讀經一 (相信主耶穌,你和你的全家就會得救)
恭讀宗徒大事錄 16:22-34
在斐理伯的群眾一起攻擊保祿和息拉,地方執法官下令剝光他們的衣服,用棍子毆打他們。他們打了保祿和息拉幾下以後,就把他們關進監獄,指示獄卒小心看守。獄卒收到指示以後,就把他們關到最裡面的牢房,把他們的腳固定在木樁上。
約在午夜時分,保祿和息拉在祈禱,向天主詠唱聖詠,獄卒也在聽,突然發生了強烈的地震,監獄的地基都震動了;所有的門都打開了,眾人的鎖鏈都解開了。獄卒醒來,看到監獄的大門敞開,以為犯人都逃跑了,就拔出劍,想要自殺。保祿卻大聲喊說:“不要傷害自己,我們都在這裡。”他向獄卒要求一盞燈,獄卒跑了進來,戰戰兢兢跪在保祿和息拉麵前。然後領他們出來,說:“先生,我該做什麼,才能得救呢?”他們說:“相信主耶穌,你和你的家人才能得救。”於是,他們就給他和在他家中所有的人宣講上主的聖言。當夜那時刻,獄卒收留了他們,給他們洗傷;他和他的家人立刻領受了洗禮。他把他們領到自己的家中,提供給他們食物,他和他的全家因相信天主,都很高興。
答唱詠 詠138(137):1-2AB,2CDE-3,7C-8
【答】上主,禰的右手拯救了我。(參看: 詠138(137):7C)
或【答】阿肋路亞。
領:上主,我要全心稱謝禰,因為禰已俯聽我口中的言語;我要在眾天使前謳歌讚頌禰;我要在禰神聖的殿內朝拜禰,我且要稱謝禰的聖名。【答】
領:因為禰的良善,禰的信實,因為禰使禰的名號和禰的恩許,極大地高舉于萬有之上。我一向禰呼號,禰就應允了我;禰使我五內的力量倍增。【答】
領:禰的右手救了我。上主要為我完成祂為我所做的一切;上主,禰的仁慈,永遠常存;不要放棄禰雙手的化工。【答】
福音(如果我不去,護慰者就不會到你們這裡來)
恭讀聖若望福音 16:5-11
耶穌對門徒說:“現在,我要往派遣我來的那裡去,你們中間,沒有一個問我‘禰要去哪裡?’因為我對你們說了這些話,你們的內心滿是憂愁。可是,我對你們說了真話,我去為你們有益。因為如果我不去,護慰者就不會到你們這裡來。但是,如果我去,就會派遣祂到你們這裡來。祂來到的時候,祂要使人認識罪,正義和審判:罪,因為他們不相信我;正義:因為我要往父那裡去,你們再也見不到我;審判:因為這個世界的統治者已被定罪。”
省思
今天,我們偕同普世的教會,共同慶祝坎特伯雷的聖奧斯定主教的自由紀念日。
坎特伯雷的聖奧斯定主教(Saint Augustine of Canterbury, Bishop)(西元六世紀-可能卒於604年5月26日)是本篤會士,他在597年成為首任坎特伯雷總主教,人們把他看作是“英格蘭的宗徒”。
奧斯定原先是在羅馬的隱修院長,教宗大額我略於595年揀選他,命他領導一個傳教團(也就是人們俗稱的額我略傳教團),使艾瑟爾伯特(Æthelberh)相信基督,並使他的肯特王國(Kingdom of Kent)擺脫盎格魯—撒克遜(Anglo-Saxon)異端。
國王艾瑟爾伯特(Æthelberh)皈依基督以後,他容許傳教士自由宣講,給他們在城牆外建修道院的土地。奧斯定主教被祝聖為主教,使君王的許多僕從相信天主。在597年的耶誕節,有數以千計的人領受了洗禮。西元601年,教宗額我額派遣更多傳教士,致函鼓勵各地方教會,他給英國的主教送去禮物,試圖讓他們服從奧斯定主教,但是失敗了。羅馬主教在倫敦成立了教區,並在西元604年設立了羅切斯特(Rochester)教區。奧斯定主教建立了一所學校,以此訓練盎格魯—撒克遜神父和傳教士。奧斯定主教在安排好了自己的繼任者後,可能卒於604年,不久以後,他被尊為聖人。
今天的彌撒福音取自聖若望福音,耶穌繼續對自己的門徒講述護慰者。讓我們試著分段來理解耶穌所說的話。
現在,我要往派遣我來的那裡去,你們中間,沒有一個問我‘禰要去哪裡?’因為我對你們說了這些話,你們的內心滿是憂愁。(參看:若16:5-6)
生活中,我們時常會感到憂愁,尤其是在那些能給我們帶來安全感的人即將離開我們的時候。哪些人能給我們帶來安全感呢?我們的父母,給我們舉行聖事的聖職人員,我們的老師,工作上的師傅。當他們離開我們的時候,我們時常會感到失落,甚至會無法接受。因為,在我們看來,生活中,如果有他們與我們同行,當我們面對那些難以應對的事件時,總有人能替我們應對。那些與耶穌同在的門徒也是如此。因為在他們看來,耶穌常與他們同在,當他們遇到風浪的時候,耶穌常能替他們平息;當他們感到饑餓的時候,耶穌常能使他們得到飽飫。因此,當耶穌說,祂要離開他們的時候,他們的內心滿是憂愁,因為他們不知道自己將何去何從。
可是,我對你們說了真話,我去為你們有益。因為如果我不去,護慰者就不會到你們這裡來。但是,如果我去,就會派遣祂到你們這裡來。(參看:若16:7)
在這裡,耶穌再一次提到了護慰者。我們知道:在古代傳統,“護慰者”一詞被譯成“安慰者”,指的是那能給我們帶來安慰,常與我們同在的人。在這裡,耶穌所說的護慰者,指的是在天主創世之初,就在海面上運行的神,就是祂和聖父所共發的聖神。
那麼,耶穌所說的護慰者,當祂來到的時候,祂會做什麼呢?耶穌告訴我們:祂來到的時候,祂要使人認識罪,正義和審判:罪,因為他們不相信我;正義:因為我要往父那裡去,你們再也見不到我;審判:因為這個世界的統治者已被定罪。(參看:若16:8-11)
聖神使人認識的罪是什麼意思呢?我們能從舊約中找到例子。我們的原祖父母,他們出於驕傲和虛榮,選擇與天主為敵,故而違背天主的命令,吃了那棵樹上的果子,使罪進入了世界。(參看:創3)他們的一個兒子加音,出於相同的目的,選擇殺掉自己的兄弟亞伯爾,犯下了重罪(參看:創4)因此,罪會使人變得不自由,使人遠離天主,使自己沉淪於這個行將消逝的世界。
聖神使人認識的正義是什麼呢?就是要使世人接受耶穌所說的天主之國。耶穌所說的天主之國,不是法利賽人,撒杜賽人,司祭長,經師和民間的長老所說的天主之國。法利賽人,撒杜賽人,司祭長,經師和民間的長老們堅信的天主之國,是一個賞罰分明的天主所創造的天國。而耶穌所說的天主之國,是一個充滿天父的慈愛,也只有天主的愛的國度。
聖神使人認識的審判是什麼呢?世界的統治者又是誰呢?聖神所說的審判,指的是天主子以祂在十字架上的聖死進行的審判。凡相信祂,按照祂的訓誨生活,活出祂的訓誨,把祂的訓誨帶給世人,效法祂的良善心謙,關愛那些被邊緣化的人,那些饑餓的人,那些貧窮的人,那些患病的人,那些因各種原因失去自由的人,他們將因自己所做的善行,進入永生。那些沒有遵守祂的話,沒有效法祂的良善寬仁,沒有關愛那些被邊緣化的人,那些饑餓的人,那些貧窮的人,那些患病的人,那些因各種原因失去自由的人,他們將進入哀號和切齒。正如耶穌在公審判的比喻中所說的那樣(參看:瑪25:31-46)在進行了審判以後,最後一個被定罪的,就是萬罪萬惡之源,那被稱作世界的統治者的魔鬼和它的使者。當耶穌被人從地上舉起來,吸引眾人歸向祂(參看:若12:31)以祂在十字架上的聖死,戰勝了死亡的時候,那萬罪萬惡之源,那被稱作世界的統治者的魔鬼和它的使者就被定了罪。
我們即將要結束復活期。現在,讓我們偕同聖奧斯定主教,一起向天主獻上祈禱:
全能仁慈的天主,求禰恩賜我們真正領受禰的聖子基督復活的恩典,參與其中的奧秘。藉著禰的子,我們的主耶穌基督,禰和祂及聖神,是天主,永生永王。亞孟。
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