读经一(天使宣报三松的诞生)
恭读民长纪 13:2-7,24-25A
在祚辣有这样的一人,属于丹支派,名叫玛诺亚。他的妻子原是不生育的,从未生过孩子。有位上主的天使显现给那女人,对她说:“妳虽是不生育的,从未有过孩子,但是,妳要怀孕生子。因此,现在,妳要留心,酒或浓饮都不可喝,各种不洁的食物,都不可吃。至于妳怀孕所生的儿子,任何剃刀都不可接触他的头,因为这孩子自胎中就已献给天主。他要开始从培肋舍特人手中,拯救以色列人。”那女人就去告诉自己的丈夫:“一个天主的人来到我这里,他具有天主使者的容貌,实在威严。我没有问他从何而来,他也没有告诉我他的名字。他却对我说:‘妳将要怀孕生子。因此不可喝酒和浓饮,吃不洁的食物。因为那孩子自从母胎到他死,已被献给上主。’”那妇人生了一个孩子,给他起名三松。那孩子日渐成长,上主祝福他,上主的神感动他。
福音(加俾额尔宣报洗者若翰的诞生)
恭读圣路加福音 1:5-25
在犹大王黑落德的日子,阿彼雅司祭班中有个司祭名叫匝加利亚,他的妻子是出自亚郎的女儿,名叫依撒伯尔。他们两人在天主眼中都是义人,遵守上主的一切诫命和典章,无可指摘。可是,他们没有孩子,因为依撒伯尔不能生育,两人都年事已高。有一次,当他在天主面前,轮着班次,尽司祭的职务时,他按照司祭的惯例,抽中了签,进到上主的圣所献香。他在献香的时候,全体会众在外面祈祷,上主的使者在献香祭台的右边显现给他。匝加利亚对他看到的一切感到困惑,恐惧降临在他身上。可是,天使对他说:“匝加利亚,不要害怕,因为你的祈祷已被应允。你的妻子依撒伯尔要给你生一个儿子,你要给他取名若翰。你要欢喜快乐,许多人要因他的诞生而欢喜,因为他在上主眼中是伟大的。他不喝清酒,也不喝烈酒。甚至他还在母胎的中就充满圣神,他要使许多以色列人归向上主,他们的天主。他要以厄里亚的精神和德能走在祂前,使父亲的心转向孩子,使已悖逆的人转向义人的心意,给上主预备一个相称的百姓。”匝加利亚对天使说:“我怎能知道这事?因为我是老人,我的妻子也上了年纪。”天使对他说:“我是站在天主面前的嘉俾额尔。我被派来和你说话,向你报告喜讯。但是现在,你要成为哑巴,不能说话,直到事情发生的那一天,因为你没有相信我的话,恰当的时候,我的话就会应验。”那时候,百姓正等待匝加利亚,对他在圣所内停留如此之久感到惊讶。他出来的时候,不能和他们说话,他们这才意识到他在圣所中看到神视。他给他们打手势,但保持静默。他供职的日子期满,就回家去了。此后,他的妻子依撒伯尔怀了孕,她隐居了五个月,说:“上主在祂认为恰当的时候为我做了这事,在别人面前除掉我的耻辱。”
省思
今天是将临期第二阶段的第三天。弥撒福音取自圣路加福音。让我们试着分段理解。
在犹大王黑落德的日子,阿彼雅司祭班中有个司祭名叫匝加利亚,他的妻子是出自亚郎的女儿,名叫依撒伯尔。他们两人在天主眼中都是义人,遵守上主的一切诫命和典章,无可指摘。可是,他们没有孩子,因为依撒伯尔不能生育,两人都年事已高。(参看:路1:5-7)
在福音的开端,圣路加向我们介绍了若翰的双亲,一位是天主的司祭匝加利亚,另一位是出于亚郎的后代,名叫依撒伯尔。在梅瑟时代,亚郎是司祭(出28:1-5),但正是这样圣善的人,却没有孩子。而在当时的犹大社会,没有孩子,或女人不能生育,通常会被视作上主对他们施加的惩罚。
有时候,我们也会如同当时的犹太人一样,会将我们生活中所遇到的那些不孕的妇女,或者一切不幸的遭遇,视作天主施加的惩罚。但富于仁慈的天主,却藉着这些纯朴的妇女,以她们的谦逊和服从,不断给以色列带来了救恩。在这些妇女中,有三松的母亲,属于丹支派的玛诺亚的妻子(参看:民13:1-3),她也如同依撒伯尔一样,素称不生育的,那由她诞生的三松,也如同若翰一样,清酒浓酒都不喝,各种不洁的东西都不吃,因为这孩子从母胎一直到死,是献于天主的。(参看:民13:7)因为我们在世上遭遇的诸多不幸,都是自出天主的圣意,因为如果没有天主的许可,魔鬼绝不能加害我们。
有一次,当他在天主面前,轮着班次,尽司祭的职务时,他按照司祭的惯例,抽中了签,进到上主的圣所献香。他在献香的时候,全体会众在外面祈祷,上主的使者在献香祭台的右边显现给他。匝加利亚对他看到的一切感到困惑,恐惧降临在他身上。(参看:路1:8-12)
对匝加利亚来说,当他服务于天主的祭坛时,天使在他不经意的时刻显示给他,并向他说话,是一件令人十分惊惧的事。有时候,天主也会在我们不经意的时刻,向我们启示一切有关天国的真相,当祂向我们揭示天国的真相时,我们也会如同匝加利亚一样,觉得十分困惑。这是因为我们没有随从天主圣神的引导,但如果我们真正随从天主圣神,按照天主圣神所切望的那样,善度每日的生活时,我们必能透过在生活中所经历的一切,洞悉天国的真相,进而在天主圣神的光照和带领下,不断走向成圣。
现在,让我们来看,天使对匝加利亚说了什么:
可是,天使对他说:“匝加利亚,不要害怕,因为你的祈祷已被应允。你的妻子依撒伯尔要给你生一个儿子,你要给他取名若翰。你要欢喜快乐,许多人要因他的诞生而欢喜,因为他在上主眼中是伟大的。他不喝清酒,也不喝烈酒。甚至他还在母胎的中就充满圣神,他要使许多以色列人归向上主,他们的天主。他要以厄里亚的精神和德能走在祂前,使父亲的心转向孩子,使已悖逆的人转向义人的心意,给上主预备一个相称的百姓。” (参看:路1:13-17)
从天使对匝加利亚说的话中,我们看到洗者若翰的特质,以及他将要完成的使命:
匝加利亚,不要害怕,因为你的祈祷已被应允。你的妻子依撒伯尔要给你生一个儿子,你要给他取名若翰。(参看:路1:13)
按照犹太人的习俗,给孩子行割损礼的时候,通常会从孩子父亲的族谱中找一个名字,给孩子取名。可是,在这里,天使已指示匝加利亚要给依撒伯尔所生的儿子取名若翰,意味着若翰尚在母胎,就已蒙召作先知。一如耶肋米亚在母胎中被召为先知一样(参看:耶1:5)
你要欢喜快乐,许多人要因他的诞生而欢喜,因为他在上主眼中是伟大的。他不喝清酒,也不喝烈酒。甚至他还在母胎的中就充满圣神(参看:路1:14-15)
匝加利亚要因洗者若翰的诞生感到喜乐,因为天主眷顾了他,使他在以色列中留名,使他在老年的时候得子。在匝加利亚时代的犹太人要感到喜乐,因为他们看到了的默西亚的前驱,他们看到了希望。
圣母玛利亚,当她从同一天使的口中得知依撒伯尔怀孕生子以后(参看:路1:35-37)就来到匝加利亚的家,因着她的问候,使依撒伯尔充满圣神。(参看:路1:39-45)使耶稣基督和祂的前驱,藉着圣母玛利亚与依撒伯尔的相遇,在时空和人类历史中相会。
他要使许多以色列人归向上主,他们的天主。他要以厄里亚的精神和德能走在祂前,使父亲的心转向孩子,使已悖逆的人转向义人的心意,给上主预备一个相称的百姓。(参看:路1:16-17)
洗者若翰从旷野中出来,来到约但河边,不断宣讲天主,不断敦促世人领受悔罪的洗礼,以此给耶稣预备了一个相称的百姓。耶稣开始祂的公开生活以后,他又数次给耶稣基督作证(参看:若1:19-34;3:22-30)证明耶稣就是天主的默西亚,完成了天主托付给他完成的使命。
现在,让我们来看,匝加利亚与天使之间的的一番对话:
匝加利亚对天使说:“我怎能知道这事?因为我是老人,我的妻子也上了年纪。”天使对他说:“我是站在天主面前的嘉俾额尔。我被派来和你说话,向你报告喜讯。但是现在,你要成为哑巴,不能说话,直到事情发生的那一天,因为你没有相信我的话,恰当的时候,我的话就会应验。”(参看:路1:18-20)
匝加利亚之所以对此感到惊讶,甚至难以理解。是因为他仍然按照这个终将消逝的世界的逻辑来理解,按照这个终将消逝的世界的逻辑,一个注定无法生育,且上了年纪的人,不太可能怀孕生子。但是,按照天主的世界的逻辑来理解,这是可能的,因为在天主的世界,只有爱人的天主,和被天主所爱的人,天主爱所有人,祂不愿意那些按照祂的肖像造成的人受到丝毫的痛苦。祂按照自己的决意,决定在依撒伯尔的胎中开始一种新的创造,祂要藉依撒伯尔和匝加利亚对祂的顺从,逐渐向世界彰显祂的慈颜。这个慈颜,不再是法利赛人、撒杜赛人,黑落德党人,司祭长,经师和民间的长老所描绘的慈颜,他们把天主描绘成一个极其严苛的天主,一个只喜爱祭品的天主。
或许,我们会把匝加利亚将会经验到的缄默解读为天主对他施加的惩罚,实际上,匝加利亚,直到洗者若翰诞生前,都会保持缄默,这显然是一种分辨,一种在静默中的分辨。天主想要匝加利亚通过静默的默观,回到自己的内心,重新分辨天主的圣意。
现在,让我们继续阅读今天的弥撒福音:
那时候,百姓正等待匝加利亚,对他在圣所内停留如此之久感到惊讶。他出来的时候,不能和他们说话,他们这才意识到他在圣所中看到神视。他给他们打手势,但保持静默。他供职的日子期满,就回家去了。此后,他的妻子依撒伯尔怀了孕,她隐居了五个月,说:“上主在祂认为恰当的时候为我做了这事,在别人面前除掉我的耻辱。”(参看:路1:21-25)
众人从匝加利亚身上觉察到一种微妙的变化。他变得沉默,很长时间和天主在一起。路加想要提醒我们:我们也要如同这些等待匝加利亚的百姓一样,时常留意在我们生活中的一些微妙变化,从这些变化中分辨天主的圣意。依撒伯尔发现自己怀有生孕后,选择隐居,给我们立了一个榜样。她藉着隐居生活,重新思辨她与天主的关系,当她结束分辨后,她讚颂天主说:“上主在祂认为恰当的时候为我做了这事,在别人面前除掉我的耻辱。”同样,我们也要为我们在生活中体验到的一切,讚颂天主,并祈求天主圣神的启迪,好能以相称的心神,迎接吾主耶稣基督的诞生。
再过不久,我们将迎来耶稣圣诞。现在,让我们一起向天主献上祈祷:
天主,祢藉至圣童贞的孕育,仁慈地向世界显示祢光荣的光辉。我们恳求祢:使我们以纯全的信德,钦崇如此神妙的降生成人的奥迹,常以应有的敬畏之情庆祝这个奥迹。藉着祢的子,我们的主耶稣基督,祢和祂及圣神,是天主,永生永王。亚孟。
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