读经一（上主的日子来到以前，我要给你们派遣厄里亚）
恭读玛拉基亚先知书 3:1-4,23-24
上主天主这样说：看，我要在我面前派遣我的使者给我准备道路；你们寻求的上主，你们所想望的盟约使者会突然来到圣殿。万军的上主说：他一定会来。可是，在他的日子，有谁能忍受呢？当祂显现时，有谁能站得住呢？因为他如同炼金人的火，漂布之人用的碱液，他要坐下，精炼和提纯银子，洁净肋未人的儿子，精炼他们，有如精炼金银，好使他们能向上主献上相称的祭献。那时，犹大和耶路撒冷的祭品必蒙上主悦纳，有如过去的日子和岁月。看，上主伟大可畏的日子来到前，我要给你们派遣先知厄里亚，他要使为父的心意转向他们的孩子，使孩子们的心转向他们的父亲，免得我来到，毁灭打击这地方。

福音（洗者若翰的诞生）
恭读圣路加福音 1:57-66
依撒伯尔的时刻到了，她就生了一个儿子。她的邻居和亲戚听说上主向她大施仁慈，就与她同喜。第八天，他们来给这孩子行割损礼，要按照他的父亲称他匝加利亚，他的母亲却回答说：“不，他要被称作若翰。”可是，他们回答她说：“在妳的亲戚中间，没有叫这个名字的。”于是，他们打手势，问他的父亲愿意叫他什么名字。他要了一块板，写道：“若翰是他的名字。”大家都很惊讶。他的嘴突然开了，他的舌头也灵活了，他开口讚颂天主。怕情来到他们近人身上，整个犹大地区都在谈论这些事。听到这些事的人都深感震惊，说：“那么，这个孩子将会怎样？因为上主的手一定与他同在。”

省思

今天是将临期第二阶段的第七天。教会在今天庆祝肯蒂的圣若望（司铎）自由纪念。弥撒福音取自圣路加福音。让我们试着来分段理解：

依撒伯尔的时刻到了，她就生了一个儿子。她的邻居和亲戚听说上主向她大施仁慈，就与她同喜。（参看：路1:57-58）

日常生活中，我们邻居的家中添了丁，或者我们自己的亲属添了丁，我们也会向他们道喜，与他们一起欢乐。同样，匝加利亚的家中添了丁，他的邻居和亲戚也一定会如同我们那样，与他们一起喜乐。

可是，为我们而言，洗者若翰的诞辰，也会使我们感到喜乐。因为他的诞生，预示着我们离耶稣基督的圣诞庆辰不远了。洗者若翰的诞辰，预示着那生活在黑暗和死亡阴影下的百姓，将要看到拯救他们的救主，他们将接受那自创世之初，就已存在的天主之光的照耀。

第八天，他们来给这孩子行割损礼，要按照他的父亲称他匝加利亚，他的母亲却回答说：“不，他要被称作若翰。”可是，他们回答她说：“在妳的亲戚中间，没有叫这个名字的。”于是，他们打手势，问他的父亲愿意叫他什么名字。他要了一块板，写道：“若翰是他的名字。”大家都很惊讶。(参看：路1:59-63)

匝加利亚的家中添了丁，他的邻居和亲戚来到匝加利亚的家中，按照天主给亚巴郎的谕令（参看：创17:23-27）给孩子行割损礼，使这个孩子属于以色列。他们也愿意按照旧约的传统，给孩子取名匝加利亚。因为他们还不认识天主，依然生活在旧约的世界，就是圣祖的世界。

今天，依撒伯尔和匝加利亚，他们一致对自己的邻居和亲戚说：“他的名字是若翰”。若翰这个名字，正是天使嘉俾额尔告诉匝加利亚的（参看：路1:12-13）若翰的意思是：天主施恩，彰显了祂的仁慈，展示了祂的善意。依撒伯尔和匝加利亚之所以这样做，是因为他们已经体验到天主向他们彰显的爱，这使得他们不再按照过去那样生活，他们不再生活在旧约的世界，而是生活在天主的世界，就是生活在天主的爱内。

他的嘴突然开了，他的舌头也灵活了，他开口讚颂天主。(参看：路1:64)

匝加利亚遵照天使嘉俾额尔的命令，给自己的儿子取名若翰以后。天使的预言，即刻在他身上应验。因为天使说：你必要成为哑巴，不能说话，直到这些事成就的那一天，因为你没有相信我的话。但是，那时候，我的话一定会应验。（参看：路1:20）

匝加利亚开口说话以后，他并没有自夸，相反，他立刻歌颂上主对他施予的无限仁慈，那时候，他说：上主，以色列的天主，当受赞美；因为祂要来解救祂的子民。祂为我们兴起了一位大能的救主，受生自达味的家族。祂借着历代先知的预言，祂要拯救我们脱离仇敌和仇恨我们者的手。祂许下向我们的祖先广施仁慈，祂忆起自己的神圣仆人。这是祂向我们的祖先亚巴郎所许下的誓言：恩赐我们脱离敌手，使我们一生一世，无恐无惧，在祂眼中，以圣善和正义朝拜祂。你是我的儿子，你要被称作至高者的先知，因为你要在主面前预备祂的道路，使祂的子民藉罪过得赦，以此认识救恩。这是出自我们天主的慈怀，使旭日自高天向我们照耀，光照那居于黑暗和死亡阴影下的人，引导我们的脚步走上和平的道路。（参看：路1:68-79）

匝加利亚先是讚颂了上主对他施予的仁慈，又揭示了他的儿子，洗者圣若翰将要肩负起的使命。他将是救主的前驱，不断宣讲悔改的道理，使众人认识到自己所犯的罪过，藉着领受耶稣基督的圣洗，获得罪过的赦免，使他们不再生活在黑暗和死亡阴影之下，不再是罪的奴隶，魔鬼的俘虏，而是天主的儿女。

怕情来到他们近人身上，整个犹大地区都在谈论这些事。听到这些事的人都深感震惊，说：“那么，这个孩子将会怎样？因为上主的手一定与他同在。”(参看：路1:65-66)

那些来到匝加利亚家中，亲眼看到天主给匝加利亚和依撒伯尔所做的一切，他们仍然不能明白，仍然难以相信天主所做的事。他们一定会说：在匝加利亚和依撒伯尔家中发生了怪事，他们并没有遵循我们的传统，给自己的孩子取了一个不属于他们家族的名字。他们也一定会说：这个孩子一定很特别。在他的身上，一定会发生什么特别的事。因此，他们把这事传开了。

今天，让我们效法依撒伯尔和匝加利亚，忠信承行天主的圣意，相称完成祂托付给我们的使命，同心合意向祂祈求说：

全能永生的天主，当我们看到祢圣子按肉身降生成人的日子日益临近，我们的主耶稣基督，即祢的圣言，祂甘愿藉童贞圣母玛利亚取了肉躯，在我们中间建立祂的居所。我们是祢不配的仆人，恳求祢将源自祂的恩典赐予我们。藉着祢的子，我们的主耶稣基督，祢和祂及圣神，是天主，永生永王。亚孟。

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