讀經一（上主的日子來到以前，我要給你們派遣厄裡亞）
恭讀瑪拉基亞先知書 3:1-4,23-24
上主天主這樣說：看，我要在我面前派遣我的使者給我準備道路；你們尋求的上主，你們所想望的盟約使者會突然來到聖殿。萬軍的上主說：他一定會來。可是，在他的日子，有誰能忍受呢？當祂顯現時，有誰能站得住呢？因為他如同煉金人的火，漂布之人用的堿液，他要坐下，精煉和提純銀子，潔淨肋未人的兒子，精煉他們，有如精煉金銀，好使他們能向上主獻上相稱的祭獻。那時，猶大和耶路撒冷的祭品必蒙上主悅納，有如過去的日子和歲月。看，上主偉大可畏的日子來到前，我要給你們派遣先知厄裡亞，他要使為父的心意轉向他們的孩子，使孩子們的心轉向他們的父親，免得我來到，毀滅打擊這地方。

答唱詠　詠25(24):4-5AB,8-9,10,14
【答】請你們抬頭觀看；你們的救贖臨近了。（參看：路21:28）
領：上主，求禰使我知道禰的行徑，教我禰的道路，按照禰的真理引導我，教導我，因為禰是天主，我的救主。【答】
領：上主是良善正直的，祂以此給罪人指明道路。祂引導謙卑的人走向正義，教導卑微的人祂的行徑。【答】
領：上主對待那些遵守其盟約和法令的人，所行的一切行徑都是持久良善的。上主的友誼與敬畏祂的同在，與祂的盟約作為他們的訓誨。【答】

福音（洗者若翰的誕生）
恭讀聖路加福音 1:57-66
依撒伯爾的時刻到了，她就生了一個兒子。她的鄰居和親戚聽說上主向她大施仁慈，就與她同喜。第八天，他們來給這孩子行割損禮，要按照他的父親稱他匝加利亞，他的母親卻回答說：“不，他要被稱作若翰。”可是，他們回答她說：“在妳的親戚中間，沒有叫這個名字的。”於是，他們打手勢，問他的父親願意叫他什麼名字。他要了一塊板，寫道：“若翰是他的名字。”大家都很驚訝。他的嘴突然開了，他的舌頭也靈活了，他開口讚頌天主。怕情來到他們近人身上，整個猶大地區都在談論這些事。聽到這些事的人都深感震驚，說：“那麼，這個孩子將會怎樣？因為上主的手一定與他同在。”

省思

“這孩子將成為什麼人物啊？”（路 1:66）— 這問題也可用來默觀躺在馬槽中的聖嬰。匝加利亞堅持為兒子取名若翰，口舌立時開了，唱出我們稱之為的「匝加利亞讚歌」。在場的人連聲驚歎：“這個孩子將會怎樣？”

以色列期待默西亞的來臨，並知悉默西亞來臨之前，會有一位前驅為祂預備道路。他們以為這前驅，是厄裡亞。瑪拉基亞道出默西亞前驅的特質：“他要使為父的心意轉向他們的孩子，使孩子們的心轉向他們的父親”。這前驅是耶穌的表兄、若翰。他為選民指出，要來到他們中間的默西亞。聖誕的慶祝，多少忽略了若翰。當然，重要的是若翰傳遞的訊息，而非他本人。正如他自己說的：耶穌應該興盛， 他卻應該衰微（若 3:30）。但至少在今天，讓我們默觀若翰；默想路加的奇妙書寫手法：他將若翰與耶穌的誕生、匝加利亞與瑪利亞的領報，以非常相似的筆觸記錄下來。

洗者若翰，感謝您在天主的救恩工程中，所付出的努力和犧牲。請為我們代禱，願我們像您，致力為基督誕生在人心中，鋪平道路。

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