读经一（凡被蛇咬的，一瞻仰铜蛇，就得生存。）
恭读户籍纪 21:4-9
以色列子孙由曷尔山沿红海的路出发，绕过厄东人的地区。在路上时，人们的忍耐已到达极限，他们抱怨天主和梅瑟说：“你们为什么要带领我们离开埃及，使我们在这旷野死去？这里没有食物，也没有水。因这可恶的食物，我们感到厌恶！”
作为惩罚，上主派遣火蛇到人民中来，咬死了许多以色列人。人们来到梅瑟前说：“我们犯了罪，反抗了上主和你；请你求上主给我们赶走这些蛇。”梅瑟遂为人们转求，上主就对梅瑟说：“做一条火蛇，悬在木竿上；凡是被咬的，一瞻仰它，必得生存。”梅瑟于是做了一条铜蛇，悬在木竿上；凡被蛇咬了的人，一瞻仰铜蛇，就保存了生命。—天主的圣言。

答唱咏　咏102(101):2-3.16-18.19-21
【答】上主，俯听我的祈祷；愿我的哀告，达于祢（参看：咏102(101):2）
领：上主，俯听我的祈祷，愿我的哀告，达于祢。在我困厄的日子，不要对我遮掩祢的面。求祢侧耳听我；在我呼号的那一天，求祢速速应允我。【答】
领：上主，列邦要钦崇祢的名号，世上的列王都要光荣祢，那时上主已重建熙雍，在祂的光荣中显现；那时，祂看重穷人的祈祷，决不轻看他们的祈祷。【答】
领：要给将来的世代记下这事，愿祂未来的受造讚颂上主：“上主自祂至高的圣所俯瞰，祂自高天俯瞰大地，为听被囚之人的呻吟，释放注定要死的人。”【答】

福音（你们高举了人子以后，便要知道我就是那一位。）
恭读圣若望福音8:21-30
耶稣对法利塞人说：“我要去了，你们要寻找我，但你们将死于你们的罪中。我所去的地方，你们不能去。”于是犹太人说：“难道祂要自杀吗？因为祂说：我所去的地方，你们不能去。”耶稣对他们说:“你们属于下，我却属于上。你们属于这个世界，但我不属于这个世界。为此我对你们说：你们将死于你们的罪中。因此，你们若不相信我就是那一位，你们必要死于你们的罪中。”于是，他们对祂说：“祢是谁？”耶稣对他们说：“我在起初就对他们讲论过。我还有许多事要说，要谴责。但那派遣我来者是真实的，我由祂听来的一切，我就要讲给世界听。”他们不明白祂是在给他们讲论父。耶稣于是对他们说：“当你们高举人子时，你们必会知道我就是那一位。我不由自己做什么，但我所讲论的，都是依照我父所教训我的。派遣我来者与我在一起，祂没有将我独自一人留下，因为我常做祂所喜悦的事。”因祂这样说，许多人便相信祂。——基督的福音。

省思

上主命梅瑟以悬在木竿上的铜蛇治愈被火蛇咬伤的以色列人，很容易令人联想起医疗专业的标记，不过，那个标记其实源自希腊的神话故事。梅瑟在带领以民出埃及的过程中，不断致力防止民众朝拜异教徒的偶像，他当然知道，悬在木竿上的蛇，只是有形的标记，藉以指示以民， 真正治病的是上主。

人的有限认知能力，往往只停留在有形的标记，没有进一步领会标记所指向的真相。户籍纪所记述的那条治病的「蛇」，其实也是上主用来惩罚以色列人的工具，因为他们不再相信上主会照顾他们生活的需要。

基督徒在四旬期悔罪皈依，就是从正视自己因离弃天主而带来的恶果那一刻，转向照管我们生命的上主：在皈依的一剎，惩罚转化成救赎。所以，在福音中耶稣说：「当你们高举了人子以后」，就是要转向那位把人类由罪恶的永死中拯救出来的上主。

祈祷

救主基督，当我们在四旬期透过瞻仰祢而忏悔自己的过犯时，求祢带领我们走向上主。

© 全属于祢&台湾天主教祈祷福传会 2023
Cum Approbatione Ecclesiastica 2023