一、民长托拉与雅依尔时期
问1：谁是托拉？他在以色列历史中扮演了什么角色？
答：托拉是以撒加尔支派人，父亲是普阿，祖父是多多。他被上主兴起，在阿彼默肋客之后担任以色列的民长，住在厄弗辣因山地的沙米尔，治理以色列共二十三年。他的事迹虽简短，但他的治理象征着上主对以色列再次施予的平安时期。
问2：谁是雅依尔？他的治理有哪些特色？
答：雅依尔是基肋阿得人，接替托拉作民长二十二年。他有三十个儿子，骑三十匹驴驹，统治三十座城，这些城被称为“哈沃特雅依尔”（意即“雅依尔的村庄”），显示他家族的权势和影响力。他死后葬在卡孟。这反映出他是一个具有组织与政治影响的民长。

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二、以民再次犯罪与上主惩罚
问3：以色列人犯了什么罪？这在灵修上代表什么？
答：他们再一次行了上主视为恶的事：崇拜异族的神明，包括巴耳、阿市托勒特、阿兰、漆冬、摩阿布、阿孟和培肋舍特人的神。这种“宗教叛变”正是违反了《十诫》中“不可敬拜别神”的根本戒命，体现了以民对天主盟约的不忠。
问4：天主如何惩罚他们？这是否是纯粹的愤怒？
答：上主容许以民被交于敌手——即培肋舍特人和阿孟子民压迫他们十八年。这种惩罚并非出于报复，而是“父的责罚”，引导他们悔改归正。这体现出天主的义怒与慈悲并行的神性：他责罚，但并不舍弃。
问5：以色列人如何回应压迫？
答：他们终于觉醒，向上主呼号认罪：“我们得罪了你！”——这是悔改的祈祷，是回归盟约关系的第一步。悔改总是救恩的起点。
问6：天主最初如何回应他们的呼求？
答：上主回顾自己从前如何一次次拯救他们脱离仇敌，却被他们遗弃。于是他警告他们：“你们去呼吁你们选择的神吧！”这是一种父爱的警醒，促使他们真诚悔改。

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三、以民的悔改与天主的怜悯
问7：以民怎样表达真正的悔改？
答：他们不只在口头认罪，还实际行动：“除去了外邦的神，而事奉上主。”这是悔改的果实，表明他们真心归向天主。
问8：天主对他们的悔改作了怎样的回应？
答：经文写道：“上主再不能容忍以色列受苦。”这句话表达了天主的慈心和怜悯：尽管他们曾多次背叛，天主仍因爱他们而动容。这是我们信仰中的“长久忍耐的天主”（参阅《罗马书》2:4）。

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四、战争将起，领袖待立
问9：谁是以色列的敌人？他们采取了什么行动？
答：阿孟子民不仅压迫基肋阿得，也越过约但攻击犹大、本雅明和厄弗辣因支派的土地，显示局势极其紧迫，以民陷入极大的困苦与恐惧中。
问10：以色列人有什么反应？结局如何铺垫？
答：以色列民在米兹帕聚集，准备应战。然而他们尚未有明确领袖，因此基肋阿得的首领们彼此议定：“谁首先出击，谁就作全基肋阿得的首领。”这为下一章的民长依弗大登场作了铺垫。

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灵修反思
我们是否也时常在顺境时遗忘天主，只有在苦难中才呼求他？
上主并不喜爱惩罚，而是希望我们真诚地悔改和归向他。
祈求圣神帮助我们摒弃心中的“偶像”，专心侍奉唯一天主，就如以民除去外邦神明一般。
民长的兴起预示着天主不断为他的百姓兴起拯救者，正如基督最终成为永恒的救世主。

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本文作者：刘铎