基督圣体圣血节 时辰颂祷 —— 诵读日课

选读圣多玛斯·阿奎那司铎的著作

(Opusculum 57, in festo Corporis Christi, lect. 1-4)

如此珍贵而又奇妙的盛筵!

既然天主的独生子愿意人应分享祂的天主性,祂摄取了我们的人性,成了人,好使人能成为天主子。再者,当祂摄取了我们的血肉,就将我们的全部完全奉献,使我们获得救恩。祂在十字架的祭台上,将自己的身体献于天主,为使我们与天主重修旧好。祂倾流了自己的血,为我们作补赎,净化我们,使我们得到救赎,摆脱困苦的羁绊,由一切罪过中得到净化。但是,为使这浩大恩宠的纪念,在我们中间永久存留,祂藉着饼酒的形象,留下自己的身体充作给信友的食粮,又留下自己的圣血,充作给信友的饮料。

噎!何等珍贵,何等美妙的盛筵,不但能使人得救,也充满一切甘饴!有什么比这盛筵更可贵呢?我们在盛筵中所领受的,不再是古时法律权下的牛犊和羔羊的肉,而是基督真天主自己的肉。还有什么,能比这更奇妙?没有其他圣事,比这圣事有更大的医治能力;藉此圣事,罪污除尽,功德得以增进,灵魂被各种属灵的恩宠所充满。这圣事提供给教会内的生者亡者,好使救赎的恩宠能使众人获得益处。然而,在最后,圣体圣事的甘饴,无人可以言表,在这甘美的泉源,我们体验到属灵的喜乐,在这圣事中,我们重新忆起基督藉着祂的苦难,向我们显示出祂的超凡之爱。

基督愿意祂这无限的爱深深地铭刻在信者的心中,因此在最后晚餐时创建了这项圣事:祂即将离开世界、返回父家的时刻已近,在与门徒们庆祝过逾越节后,祂将这圣事留作对祂苦难的永久纪念。这是古代许多预像的实现,也是祂所显的最大奇迹;为那些因祂离去而悲伤的人,这也是一种特殊的安慰。

对答咏

领:你们应明认:这是高悬于十字架上的,基督的身体;在这杯中的,是由基督的肋旁中流出的宝血。

答:因此,你们要拿去吃,吃祂的圣体;拿去喝,喝祂的圣血,这样,你们要成为祂身体的肢体。

领:你们要领受这神圣食粮,好使你们与基督共融的连系永不会击溃。你们要饮这至圣宝血 —— 为你们得救付出的赎价,好使你们不因罪而灰心丧志。

答:因此,你们要拿去吃,吃祂的圣体;拿去喝,喝祂的圣血,这样,你们要成为祂身体的肢体。

结束祷词

天主,祢藉此神妙圣事,为我们留下祢苦难的纪念,求祢恩赐我们朝拜祢圣体圣血的神圣奥迹,好使我们常能在自己身上体验祢救赎的果效。

(全属于祢 恭译)

选读教宗圣大额我略:《约伯传》反思

(Lib. 23-24: PL 76, 265-266)

真实的教义驱散傲慢

“约伯,请听我所说的话,沉思我的言语。”傲慢人的教义具有这样的特点:他们不知道如何谦逊地介绍自己的教义,他们不能正确地向他人表达他们自认已正确理解的事理。他们的言语与他们的教导相悖;他们给人的印象是:他们生活在高处,就在那里蔑视受他们教导的群众;他们将后者视作地位低下者,不愿屈尊倾听他们的讲论;事实上,他们几乎没有屈尊他们的讲论 —— 他们只是屈尊于法律权下。

至论这样的教师,上主透过先知说的话实在正确:“你们要以严苛,并要以权势宰制他们。”毫无疑问,他们以严苛和权势宰制人,而非以安静的推理纠正自己的属下,却以粗暴而且强硬的方法迫使他们改变,并以严厉的管治使他们屈服。

与之相反的是:真正的教义,透过反思避开了傲慢的声音,在反思中,他致力于以言语的箭矢驱散傲慢的教师。他实际确保了,当骄傲攻打聆听圣言者的心时,不会显露出骄傲的行为。因为真实的教义试图同时藉着言语,并透过生活的榜样来证明 —— 谦德,谦德是一切美德的导师和母亲。意在寻求真理的门徒中,以行动,而非以言语表示出谦逊。

因此,圣保禄宗徒向得撒洛尼人发言时,保禄似乎忘记了自己身为宗徒的崇高地位;他竟然说:“在你们中间,我们成了小孩子。”同样,圣伯多禄嘱咐说:“你们要时刻准备,满足那些问你们为什么怀着这希望的人。”伯多禄为提醒我们,应留意适当的方式讲论教义,又加上了这些话:“应温柔而又敬畏的心讲论,并应具有良知。”

圣保禄对门徒弟铎说:“你要命令人作这些事,以各种权力教训人。”这不是劝他用压迫人的权力,而是用他生活的权威来劝化人。事实上一个人先行后言,就是用权威教训人;因为当人的良心成为他说话的阻碍时,他所讲的道理,便不易为人所接受。因此,保禄所嘱咐的,不是傲慢的言词,而是来自良好品行的真诚。圣经上也记载,主基督“教训人,好像有权威的人,而不像经师和法利塞人。”的确,唯有祂以出类拔萃的权威说话,因为祂从来没有由于软弱而犯任何罪。祂所拥有的,乃是来自祂天主性的权威,并透过祂人性的纯洁无罪,把祂所拥有的赐给我们。

对答咏 (参看:伯前5:5;玛11:29)

领:你们都该穿上谦逊的服装,彼此服务。

答:因为天主拒绝骄傲人,施恩于谦卑的人。

领:你们要向我学习,因为我是良善心谦的人。

答:因为天主拒绝骄傲人,施恩于谦卑的人。

结束祷词

天主,我们的父,祢藉着向世界派遣的真理的圣言和圣化的圣神,使普世人类知晓祢的神妙奥迹,求祢恩赐我们宣认此真实的信仰,使我们能认识圣三永恒的光辉,朝拜全能的至圣圣三。

(全属于祢 恭译)

圣母访亲(庆日)时辰颂祷 —— 诵读日课

选读可敬者圣伯达司铎(Saint Bede the Venerable, priest):讲道词

(Lib 1,4:CCL122,25-26, 30)

玛利亚宣扬了上主在她内所做的大事

“我的灵魂颂扬伟大的上主,我的心灵因天主,我的救主而喜乐”。藉着这些话,玛利亚首先宣认了她被赐予的特殊恩宠。接着,她追忆天主赐给普世人类的无尽恩惠。

当一人献出自己的全部精神去赞颂和事奉上主时,他便是在颂扬大能的上主。他遵行上主的诫命,而且显出在他的心中,常有天主的威能和大能。他的心神因上主他的救赎主而喜乐,他愈发追忆那赐给他希望和永恒救恩的造主。

尽管这些话是为天主所造,特别是为天主之母所造。唯独她一人蒙受拣择,她为自己所孕育的儿子而喜乐,并燃起灵性的爱火。她远超于诸圣之上,唯独她能真切地因耶稣,她的救赎主而喜乐,因为她知道,祂是永远救恩的根源,在一定的时期由她的体内诞生,同一的位格上,真实的是她的亲子和她的救主。

“因全能者为我做了奇事,祂的名号是圣的。”玛利亚没有将这一切归功于自己。她将自己的一切伟大归于唯一天主的恩宠。唯一天主的本体,就是大能和伟大,因为祂的大能和勇力,充满一切信从祂的微小者和弱小者。

她恰当地加上这句:“祂的名号是神圣的。”为提醒那些听了这话的人,并着重提醒那些愿意领受祂的圣言的人:他们必须相信并呼号祂的圣名。因为他们也能照先知的话,有份于永恒圣德和真实的救恩:“将来,凡呼叫上主名号的人,必能得救。”这名号就是她之前提及的:“我的灵魂因天主我的救主而喜乐。”

因此,圣教会有一个杰出且富有成果的习惯,就是在晚间祈祷时咏唱玛利亚的讚歌。藉着默观降生成人的圣言,我们日益虔诚,藉记忆天主之母的芳表,我们深受鼓舞,度一种圣德的生活。这样的圣德在晚上获得极佳。一天的工作以后,我们的注意力已被分散。休息的时刻已到,我们要预备自己的心神,集中默思。

对答咏(参看:路1:45,46;咏66(65):16)

领:相信的人是有福的,因为上主的恩许必要在妳内完成。玛利亚说:

答:我的灵魂宣扬上主的大能。

领:请来,请听,我要讲述上主为我完成的伟大奇事。

答:我的灵魂宣扬上主的大能。

结束祷词

全能永生的天主,童贞玛利亚孕育祢的圣子时,因祢的启示拜访了依撒伯尔,求祢使我们忠于圣神的督促,偕同童贞玛利亚,永远赞颂祢的伟大。

(全属于祢恭译)

圣神降临节后主日:天主圣三节 时辰颂祷 —— 诵读日课

选读圣亚大纳修主教(Saint Athanasius, bishop):致塞拉比(Serapion)一书

(Ep. 1 ad Serapionem 28-30: PG 26, 594-95. 599)

光明、光耀和恩宠,在圣三内,并出自圣三

不细考古代传统,教导和大公教会的信仰,是不恰当的,这信仰是由主所揭示的,宗徒们所宣讲的,教父们所卫护的。教会因这信仰而被建筑,若有人放弃了信仰,无论是事实上,或在名份上,都不再是基督徒。

我们承认圣三,神圣而又完美,由圣父、圣子及圣神而组成。在圣三内,不夹杂任何外在元素,也不存在任何外在的事物,也不搀杂任何造物主和被造物。祂是具有完全创造力和活力的实体,祂具有自相一致和不可分割的活力,因为圣父是藉着圣言,并在圣神内创造了万有,这样便保证了圣三的共融性。所以,教会所宣讲的,是一个天主;一个天主,超越万有,贯穿万有,在万有内。天主有如慈父一般,超越万有,因为祂是原始和根源;祂藉着圣言贯穿万有,藉着圣神,在万有内。

在论及属灵问题的,致书给格林多信友的书信中,保禄发现,一切实体都归于同一的天主和父,他说:“神恩虽然不同,却是同一圣神;职份虽有不同,却是同一天主;职能虽有不同,却是同一天主;工作虽有不同,却是受自在一切人身上,启迪一切人的同一天主。”

甚至圣神分施给每人的恩宠,都是圣父藉着圣言所赋予的。因为万有都属于父,也属圣子所有;同样,藉圣子在圣神内所赐的恩宠,是出自父的真恩宠。相似的,几时圣神居住在我们内,那赐给我们圣神的圣言也居住在我们内,圣父也临现于圣子内。这就是经文的含义:“我父和我要到他那里去,在祂那里做我们的居所。”因为哪里有光,光耀就在那里,哪里有光耀,光耀的威能和光芒四射的恩宠就在那里。

保禄在他致格林多人后书中也这样教导:“愿我们的主耶稣基督的恩宠,和天主的慈爱,以及天主圣神的共融与你们同在。”因为天主圣三的恩宠,是父藉着圣子,在圣神内所赋予的,因此,恩宠除了在圣神内,便不能通传给我们。但当我们有份于圣神时,我们便拥有了圣父的慈爱,圣子的恩宠,以及圣神本体的共融。

对答咏

领:让我们朝拜天父,并朝拜子和圣神;

答:让我们称赞上主,显扬上主,超越万有,直到永远。

领:天主在穹苍之上,应受赞美,应受称赞,应受光荣,直到永远。

答:让我们称赞上主,显扬上主,超越万有,直到永远。

结束祷词

天主,我们的父,祢藉着向世界派遣的真理的圣言和圣化的圣神,使普世人类知晓祢的神妙奥迹,求祢恩赐我们宣认此真实的信仰,使我们能认识圣三永恒的光辉,朝拜全能的至圣圣三。

(全属于祢 恭译)

复活期第七周星期五时辰颂祷 —— 诵读日课

选读圣依拉内主教(Hilary of Poitiers, bishop):论天主圣三

(Lib. 2,1, 33:35: PL 10)

父的恩宠在基督内

我们的主命令我们因父,及子,及圣神之名受洗。于是,藉着洗礼,我们宣认相信创造者,相信唯一圣子,相信圣神的恩赐。万物的创造者是唯一的天主,因为在天主内,有一位父,万物是由祂而创造的。有一位子,我们的主耶稣基督,万物是藉着祂而造成的。有一位圣神,祂赐给万物恩宠。因此,万有都照自己的次第,照自己的秩序:唯一的大能,万物都是因祂而形成;唯一的圣子,万物藉着祂而存在,唯一的恩赐,赐予完备的希望。至论此圆满的共融,一无所缺:在圣父,圣子和圣神内有无限性,在完美中反映出天主性的肖像,在恩宠中具有共同的喜乐。

我们的主描述了圣神临在我们内的目的。让我们聆听祂的圣言:“我还有许多话对你们说,但如今你们却不能领受。我去,是为你们有益;我若去了,就要给你们派遣护慰者。同样,我也要求父,祂必要赐给你们另一位护慰者,就是那真理之神,使祂永远与你们在一起。祂要将你们导入一切真理;因为祂并非凭借自己的权威讲论,而是讲论祂所听到的一切,祂要向你们宣示将来的事。祂必要光荣我,因为祂自我这里而领受。”

由我们的主所说的这些话中,我们拣选了那些带领我们理解的圣言,因为它们向我们揭示施恩者的意向,本性的恩宠和领受恩宠的条件。由于我们软弱的明悟,不能理解圣父或圣子,就赐给了我们圣神作我们的中保和保护者,以启发我们理解,天主降生成人的生硬道理。

我们领受了真理之神,如此我们才能明白天主的事理。为了理解这一点,思考一下,人体的官能,如果它们停止活动,它们将变得多么无用。没有光(无论是自然光源或是人造光源),人的眼目便无法实现自己的任务;没有声音的震动,我们的耳朵便不能作出反应,没有任何气味,我们的鼻子便不知道自己的功能。倘若这些感官毫无用处,并非是它们丧失自己的本性,而是它们需要经验才能发挥其功效。人的灵魂同样如此。除非它缺乏藉信德而来的圣神恩赐,明悟虽能认识天主,但却缺乏必要的知识。

对答咏

领:主说:为我来说,回到派遣我来到的那一位的时刻已到,不要使你们的心感到烦乱。

答:我要祈求父来照看你们。阿肋路亚。

领:我若不去,那护慰者必不会来,我被接去时,就要派遣祂到你们这里来。

答:我要祈求父来照看你们。阿肋路亚。

结束祷词

天主,祢藉着基督的荣耀和圣神的光辉,为我们开启了永生之门,求祢恩赐我们有份于此伟大恩赐,好使我们的爱德日增,我们的信德日益坚定。

(全属于祢 恭译)

复活期第七周星期四时辰颂祷 —— 诵读日课

选读亚历山大的圣济利禄主教:若望福音释义

(Lib. 10: PG 74,434)

我若不去,圣神将不会来到你们这里

基督在世上完成自己的使命以后,为我们来说,仍有必要有份于圣言的天主性。我们必须舍弃自己的生命,并被如此改变,好使我们能开始度一种彻底的新生活,一种能使天主悦乐的生活。这事只有藉着圣神,我们才能做到。

在我们的救主基督离开以后,派遣圣神,使圣神降临在我们身内,才是最恰当的。基督以血肉之身与他们在一起的时候,在他们看来,他们似乎相信在基督内具有一切祝福;但那时刻来到,基督上升,到祂父那里去的时候,为祂来说,有必要使所有朝拜祂的人,藉着祂的圣神,相联为一,藉着信德,寓居在我们中间。唯独以此方式,亲自临在我们内,祂才能给我们信心呼号说:“阿爸,父啊!”使我们易于在圣善中成长,藉我们所具有的全德圣神,坚固我们,在魔鬼的诡计和人们的攻击中战无不胜。

从旧约和新约中揭示的例子中,很容易地看出,圣神改变了祂居住其内者;祂如此转变了他们,使他们度彻底的新生活。撒乌尔曾对撒慕尔先知说:“上主的神临于你,你要成为另一个人。”圣保禄写道:“正如我们以揭开的首帕,仰瞻主的光荣,出自天主的光荣——圣神——将我们众人转变,相似于祂的本相,光荣日增。”

这岂不是说:圣神改变了祂居住其内者,改变了他们生命的整个形态?那些为此世所吸引的人,藉居住其内的圣神,变得完全超凡脱俗,为使懦弱的,成为具有极大勇气的人。毋庸置疑的,这一切都可以在门徒身上发生的事加以证实。他们由圣神领受勇力,使他们能持守对基督所怀有的爱,使他们面前自己凶残的仇敌时,毫不畏惧。如此,我们的救主说,祂回到天上时,为他们是有益,千真万确:祂回到天上的时刻,正是派遣圣神降临的时刻。

对答咏(参看:若16:7,13-14)

领:我若不去,护慰者必不会到你们这里来,但是,如果我去,我必要派遣祂往你们这里来。

答:祂来到时,必要教给你们一切真理。阿肋路亚。

领:祂不凭借自己讲论,而是要将由我这里听到的一切,告诉你们,还要告诉你们将要发生的事。

答:祂来到时,必要教给你们一切真理。阿肋路亚。

结束祷词

上主,愿祢的圣神,以属灵的恩宠充满我们,好使祂赐给我们能悦乐祢的明悟,以使我们承行祢的旨意。

(全属于祢恭译)

基督整个奥体的苦难

选读圣奥思定主教圣咏释义

基督整个奥体的苦难

“上主,我向祢呼求,求祢垂允我吧!”我们都能这样祈祷。这不只是我的祈祷,而是整个基督的祈祷;但更好说,是以其身体之名作的祈祷。因为,基督在世时,是带着肉身祈祷;是以祂身体之名祈求圣父;当祂祈求时,祂的血汗从祂的全身流出。福音这样记载着:“耶稣曾恳切祈祷,祂的全身流出血汗。”耶稣全身流血,不是指整个教会中的殉道烈士们的苦难吗?

“上主,我曾向祢呼求,请快来拯救我;上主,我向祢呼求,请俯听我的祷声。”当你说:“我曾向祢呼求”时,你是否曾想你呼求的任务已经完了呢?你曾呼求过,却不要因此就安心了。你的患难如果结束了,那你就停止呼求,但是教会的患难、基督奥体的患难,如果仍然存在,直到世界末日,你不仅应该说:“上主,我曾呼求过祢,请祢拯救我”,而且应该说:“上主,我呼求祢时,请俯听我的祷声。”

“愿我的祈祷上升到祢台前,在祢面前有如馨香;愿我的双手高举,有如晚间的祭献。”

基督徒承认,这普通是指其首领个人的祈祷。因为天色已晚时,主在十字架上舍弃了性命,是为再把它取回,这纯粹是出于自愿。可是以上所说的也是指我们。祂那悬在十字架上的部份,不是从我们中得来的吗?天主父与天主子,共是一个天主,天主父如何能遗弃或离开自己的独子呢?可是,祂却把我们的软弱钉在十字架上,诚如保禄使徒所说:“我们的旧人,已与祂一同被钉在十字架上了。”因此,祂是藉着在我们内的这个旧人的声音,呼求说:“我的天主,我的天主,祢为什么舍弃了我?”

因此,这项晚祭就是主的苦难、主的十字架,为拯救人类所献的祭品,为天主所悦纳的全燔之祭。这个晚祭藉祂的复活而成为清晨的祭献。所以,那出自信友纯洁心灵的祈祷,真像馨香从圣洁的祭台上升起。没有什么比主的馨香更为悦人的。愿所有信主者,都能分沾祂的芳香。

所以,保禄宗徒说:“我们的旧人已与祂一同被钉在十字架上了,使那属罪恶的自我消逝,这样我们就不会再做罪恶的奴隶。”

选读金口.圣若望主教:要理 梅瑟与基督

犹民见了奇迹;而你将要看到的比犹民出埃及时所看到的奇迹,更为伟大、更为显耀。你不曾见过法郎王及他的兵马一起淹死;但你见过恶魔,连同牠的兵器,一起受挫。犹民越过了红海;而你却越过了死亡。犹民逃出了埃及人的手掌,而你却逃出了恶魔的手掌。犹民脱离了野蛮人的奴役,而你却脱离了一种更为难忍的奴役──罪恶的奴役。

你所接受的恩赐实在远胜于犹民所接受的,你还需要别的理由来证明吗?犹民虽与梅瑟同族、具有同等的职份,却不能瞻仰他发光的面容。你却能见到基督在祂光荣中的面容。保禄欢呼说:“我们大家都用未曾蒙着面帕的脸,反映主的荣耀。”

当时犹民有基督伴随着他们;但是祂现在以更真切的方式伴随着我们。当时上主由于对梅瑟的宠爱而护送着犹民;如今天主,则不仅由于对梅瑟的宠爱,而且由于你们的服从,常常护佑着你们。当时犹民出了埃及后,便居住在旷野里;但你出了此世后,就登上天乡。当时梅瑟是犹民的首领、是他们出类拔萃的统帅,但我们的首领与统帅却是另一位梅瑟,是天主自己。

这第一位梅瑟有什么特点呢?按圣经所载,梅瑟“为人十分谦和、超越地上所有的人。”我们的新梅瑟也正是如此。因为祂与最温良的圣神同一性体,密切相契。当时梅瑟举手向天,天便降下“玛纳”──天使的食粮。如今我们的梅瑟举手向天,为我们赐下永生的食粮。当时梅瑟击石,就有泉水涌出;如今我们的梅瑟手触餐桌,击打精神的新约石板,就流出圣神的活泉。因此,这祭桌宛似活泉,置于圣堂中央,有羊群从各处奔来,汲取救援之水。

我们既然有这样的泉水、生命之泉,这样满布丰美恩赐的餐桌,使我们增进神益,我们就该怀着纯洁的良心去接近它,好使我们及时获取恩宠与仁慈,这是我们的主、救主、耶稣基督──天主独生子赐予的恩宠与仁慈。愿光荣、崇敬和权能藉着基督,并偕同基督,归于圣父,及生活之神,直到永远。阿们。

法律藉梅瑟颁布,恩宠与真理却由耶稣基督而来

选读圣良大教宗讲道集

法律藉梅瑟颁布,恩宠与真理却由耶稣基督而来

主在特选的证人面前显示了自己的荣耀。祂以无比的光辉,光照了祂那与常人无异的身体,而使祂的面容发光好像太阳,使祂的衣服皎洁如雪。

基督显容的主要目的,在于消除门徒心中对十字架的疑惧,并藉着向他们显示祂隐藏着的无比尊严,稳定他们的信心,使他们看到祂甘心受辱受难时,不致信心动摇。

同时,天主上智的这样安排,也是为奠定圣教会的望德基础。整个基督的奥体因此而知道:它将来要得到什么样的转变,这奥体所有的肢体,也将分享它的首领所预先放射出的荣耀。

对于这一点,主在预言祂光荣的来临时,这样说过:“到那时候,义人在父的王国里,将光芒四射,一如太阳。”圣保禄使徒也加以证明说:“我认为此世的苦难,不能与将来在我们身上所显现的荣耀相比。”又说:“因为你们死了,你们的生命已与基督一同被藏在天主内了;当基督──你们的生命显现时,你们也要与祂一同出现在光荣之中。”

基督显圣容的这个奇迹,为使徒们提供另一个教训,以坚强他们的信心,引领他们获得完备的知识。

原来,梅瑟与厄里亚,即律法与先知曾一同发显出来,正与基督谈话。这样,由于五个人的在场,而正符合法律的规定:“每句话,凭两三个见证,方能成立。”

还有什么比天主的话更确定、更可信赖呢?因为旧约与新约都一致高声宣扬它;古代先知为它所作的证也完全与福音的教训相符合。

因为,新约旧约彼此相辅相成;那古代的预像在奥秘的面罩下所应许的那一位,如今藉着祂显容的光辉、清楚地显示出来。因为,正如若望所说的:“法律藉梅瑟颁发,恩宠与真理却由耶稣基督而来。”天主藉先知预言所做的应许、和法律中各种条例的意义都在基督身上实现,因为祂的临在证实了先知预言的真实性,祂的恩宠赋予人遵守诫命的能力。

因此,至圣福音的宣讲应坚定所有人的信仰。基督曾藉十字架救赎了世界,因此,谁也不该以十字架为耻。

谁也不该怕为正义受苦;对于所应许的赏报,也不该怀疑;因为人必须经过劳苦才能进入安息,经过死亡才能达到永生。基督承担了我们人性的一切弱点,因此如果我们常常承认祂、爱慕祂,我们就一定得到祂所得到的胜利,也必将领取祂所预许的赏报。

不拘为了遵守诫命,或为了忍受逆境,我们的耳朵常该聆听天父的这个声音:“这是我钟爱的儿子,你们要听从祂。”

人类最深奥的疑难

选读梵二大公会议

“论教会在现代世界牧灵宪章”

现代的世界好像大有作为,又好像柔弱无能;能行至大的善,也能做最坏的恶。它目前所面对的,是走向自由或奴役的途径,进步或堕落的途径,友爱或仇恨的途径。此外,人类亦意识到自己所有的智能,可能贻害于人,亦可能为人服务,全看自己是否善于运用。因此,它不禁扪心自问。

诚然,现代世界所患的不平衡,与那植根于人心的基本不平衡,是紧相连接的。在人本身内,存在着许多互相水火的因素;一方面,由于人是受造者,而感到自身受到多方面的限制;另一方面,又感到自身具有无穷的愿望,并被召度一种更高超的生活。

人类为众多欲念所吸引,故必须经常有所抉择,有所放弃。甚至由于自身的柔弱无能及向恶成性,往往做出本心不愿做的事,而不做那本心所愿做的事。于是,人在自身内,便感到分裂之苦,而社会上如此众多与巨大的争执,便肇端于此。

许多实际上度着唯物生活者,颇不欲正视这戏剧性的情况,或者为了众多不幸,而无暇思考这个问题。又有人以为自己不妨相信人们对人生所有的各种意见,以博取良心的苟安。

还有人希望,专靠人的奋斗,便可完全拯救人类,并深信人类在此世的未来王国里,可以满足人心的所有需求。

又有人对人生意义既感失望,因而表示赞扬另一些人的大胆思想。这些人认为人生根本毫无意义可言。他们主张,由人们自行给予人生以全部意义。

虽然如此,面对世界的发展,仍然有日形增多的人们提出,并以锐利的目光研究下列问题:人究竟是什么?痛苦、罪恶及死亡的意义何在?何以人类做出了这么多进步之后,这问题仍然存在?人类在付出偌大代价之后所获致的胜利,何益之有?人类对社会能提供什么贡献?人由社会能期待些什么?尘世生命结束之后,继之而来者,将是什么?

教会深信为人受死并复活的基督,曾藉其圣神,提供人类以光明及神力,以协助人们完成自身的崇高使命。普天之下,没有其他名字,使我们赖以得救的。

同样,教会深信人类整个历史的锁钥、中心及宗旨,是在它的主及导师 ── 基督内找到。

教会也肯定,在一切演变之下,潜存着许多不变的事物,而这些事物的最后基石则是基督;祂昨日和今天常是一样,直到永远仍然如此。