读经一（上主的日子来到以前，我要给你们派遣厄里亚）
恭读玛拉基亚先知书 3:1-4,23-24
上主天主这样说：看，我要在我面前派遣我的使者给我准备道路；你们寻求的上主，你们所想望的盟约使者会突然来到圣殿。万军的上主说：他一定会来。可是，在他的日子，有谁能忍受呢？当祂显现时，有谁能站得住呢？因为他如同炼金人的火，漂布之人用的碱液，他要坐下，精炼和提纯银子，洁净肋未人的儿子，精炼他们，有如精炼金银，好使他们能向上主献上相称的祭献。那时，犹大和耶路撒冷的祭品必蒙上主悦纳，有如过去的日子和岁月。看，上主伟大可畏的日子来到前，我要给你们派遣先知厄里亚，他要使为父的心意转向他们的孩子，使孩子们的心转向他们的父亲，免得我来到，毁灭打击这地方。

答唱咏　咏25(24):4-5AB,8-9,10,14
【答】请你们抬头观看；你们的救赎临近了。（参看：路21:28）
领：上主，求祢使我知道祢的行径，教我祢的道路，按照祢的真理引导我，教导我，因为祢是天主，我的救主。【答】
领：上主是良善正直的，祂以此给罪人指明道路。祂引导谦卑的人走向正义，教导卑微的人祂的行径。【答】
领：上主对待那些遵守其盟约和法令的人，所行的一切行径都是持久良善的。上主的友谊与敬畏祂的同在，与祂的盟约作为他们的训诲。【答】

福音（洗者若翰的诞生）
恭读圣路加福音 1:57-66
依撒伯尔的时刻到了，她就生了一个儿子。她的邻居和亲戚听说上主向她大施仁慈，就与她同喜。第八天，他们来给这孩子行割损礼，要按照他的父亲称他匝加利亚，他的母亲却回答说：“不，他要被称作若翰。”可是，他们回答她说：“在妳的亲戚中间，没有叫这个名字的。”于是，他们打手势，问他的父亲愿意叫他什么名字。他要了一块板，写道：“若翰是他的名字。”大家都很惊讶。他的嘴突然开了，他的舌头也灵活了，他开口讚颂天主。怕情来到他们近人身上，整个犹大地区都在谈论这些事。听到这些事的人都深感震惊，说：“那么，这个孩子将会怎样？因为上主的手一定与他同在。”

省思

“这孩子将成为什么人物啊？”（路 1:66）— 这问题也可用来默观躺在马槽中的圣婴。匝加利亚坚持为儿子取名若翰，口舌立时开了，唱出我们称之为的「匝加利亚赞歌」。在场的人连声惊叹：“这个孩子将会怎样？”

以色列期待默西亚的来临，并知悉默西亚来临之前，会有一位前驱为祂预备道路。他们以为这前驱，是厄里亚。玛拉基亚道出默西亚前驱的特质：“他要使为父的心意转向他们的孩子，使孩子们的心转向他们的父亲”。这前驱是耶稣的表兄、若翰。他为选民指出，要来到他们中间的默西亚。圣诞的庆祝，多少忽略了若翰。当然，重要的是若翰传递的讯息，而非他本人。正如他自己说的：耶稣应该兴盛， 他却应该衰微（若 3:30）。但至少在今天，让我们默观若翰；默想路加的奇妙书写手法：他将若翰与耶稣的诞生、匝加利亚与玛利亚的领报，以非常相似的笔触记录下来。

洗者若翰，感谢您在天主的救恩工程中，所付出的努力和牺牲。请为我们代祷，愿我们像您，致力为基督诞生在人心中，铺平道路。

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