,耶稣常能替他们平息;当他们感到饥饿的时候,耶稣常能使他们得到饱饫。因此,当耶稣说,祂要离开他们的时候,他们的内心满是忧愁,因为他们不知道自己将何去何从。
可是,我对你们说了真话,我去为你们有益。因为如果我不去,护慰者就不会到你们这里来。但是,如果我去,就会派遣祂到你们这里来。(参看:若16:7)
在这里,耶稣再一次提到了护慰者。我们知道:在古代传统,“护慰者”一词被译成“安慰者”,指的是那能给我们带来安慰,常与我们同在的人。在这里,耶稣所说的护慰者,指的是在天主创世之初,就在海面上运行的神,就是祂和圣父所共发的圣神。
那么,耶稣所说的护慰者,当祂来到的时候,祂会做什么呢?耶稣告诉我们:祂来到的时候,祂要使人认识罪,正义和审判:罪,因为他们不相信我;正义:因为我要往父那里去,你们再也见不到我;审判:因为这个世界的统治者已被定罪。(参看:若16:8-11)
圣神使人认识的罪是什么意思呢?我们能从旧约中找到例子。我们的原祖父母,他们出于骄傲和虚荣,选择与天主为敌,故而违背天主的命令,吃了那棵树上的果子,使罪进入了世界。(参看:创3)他们的一个儿子加音,出于相同的目的,选择杀掉自己的兄弟亚伯尔,犯下了重罪(参看:创4)因此,罪会使人变得不自由,使人远离天主,使自己沉沦于这个行将消逝的世界。
圣神使人认识的正义是什么呢?就是要使世人接受耶稣所说的天主之国。耶稣所说的天主之国,不是法利赛人,撒杜赛人,司祭长,经师和民间的长老所说的天主之国。法利赛人,撒杜赛人,司祭长,经师和民间的长老们坚信的天主之国,是一个赏罚分明的天主所创造的天国。而耶稣所说的天主之国,是一个充满天父的慈爱,也只有天主的爱的国度。
圣神使人认识的审判是什么呢?世界的统治者又是谁呢?圣神所说的审判,指的是天主子以祂在十字架上的圣死进行的审判。凡相信祂,按照祂的训诲生活,活出祂的训诲,把祂的训诲带给世人,效法祂的良善心谦,关爱那些被边缘化的人,那些饥饿的人,那些贫穷的人,那些患病的人,那些因各种原因失去自由的人,他们将因自己所做的善行,进入永生。那些没有遵守祂的话,没有效法祂的良善宽仁,没有关爱那些被边缘化的人,那些饥饿的人,那些贫穷的人,那些患病的人,那些因各种原因失去自由的人,他们将进入哀号和切齿。正如耶稣在公审判的比喻中所说的那样(参看:玛25:31-46)在进行了审判以后,最后一个被定罪的,就是万罪万恶之源,那被称作世界的统治者的魔鬼和它的使者。当耶稣被人从地上举起来,吸引众人归向祂(参看:若12:31)以祂在十字架上的圣死,战胜了死亡的时候,那万罪万恶之源,那被称作世界的统治者的魔鬼和它的使者就被定了罪。
我们即将要结束复活期。现在,让我们偕同圣奥斯定主教,一起向天主献上祈祷:
全能仁慈的天主,求祢恩赐我们真正领受祢的圣子基督复活的恩典,参与其中的奥秘。藉着祢的子,我们的主耶稣基督,祢和祂及圣神,是天主,永生永王。亚孟。
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